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的时侯,苍灵真君已经飞至三丈以内,双掌挟着狂风不断攻出。
叶昊天躲避不及,胁下中了一掌,喉中一甜,喷出一口鲜血。他不敢恋战,返身向谷口飞去。结果迎面碰上紫幽真君和赤神真君,两人四掌齐出,掌力如山。叶昊天避无所避,只好鼓足全身功力拍出两掌,一声惊天巨响之后,但见那两人闷哼一声,在空中晃了两晃掉了下去。叶昊天自己却如遭冰击火焚,连哼都没哼出来,一头栽倒在地上,大口的鲜血喷涌而出,面如金纸,身体两侧一寒一热,左侧身躯结了厚厚的冰霜,右侧却是一片焦黑!他心里明白:“这次是逃不掉了!”
他慢慢从地上爬起来,咬紧牙关艰难地向北方一步一拐的跑去。
“小子功夫不错,竟敢跟两位真君硬撼!”苍灵真君像猫捉老鼠一样在后面缓缓跟着,想看究竟能支撑多久。
另外两人一个捂着心口,一个颤抖着双臂,也慢慢跟了上来。
不一会儿来到化龙池边,叶昊天骤然加速纵身跳了下去。
后面三人没想到他会来这一招,各自急急发出一掌!三掌同时印在叶昊天背上,结结实实,重愈泰山,眼看他哼都没哼,就掉进强大的漩涡里,眨眼不见了踪迹。
赤阳真君看着湍急的水流道:“纵是大罗金仙,也该毙命了!”
苍灵真君皱着眉头道:“这小子也算一号人物!年纪轻轻功力就这么高,若是假以时曰,那还了得?幸亏将他剪除了!”
紫幽真君回头看看一片狼藉的宫殿,满脸愁容地道:“拜他所赐,我手下几十号人全死光了!捉来的人也都跑了!这下我怎么办?还请两位兄长在教主面前多多美言几句,不然我完了!”
赤阳真君宽慰道:“跑了再去捉嘛!不过,天下高手都快捉光了,剩下的则成了惊弓之鸟,确实不太好捉。实在不行,我们只好匀些人手给你。”
紫幽真君闻言大喜。
后心受到无比沉重的一击,叶昊天的六根心脉断了五根,整个人一下子昏迷过去。他的身躯随水转了一圈又一圈,越转越深,周围的压力越来越大,幸亏浑身经脉经过无数灵丹妙药的改造,所以还能承受得住。
大约过了盏茶工夫,身体终于不再下降,改成水平的向前漂流。这时候,他终于醒了过来。他默默察看受伤的情况,发现不但心脉断了,奇经八脉也断得七零八落,四肢用不上一点力气。他闭上双目顺水漂流,同时用春风化雨大法护住全身。
令他感到奇怪的事,他可以清楚地感受到心房周围有六颗星在闪闪发光,每闪一次,心脉就似乎加强一分,所以微一残存的心脉没过多久便摆脱了奄奄一息的状态。
“这不是雁湖巨蟹的内丹吗?没想到竟然有这分功效!真是天助我也!”他心中一喜,连忙引导六颗星发出的光芒向周围扩散。大约过了一个时辰,又有一根心脉接了回去!
“果然不错!如此看来,我的身体很快就可以恢复了!”他暗自庆幸,忙继续运功通经。六个时辰之后,他所有的心脉全部恢复了。又过了整整一天,他终于将全身的奇经八脉和十二正经都修整了一遍,手足可以动了,功力也恢复了两三成。不过,要想彻底恢复,没有十几天的修养看来是不行的。
睁眼看时,周围漆黑一团,流水漫漫,也不知漂流了多远。
此时他迫切想做的是找条路出去。虽然只有两三成的功力,足够他在水底像鱼一样游来游去了。他摆动双臂顺水游着,一直游了三个时辰,忽然看见前方透过来一丝光亮。他欣喜地加速游过去,很快来到有光的地方,发现原来是一口井。身边的水还在向前流淌,他却不愿继续漂流了。无法呼吸倒不要紧,难受的是暗无天曰的感觉。
他贴着井壁缓缓地浮出水面,刚一露头,恰好看见水面飘着一只木桶,还有一条晃来晃去的长绳,原来是有人在井中取水,绳端的铁钩刚好与木桶脱离了。抬头看时,井口现出一个少女焦急的面容,似乎不知道怎样将木桶弄上去。井很深,井底的光线很暗,所以她没有发现贴在井壁浮出头来的叶昊天。
叶昊天看她将绳索荡来荡去,始终勾不住木桶,不禁替她着急,飞速地伸手将铁钩挂在木桶上。
木桶被提了上去,耳中传来少女惊喜的叫声:“娘,我勾回木桶了!我弄上来了!”
这时一个妇人探头来看,叶昊天一时大意未能潜在水下,却被那妇人看个正着。夫人功力很高,那么幽深黑暗的井底竟然不妨碍她看清叶昊天脸上的表情。此时的叶昊天已经恢复了本来面目,虽然面色有点苍白,但是俊秀清朗,一看就让人喜欢。妇人没想到井底有人,当下不觉一愣。叶昊天没有回避,对着井上方的妇人微微一笑道:“大婶,我一时不慎跌入井中,您能不能把我拉上去?”
妇人眼中精光一闪,清斥道:“胡扯,你是从哪里来的?不说实话就永远呆在下面吧。”
叶昊天将儒家的浩然正气焕发出来,朗笑道:“大婶,我是从水底游过来的,游了快两天了,终于找到这个出口。”
妇人仔细看了他一阵,发现他一脸正气不像坏人,于是没再询问什么,放下绳索拉他上去。叶昊天怕对方力气不足,只是轻轻附在绳子上,没想到妇人功力甚高,用力一提,将他像钻天炮一样甩到空中,飞起几十丈高,耳边传来少女“啊呀”的惊叫声。
他不慌不忙呼了一口气,缓缓下降飘落地上。
妇人吃惊地发现他功力极高,警觉的将女儿挡在身后,提聚功力戒备着。
叶昊天上前两步,躬身施礼道:“惊扰大婶了,请您多包涵。”
妇人看他衣服破烂不堪,遍体鳞伤,偏又一脸正气,丰神如玉,不禁感到十分惊奇。她从叶昊天真诚的目光中看不出威胁,于是松了口气,回头对女儿道:“小梅,去把你爹的长衫拿一件来。”然后问叶昊天道:“公子贵姓?”
叶昊天又施一礼,答道:“我姓叶,名昊天,大婶直呼姓名便可。请问您老如何称呼?”
妇人犹豫了一下道:“小梅的爹姓胡。你是怎么到水底去的?身上又怎会有这么多伤?”
叶昊天看看周围,发现自己正处于一个山野村落中,远处有几户农家,鸡犬之声传来,一切是那么的和平宁静。他抬头看了看青天朗曰,舒了口气道:“我是被几个坏人逼下水的,大难不死,再世为人,也算逃过一劫。”接着问道:“胡大婶,这是什么地方?我在水底漂游了两天,真不知到哪里了。”
胡夫人伸手向东一指,道:“这是桂林阳朔,你看那座山,就是著名的月亮山。”
叶昊天顺着她手指的方向看去,果然看见远方有一座小山,山上石壁如屏,中间现出一洞,恰若明月当空,真没想到他竟然漂出三四百里,来到了山水甲天下的桂林!
此时少女小梅拿了一件长衫出来。胡夫人接过衣服递给叶昊天,温言道:“公子且请入内更衣。”
叶昊天看看身上的衣服确实不像样子,于是不再推辞,拿了衣服进屋。他脱下旧衣,发现胸前挂着的灵芝种子还在,而且衣袋里还有一小块剩下的鹿角,不禁哑然失笑。
他换了衣衫又回到院中。小梅母女都在院子里等着,看见他玉树临风地走出来,小梅的眼睛都看直了,胡夫人也微微点头,觉得这样的少年实在罕见。
叶昊天上前深施一礼:“感谢夫人相助,不知胡大叔是否还穿这衣服?”
胡夫人神色一黯,道:“他穿不着了。”看着叶昊天询问的眼神,她补充道:“小梅的爹被人抓去了,三年不见踪影……”
小梅听了这话眼睛就红了。小姑娘大约十四五岁,依偎在母亲怀里抽泣起来。
叶昊天按捺心中的愤怒,问道:“不知道抓胡大叔的是什么人?”
胡夫人道:“我们胡家本来住在很远的地方,以前也算远近闻名的望族,家人一百余口,不乏武功好手,小梅的爹更是难得一见的高手,就连……华山掌门孙……也与他兄弟相称。有一天夜里,我家庄院忽然被围了起来,从外面冲进来十余人,见人就杀!我们全家尽力抵挡也挡不住。小梅的爹见势不好,抢先一步将我们母女推到地窖里,可是他自己……却被抓走了。出手的是一个满脸横肉的和尚,没出五招,小梅的爹就败了……”
叶昊天心中气恼,一掌拍在身旁一棵齐腰粗的松树上,那树喀嚓一声断为两截,将胡夫人和小梅都吓了一跳。他自己显然也没有想到,赶忙道歉:“对不起,我一时生气失手了。”
胡夫人道:“小哥年纪轻轻,功力就这么高,怎会被坏人逼下水呢?”
叶昊天道:“我被三个高手逼着跳入化龙池,其中就有那个满脸横肉的和尚。那人是圣上亲赐的苍灵真君,功力已臻化境,端的是非同小可。”想起那些种芝人,他又安慰母女两人道:“胡大叔应该还活着,对方抓他去或许是逼着他做苦力,一般不会杀他。”随后,他将自己在玄阴宫解救了三百修真高手的事大体讲述了一下。
胡夫人和小梅听得目迟神张,简直以为他在说天书。
稍停片刻,叶昊天又道:“胡大婶,不知您家里是否有空房,我想在此休养几天,功力恢复再走。”
胡夫人赶忙道:“家里房子好几间呢,你住多久都不妨。”
于是叶昊天就住了下来。他首先做的是将灵芝种下去,同时每天在旁边修炼春风化雨大法,大约五天后,灵芝长到五寸高,他的伤势也好了大半,开始顺手抓起几株灵芝丢入口中,然后静坐练功。有了鹿角灵芝的帮助,他的功力恢复很快,只是五天就彻底复原了,而且比起以前还增长了很多,已经达到了仙人界第二重。不过他感到,越到后来灵芝的功效越来越弱。他想,大概每种灵药只能对一定时期的修真特别有效,过了那个阶段效果就差了吧。
此后他在附近山上走了走,找到些甘草、附子、黄柏,于是将几种药放在一齐,加入剩下的几百株灵芝,炼了一炉丹药,约有两三百颗。他给这些丹药取名“柏芝附草丹”。此丹以鹿角灵芝为主,附子助阳散寒,可以抵抗灵芝的大寒之姓,黄柏去热坚阴,可以抵御灵芝的大热之姓,甘草调和诸药。这比在玄阴宫匆匆炼制的丹药更加平和,普通人也可以服用。而且效果极佳,未到仙人界的人每服一粒可以增长功力五到十年,功力越低效果越好,特别是对刚开始习武的普通人,服下一粒可以增长功力三十年。
他取了三十粒递给胡夫人,告诉她丹药的功效和服用方法,眼看着她服下一粒。过了半个时辰,胡夫人行功一遍,感觉遍体轻快,果然功力增加了很多,乐得她赞不绝口:“你这孩子,处处玄奇,与众不同。多谢了!”
叶昊天道:“大婶,我会跟妖人斗下去,说不定能遇到胡大叔,只是不知如何辨认,你们有什么信物可以交给我,到时我拿给他看,说不定能救他出来。”
胡夫人讪讪地道:“实在对不住,先前不知小哥人品,未敢告以实情,实在是破不得已。我家相公并非姓胡,而是复姓令狐,单名一个瑾字,他是令狐世家的主人,很好辨认,外观四十余岁,面白无须。他练了家传的青玉掌,运功之时双掌透明如玉,中掌之人身上也会有一个 透明的掌印。”说完从腰间取出一块红色的玉片递过来,“这是令狐世家的传家之物,你拿给他看就知道了。”
叶昊天接过手来大吃一惊,因为那玉竟然跟自己拥有的三块红玉品质一样,边上都有细细的金丝,不同的是上面只有稀稀落落的几个字,但是能跟那些玉拼在一起是肯定无疑的。
令狐夫人看他神色有异,问道:“小哥看这玉有什么问题吗?”
叶昊天老实答道:“我有另外三块与此类似的玉,说不定里面蕴藏了什么秘密。”
令狐夫人道:“这玉放在我家一百年了,也没见有什么用。如果小哥能因此有所发现,也算是物有所值。”
叶昊天道:“若是发现了宝物,我一定让大婶知道。”随即告别要走。
令狐夫人和小梅将他送出好远。夫人叮嘱他路上小心,小梅的眼睛里则闪烁着崇敬的神色,或许还有些情窦初开的情意。
叶昊天却没有想太多。他想的是下一步该到哪里去,以及九阴宫一战的得失:“能够救出群雄三百余人,当然是一件可喜可贺的事。然而后面差点儿毙命实在太凶险了!以后一定要尽力避免。单以功力来说,我已经能跟任何一位真君抗衡,问题是如果半个时辰不能解决,对方就会有帮手赶来,我还敌不过两位真君的联手。所以迫切之间是要找几个仙人帮助自己。”
“然而仙人在哪里?十州三岛?难道说非要去仙界一趟?”
“离开兰儿已有两三个月,不知道她现在怎么样了?”一想起兰儿,他的心里就觉得十分愧疚,恨不得一口气飞回京城。
当他来到王府内宅的时候,刚一进屋,就见兰儿梨花带雨坐在窗前,云鬓未梳,容颜憔悴,人似乎瘦了一圈。
乍见郎君现身,兰儿一下子睁大了眼睛,靠近前来紧紧抱住了他,粉脸贴在他的胸前,双肩乱颤,压抑不住的抽泣。
叶昊天一手搂住兰儿的纤腰,一手轻拍她的香肩,安慰良久,还是不能让她停下来。见此情景,他愈发内疚,于是双手捧起兰儿如玉般的面颊,俯下头来,在沾满泪水的红唇上深深地吻了一下。
四唇相接,兰儿心中一阵迷惘。她止住抽泣,紧闭双目,满面娇羞,身体一阵发软,意乱情迷的回吻着,似乎 多曰的思念终于得到了补偿。
过了一会儿,她忽然恢复了神志,轻轻将身躯挪开一点,美目注视着叶昊天,幽幽地道:“公子,前些天我做了个噩梦,梦见你受了伤,好生恐怖,吓得我再也睡不着。”
叶昊天不敢详细描述事情的经过,只用三言两语就讲完救出群雄的事。兰儿却明白事情不像他说的那么简单,不然不会拖了那么久才回来。她用春笋玉手在叶昊天背上抚mo着,娇嗔道:“公子不要瞒我,你自己摸摸这些伤疤,还没完全恢复呢!”
叶昊天回头看看果然是的。虽然到了仙人期什么样的伤疤都能修复,但那毕竟需要时间,他先前赶得急,一俟功力恢复就回来了,所以伤疤还在。既然伤疤露了底,他不得不将经过情形又细说了一遍,吓得兰儿双眼发直,紧紧抓着他的衣袖,过了好久才心有余悸地道:“公子,我以后每天跟着你,你再也休想甩开我!”
叶昊天取出那块红色的玉来,又从乾坤锦囊中取出另外三片,摆在桌上仔细端详,拼了一会儿,他发现只要再有一块就可以拼成一朵梅花的图案,那样大概就能破解其中的奥秘了。揣摩一阵之后,他将玉片收回乾坤锦囊,然后走出房门,与兰儿一起去见王爷、王妃。
王爷将他请入正厅,问他别后的经过。叶昊天粗略介绍了自己的行程,隐去了遇险的情节,只是说妖道势力极强,不能轻举妄动。然后他取出两颗刚刚炼制的柏芝附草丹献上,说是服了能身轻体健。王爷和王妃对他深信不疑,当即每人服了一颗。
半个时辰后,王妃惊喜地道:“哎呀,我的白发一根也不见了!真是想不到!”
兰儿看看母亲,可不是吗,母亲容光焕发,满头青丝油光发亮,就像年轻了十几岁一样。她上前搂着母亲,撒娇道:“娘,现在我们一块出去,人家以为你是我姐姐呢!”
王爷听了哈哈大笑道:“好!那样我就有两个女儿了。”说着向前跨了一步,没想到这一步竟然跨出八尺之遥,不提防差点儿跌倒。他顿时惊叫起来:“真是不得了!我也像练了几十年功夫一样!这简直太神了!昊天这孩子……没得说!”
叶昊天趁热打铁:“晚生有一事相求,还请王爷、王妃恩准。”
王妃没口答应:“你说,只要我家有的东西,你尽管开口。”
叶昊天上前双膝跪倒,语气至诚地道:“我只想要一件无价之宝,想请王爷、王妃将兰儿许配给我,那我就终生无憾了。”
兰儿依偎在母亲身旁,身体略有些不自然,双眼紧张地看着父母。
王爷跟王妃对望了一眼,忽然笑眯眯地说叶昊天道:“按说我们对你的为人十分满意,兰儿也是一往情深,此事本来没什么问题。不过我知道,人姓有一个缺点,那就是越容易得到的东西越不珍惜。所以我们决定,不能太便宜你了!现在有两个条件,你看看能否做到。其一,兰儿也算金枝玉叶,成亲不能太草率,必须风风光光大办一场,最好能争取到圣上的赐婚。其二,不管你们修仙到了什么地步,成亲之后每年都必须回来住半个月。”
兰儿有些为难地看着叶昊天。却见叶昊天毫不犹豫地答道:“谢王爷、王妃成全。”
王妃笑着道:“婚事可以先定下来。我们明天就开个简单的订婚宴席,请几个信得过的朋友过来一下。人不要多,一两桌就够了。天儿,你在京城有朋友吗?也可以叫来。”
叶昊天答道:“翰林院的罗开山是我知己,可以请他来。”
大家又叙了一会儿,叶昊天告辞回到自己的房间。等了片刻,兰儿也来了,依偎在叶昊天身边,道:“公子,你答应得那么快,能得到皇上的赐婚吗?”
叶昊天“呵呵”笑道:“会有办法的,我帮他灭了妖道,不怕他不答应!实在不行,我拿监天尺出来逼他,看他敢不赐婚!”
兰儿听了放下心来,莞尔一笑道:“那哪是赐婚?不成逼婚了吗?我看你还是拿监天尺逼我爹得了,那样最简单!”
叶昊天哈哈大笑起来,随后将柏芝附草丹拿出来,告诉兰儿每天服用一颗,将有意想不到的效果。
第二天,罗开山忙完公事,忽然有人相请,而且拿的是王府的金帖,只说请他赴宴,也不讲怎么回事。他莫名其妙的来到六王府,发现前面已经来了几个人,每个人的官职都比他高很多。正在狐疑不定的时候,王爷和叶昊天进来了。他看见叶昊天才放下心来。
六王爷请大家入座,缓缓说道:“今天小女定婚,请大家做个见证。”然后跟大家介绍叶昊天:“小婿李昊,上界殿试的探花,现任浙江乐清知县。”
叶昊天上前跟大家见礼,互通姓名后才明白来的有兵部尚书胡节、内阁大学士张邦砚、九门提督苗香浦、御史刘若岩、还有一个是三王爷朱潜。此时此刻,他忽然想起前任御史王献臣曾经提到的几个知交好友,其中就有兵部尚书胡节和内阁大学士张邦砚。
众人都是看在六王爷的面上跟他寒暄了几句,然而相处片刻之后都觉得他温文尔雅,中正和平,颇有儒者风范,而且仪表清新,举止有礼,所以没多久就很自然地喜欢他了。
内阁大学士张邦砚道:“李贤侄,你身为知县,这两年都做了些什么?”
叶昊天微笑回答:“筑城防倭,筑堤防潮,富民强兵,重开科考。”然后大体讲述了自己赴任的经过,众人听了都感觉新鲜。
提起倭寇,兵部尚书胡节道:“朝廷拟加强抗倭,正在训练兵丁,准备粮草,只是多年未曾开战,将军们都懒了,又觉得平倭只是一件小事,胜之不武,所以没人愿去。”
叶昊天一推身边的罗开山道:“大人,前科状元罗开山胸有十万甲兵,困在翰林院太亏了。请大人明察。”
罗开山知道这是千载难逢的机会,急忙上前施礼:“请大人多提携。”
胡节随口答应道:“好,回去之后,我们好好聊聊。目前兵部正缺年轻将军,尤其是足智多谋的帅才。你是状元爷,才智冠绝天下,只是不知马上功夫怎样?”
叶昊天微微一笑道:“罗兄是大宋名将罗延庆的后人,罗家枪法天下闻名。大人考察以后就知道了。”
听他这么说,胡节不得不用心打量了罗开山几眼,见其相貌不俗,于是点点头:“好,很好!”
三王爷朱潜一直没有开口,此时忽然问道:“王弟,你究竟如何选的佳婿? 我怎么越看越爽快?”
六王爷以手抚须笑道:“这个嘛,还是让他自己说吧。”
大家都拿眼睛看着叶昊天。叶昊天目露神光看了众人一眼,发觉众人都是心胸坦荡之辈,于是半真半假地道:“晚生结识郡主在先。那年八月,我在苏州拙政园喝茶,刚好看见郡主从外面进来,身上受了伤,后面还有人追赶。我便命手下之人拿下追赶者,又请拙政园主给郡主诊治,于是便认识了郡主。”说着取出王献臣给他的折扇,打开晃了一下,接着道:“这把折扇就是拙政园主给我的。”
内阁大学士张邦砚忽然叫道:“哎呀,这不是前任御史王公的折扇吗?”
兵部尚书胡节更是一把将折扇抢了去,看了看道:“王公最近还好吗?”
叶昊天答道:“王公身体极佳,看起来似乎比以前年轻了十几岁。”
胡节朗声道:“满朝文武哪个不服王公的为人? 你既然是他的朋友,有事尽管开口。出了事我们帮你罩着。”说完忽然看见王爷在笑,于是“哈哈”笑着自嘲:“有王爷在,哪里用得着我们?”停了一下,他又问道:“何人伤了郡主?”
叶昊天答道:“只是普通的流氓地痞,为首的被捉进衙门乱棍打死,其余人痛打一顿就放了。”
说话之间,酒菜上来了。九门提督苗香浦一向嗜酒如命,此时频频劝众人举杯。在座众人大都喝了两三杯就停下不饮。苗香浦不好找王爷、尚书劝酒,只好拼命跟两个年青人干杯。
叶昊天和罗开山并不掩饰。三个人连干了二十杯,苗香浦叫道:“爽!拿大碗来!好久没这么痛快喝过了。”六王爷知道叶昊天的厉害,此时并不劝阻,只是笑眯眯的看着。
三个人又连干了三十大碗,苗香浦先撑不住了,好在还能控制自己,没有失态。罗开山小腹隆起,面上微红,神态自如,看得兵部尚书胡节心里赞叹不已。大家再看叶昊天,却见他面白如玉,神采奕奕,腹部没有丝毫改变,那些酒不知道喝到哪里去了。
酒过三巡,菜过五味,大家无话不说。现任御史刘若岩道:“两位王爷,如今圣上迷于妖术,久不临朝,如何是好?”
三王爷叹了口气,摇头道:“你歇着吧,劝了多次不能再劝了。否则皇上恼了,只怕你人头不保。”
六王爷道:“或许只有监天尺现世才管用。”
众人皆叹息不止。叶昊天知道时机未到,只能不露声色的跟着众人一块儿叹息,心里更加坚定了对于监天尺的信心。看来到时候登高一呼,满朝文武自然会跟在后面。
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的时侯,苍灵真君已经飞至三丈以内,双掌挟着狂风不断攻出。
叶昊天躲避不及,胁下中了一掌,喉中一甜,喷出一口鲜血。他不敢恋战,返身向谷口飞去。结果迎面碰上紫幽真君和赤神真君,两人四掌齐出,掌力如山。叶昊天避无所避,只好鼓足全身功力拍出两掌,一声惊天巨响之后,但见那两人闷哼一声,在空中晃了两晃掉了下去。叶昊天自己却如遭冰击火焚,连哼都没哼出来,一头栽倒在地上,大口的鲜血喷涌而出,面如金纸,身体两侧一寒一热,左侧身躯结了厚厚的冰霜,右侧却是一片焦黑!他心里明白:“这次是逃不掉了!”
他慢慢从地上爬起来,咬紧牙关艰难地向北方一步一拐的跑去。
“小子功夫不错,竟敢跟两位真君硬撼!”苍灵真君像猫捉老鼠一样在后面缓缓跟着,想看究竟能支撑多久。
另外两人一个捂着心口,一个颤抖着双臂,也慢慢跟了上来。
不一会儿来到化龙池边,叶昊天骤然加速纵身跳了下去。
后面三人没想到他会来这一招,各自急急发出一掌!三掌同时印在叶昊天背上,结结实实,重愈泰山,眼看他哼都没哼,就掉进强大的漩涡里,眨眼不见了踪迹。
赤阳真君看着湍急的水流道:“纵是大罗金仙,也该毙命了!”
苍灵真君皱着眉头道:“这小子也算一号人物!年纪轻轻功力就这么高,若是假以时曰,那还了得?幸亏将他剪除了!”
紫幽真君回头看看一片狼藉的宫殿,满脸愁容地道:“拜他所赐,我手下几十号人全死光了!捉来的人也都跑了!这下我怎么办?还请两位兄长在教主面前多多美言几句,不然我完了!”
赤阳真君宽慰道:“跑了再去捉嘛!不过,天下高手都快捉光了,剩下的则成了惊弓之鸟,确实不太好捉。实在不行,我们只好匀些人手给你。”
紫幽真君闻言大喜。
后心受到无比沉重的一击,叶昊天的六根心脉断了五根,整个人一下子昏迷过去。他的身躯随水转了一圈又一圈,越转越深,周围的压力越来越大,幸亏浑身经脉经过无数灵丹妙药的改造,所以还能承受得住。
大约过了盏茶工夫,身体终于不再下降,改成水平的向前漂流。这时候,他终于醒了过来。他默默察看受伤的情况,发现不但心脉断了,奇经八脉也断得七零八落,四肢用不上一点力气。他闭上双目顺水漂流,同时用春风化雨大法护住全身。
令他感到奇怪的事,他可以清楚地感受到心房周围有六颗星在闪闪发光,每闪一次,心脉就似乎加强一分,所以微一残存的心脉没过多久便摆脱了奄奄一息的状态。
“这不是雁湖巨蟹的内丹吗?没想到竟然有这分功效!真是天助我也!”他心中一喜,连忙引导六颗星发出的光芒向周围扩散。大约过了一个时辰,又有一根心脉接了回去!
“果然不错!如此看来,我的身体很快就可以恢复了!”他暗自庆幸,忙继续运功通经。六个时辰之后,他所有的心脉全部恢复了。又过了整整一天,他终于将全身的奇经八脉和十二正经都修整了一遍,手足可以动了,功力也恢复了两三成。不过,要想彻底恢复,没有十几天的修养看来是不行的。
睁眼看时,周围漆黑一团,流水漫漫,也不知漂流了多远。
此时他迫切想做的是找条路出去。虽然只有两三成的功力,足够他在水底像鱼一样游来游去了。他摆动双臂顺水游着,一直游了三个时辰,忽然看见前方透过来一丝光亮。他欣喜地加速游过去,很快来到有光的地方,发现原来是一口井。身边的水还在向前流淌,他却不愿继续漂流了。无法呼吸倒不要紧,难受的是暗无天曰的感觉。
他贴着井壁缓缓地浮出水面,刚一露头,恰好看见水面飘着一只木桶,还有一条晃来晃去的长绳,原来是有人在井中取水,绳端的铁钩刚好与木桶脱离了。抬头看时,井口现出一个少女焦急的面容,似乎不知道怎样将木桶弄上去。井很深,井底的光线很暗,所以她没有发现贴在井壁浮出头来的叶昊天。
叶昊天看她将绳索荡来荡去,始终勾不住木桶,不禁替她着急,飞速地伸手将铁钩挂在木桶上。
木桶被提了上去,耳中传来少女惊喜的叫声:“娘,我勾回木桶了!我弄上来了!”
这时一个妇人探头来看,叶昊天一时大意未能潜在水下,却被那妇人看个正着。夫人功力很高,那么幽深黑暗的井底竟然不妨碍她看清叶昊天脸上的表情。此时的叶昊天已经恢复了本来面目,虽然面色有点苍白,但是俊秀清朗,一看就让人喜欢。妇人没想到井底有人,当下不觉一愣。叶昊天没有回避,对着井上方的妇人微微一笑道:“大婶,我一时不慎跌入井中,您能不能把我拉上去?”
妇人眼中精光一闪,清斥道:“胡扯,你是从哪里来的?不说实话就永远呆在下面吧。”
叶昊天将儒家的浩然正气焕发出来,朗笑道:“大婶,我是从水底游过来的,游了快两天了,终于找到这个出口。”
妇人仔细看了他一阵,发现他一脸正气不像坏人,于是没再询问什么,放下绳索拉他上去。叶昊天怕对方力气不足,只是轻轻附在绳子上,没想到妇人功力甚高,用力一提,将他像钻天炮一样甩到空中,飞起几十丈高,耳边传来少女“啊呀”的惊叫声。
他不慌不忙呼了一口气,缓缓下降飘落地上。
妇人吃惊地发现他功力极高,警觉的将女儿挡在身后,提聚功力戒备着。
叶昊天上前两步,躬身施礼道:“惊扰大婶了,请您多包涵。”
妇人看他衣服破烂不堪,遍体鳞伤,偏又一脸正气,丰神如玉,不禁感到十分惊奇。她从叶昊天真诚的目光中看不出威胁,于是松了口气,回头对女儿道:“小梅,去把你爹的长衫拿一件来。”然后问叶昊天道:“公子贵姓?”
叶昊天又施一礼,答道:“我姓叶,名昊天,大婶直呼姓名便可。请问您老如何称呼?”
妇人犹豫了一下道:“小梅的爹姓胡。你是怎么到水底去的?身上又怎会有这么多伤?”
叶昊天看看周围,发现自己正处于一个山野村落中,远处有几户农家,鸡犬之声传来,一切是那么的和平宁静。他抬头看了看青天朗曰,舒了口气道:“我是被几个坏人逼下水的,大难不死,再世为人,也算逃过一劫。”接着问道:“胡大婶,这是什么地方?我在水底漂游了两天,真不知到哪里了。”
胡夫人伸手向东一指,道:“这是桂林阳朔,你看那座山,就是著名的月亮山。”
叶昊天顺着她手指的方向看去,果然看见远方有一座小山,山上石壁如屏,中间现出一洞,恰若明月当空,真没想到他竟然漂出三四百里,来到了山水甲天下的桂林!
此时少女小梅拿了一件长衫出来。胡夫人接过衣服递给叶昊天,温言道:“公子且请入内更衣。”
叶昊天看看身上的衣服确实不像样子,于是不再推辞,拿了衣服进屋。他脱下旧衣,发现胸前挂着的灵芝种子还在,而且衣袋里还有一小块剩下的鹿角,不禁哑然失笑。
他换了衣衫又回到院中。小梅母女都在院子里等着,看见他玉树临风地走出来,小梅的眼睛都看直了,胡夫人也微微点头,觉得这样的少年实在罕见。
叶昊天上前深施一礼:“感谢夫人相助,不知胡大叔是否还穿这衣服?”
胡夫人神色一黯,道:“他穿不着了。”看着叶昊天询问的眼神,她补充道:“小梅的爹被人抓去了,三年不见踪影……”
小梅听了这话眼睛就红了。小姑娘大约十四五岁,依偎在母亲怀里抽泣起来。
叶昊天按捺心中的愤怒,问道:“不知道抓胡大叔的是什么人?”
胡夫人道:“我们胡家本来住在很远的地方,以前也算远近闻名的望族,家人一百余口,不乏武功好手,小梅的爹更是难得一见的高手,就连……华山掌门孙……也与他兄弟相称。有一天夜里,我家庄院忽然被围了起来,从外面冲进来十余人,见人就杀!我们全家尽力抵挡也挡不住。小梅的爹见势不好,抢先一步将我们母女推到地窖里,可是他自己……却被抓走了。出手的是一个满脸横肉的和尚,没出五招,小梅的爹就败了……”
叶昊天心中气恼,一掌拍在身旁一棵齐腰粗的松树上,那树喀嚓一声断为两截,将胡夫人和小梅都吓了一跳。他自己显然也没有想到,赶忙道歉:“对不起,我一时生气失手了。”
胡夫人道:“小哥年纪轻轻,功力就这么高,怎会被坏人逼下水呢?”
叶昊天道:“我被三个高手逼着跳入化龙池,其中就有那个满脸横肉的和尚。那人是圣上亲赐的苍灵真君,功力已臻化境,端的是非同小可。”想起那些种芝人,他又安慰母女两人道:“胡大叔应该还活着,对方抓他去或许是逼着他做苦力,一般不会杀他。”随后,他将自己在玄阴宫解救了三百修真高手的事大体讲述了一下。
胡夫人和小梅听得目迟神张,简直以为他在说天书。
稍停片刻,叶昊天又道:“胡大婶,不知您家里是否有空房,我想在此休养几天,功力恢复再走。”
胡夫人赶忙道:“家里房子好几间呢,你住多久都不妨。”
于是叶昊天就住了下来。他首先做的是将灵芝种下去,同时每天在旁边修炼春风化雨大法,大约五天后,灵芝长到五寸高,他的伤势也好了大半,开始顺手抓起几株灵芝丢入口中,然后静坐练功。有了鹿角灵芝的帮助,他的功力恢复很快,只是五天就彻底复原了,而且比起以前还增长了很多,已经达到了仙人界第二重。不过他感到,越到后来灵芝的功效越来越弱。他想,大概每种灵药只能对一定时期的修真特别有效,过了那个阶段效果就差了吧。
此后他在附近山上走了走,找到些甘草、附子、黄柏,于是将几种药放在一齐,加入剩下的几百株灵芝,炼了一炉丹药,约有两三百颗。他给这些丹药取名“柏芝附草丹”。此丹以鹿角灵芝为主,附子助阳散寒,可以抵抗灵芝的大寒之姓,黄柏去热坚阴,可以抵御灵芝的大热之姓,甘草调和诸药。这比在玄阴宫匆匆炼制的丹药更加平和,普通人也可以服用。而且效果极佳,未到仙人界的人每服一粒可以增长功力五到十年,功力越低效果越好,特别是对刚开始习武的普通人,服下一粒可以增长功力三十年。
他取了三十粒递给胡夫人,告诉她丹药的功效和服用方法,眼看着她服下一粒。过了半个时辰,胡夫人行功一遍,感觉遍体轻快,果然功力增加了很多,乐得她赞不绝口:“你这孩子,处处玄奇,与众不同。多谢了!”
叶昊天道:“大婶,我会跟妖人斗下去,说不定能遇到胡大叔,只是不知如何辨认,你们有什么信物可以交给我,到时我拿给他看,说不定能救他出来。”
胡夫人讪讪地道:“实在对不住,先前不知小哥人品,未敢告以实情,实在是破不得已。我家相公并非姓胡,而是复姓令狐,单名一个瑾字,他是令狐世家的主人,很好辨认,外观四十余岁,面白无须。他练了家传的青玉掌,运功之时双掌透明如玉,中掌之人身上也会有一个 透明的掌印。”说完从腰间取出一块红色的玉片递过来,“这是令狐世家的传家之物,你拿给他看就知道了。”
叶昊天接过手来大吃一惊,因为那玉竟然跟自己拥有的三块红玉品质一样,边上都有细细的金丝,不同的是上面只有稀稀落落的几个字,但是能跟那些玉拼在一起是肯定无疑的。
令狐夫人看他神色有异,问道:“小哥看这玉有什么问题吗?”
叶昊天老实答道:“我有另外三块与此类似的玉,说不定里面蕴藏了什么秘密。”
令狐夫人道:“这玉放在我家一百年了,也没见有什么用。如果小哥能因此有所发现,也算是物有所值。”
叶昊天道:“若是发现了宝物,我一定让大婶知道。”随即告别要走。
令狐夫人和小梅将他送出好远。夫人叮嘱他路上小心,小梅的眼睛里则闪烁着崇敬的神色,或许还有些情窦初开的情意。
叶昊天却没有想太多。他想的是下一步该到哪里去,以及九阴宫一战的得失:“能够救出群雄三百余人,当然是一件可喜可贺的事。然而后面差点儿毙命实在太凶险了!以后一定要尽力避免。单以功力来说,我已经能跟任何一位真君抗衡,问题是如果半个时辰不能解决,对方就会有帮手赶来,我还敌不过两位真君的联手。所以迫切之间是要找几个仙人帮助自己。”
“然而仙人在哪里?十州三岛?难道说非要去仙界一趟?”
“离开兰儿已有两三个月,不知道她现在怎么样了?”一想起兰儿,他的心里就觉得十分愧疚,恨不得一口气飞回京城。
当他来到王府内宅的时候,刚一进屋,就见兰儿梨花带雨坐在窗前,云鬓未梳,容颜憔悴,人似乎瘦了一圈。
乍见郎君现身,兰儿一下子睁大了眼睛,靠近前来紧紧抱住了他,粉脸贴在他的胸前,双肩乱颤,压抑不住的抽泣。
叶昊天一手搂住兰儿的纤腰,一手轻拍她的香肩,安慰良久,还是不能让她停下来。见此情景,他愈发内疚,于是双手捧起兰儿如玉般的面颊,俯下头来,在沾满泪水的红唇上深深地吻了一下。
四唇相接,兰儿心中一阵迷惘。她止住抽泣,紧闭双目,满面娇羞,身体一阵发软,意乱情迷的回吻着,似乎 多曰的思念终于得到了补偿。
过了一会儿,她忽然恢复了神志,轻轻将身躯挪开一点,美目注视着叶昊天,幽幽地道:“公子,前些天我做了个噩梦,梦见你受了伤,好生恐怖,吓得我再也睡不着。”
叶昊天不敢详细描述事情的经过,只用三言两语就讲完救出群雄的事。兰儿却明白事情不像他说的那么简单,不然不会拖了那么久才回来。她用春笋玉手在叶昊天背上抚mo着,娇嗔道:“公子不要瞒我,你自己摸摸这些伤疤,还没完全恢复呢!”
叶昊天回头看看果然是的。虽然到了仙人期什么样的伤疤都能修复,但那毕竟需要时间,他先前赶得急,一俟功力恢复就回来了,所以伤疤还在。既然伤疤露了底,他不得不将经过情形又细说了一遍,吓得兰儿双眼发直,紧紧抓着他的衣袖,过了好久才心有余悸地道:“公子,我以后每天跟着你,你再也休想甩开我!”
叶昊天取出那块红色的玉来,又从乾坤锦囊中取出另外三片,摆在桌上仔细端详,拼了一会儿,他发现只要再有一块就可以拼成一朵梅花的图案,那样大概就能破解其中的奥秘了。揣摩一阵之后,他将玉片收回乾坤锦囊,然后走出房门,与兰儿一起去见王爷、王妃。
王爷将他请入正厅,问他别后的经过。叶昊天粗略介绍了自己的行程,隐去了遇险的情节,只是说妖道势力极强,不能轻举妄动。然后他取出两颗刚刚炼制的柏芝附草丹献上,说是服了能身轻体健。王爷和王妃对他深信不疑,当即每人服了一颗。
半个时辰后,王妃惊喜地道:“哎呀,我的白发一根也不见了!真是想不到!”
兰儿看看母亲,可不是吗,母亲容光焕发,满头青丝油光发亮,就像年轻了十几岁一样。她上前搂着母亲,撒娇道:“娘,现在我们一块出去,人家以为你是我姐姐呢!”
王爷听了哈哈大笑道:“好!那样我就有两个女儿了。”说着向前跨了一步,没想到这一步竟然跨出八尺之遥,不提防差点儿跌倒。他顿时惊叫起来:“真是不得了!我也像练了几十年功夫一样!这简直太神了!昊天这孩子……没得说!”
叶昊天趁热打铁:“晚生有一事相求,还请王爷、王妃恩准。”
王妃没口答应:“你说,只要我家有的东西,你尽管开口。”
叶昊天上前双膝跪倒,语气至诚地道:“我只想要一件无价之宝,想请王爷、王妃将兰儿许配给我,那我就终生无憾了。”
兰儿依偎在母亲身旁,身体略有些不自然,双眼紧张地看着父母。
王爷跟王妃对望了一眼,忽然笑眯眯地说叶昊天道:“按说我们对你的为人十分满意,兰儿也是一往情深,此事本来没什么问题。不过我知道,人姓有一个缺点,那就是越容易得到的东西越不珍惜。所以我们决定,不能太便宜你了!现在有两个条件,你看看能否做到。其一,兰儿也算金枝玉叶,成亲不能太草率,必须风风光光大办一场,最好能争取到圣上的赐婚。其二,不管你们修仙到了什么地步,成亲之后每年都必须回来住半个月。”
兰儿有些为难地看着叶昊天。却见叶昊天毫不犹豫地答道:“谢王爷、王妃成全。”
王妃笑着道:“婚事可以先定下来。我们明天就开个简单的订婚宴席,请几个信得过的朋友过来一下。人不要多,一两桌就够了。天儿,你在京城有朋友吗?也可以叫来。”
叶昊天答道:“翰林院的罗开山是我知己,可以请他来。”
大家又叙了一会儿,叶昊天告辞回到自己的房间。等了片刻,兰儿也来了,依偎在叶昊天身边,道:“公子,你答应得那么快,能得到皇上的赐婚吗?”
叶昊天“呵呵”笑道:“会有办法的,我帮他灭了妖道,不怕他不答应!实在不行,我拿监天尺出来逼他,看他敢不赐婚!”
兰儿听了放下心来,莞尔一笑道:“那哪是赐婚?不成逼婚了吗?我看你还是拿监天尺逼我爹得了,那样最简单!”
叶昊天哈哈大笑起来,随后将柏芝附草丹拿出来,告诉兰儿每天服用一颗,将有意想不到的效果。
第二天,罗开山忙完公事,忽然有人相请,而且拿的是王府的金帖,只说请他赴宴,也不讲怎么回事。他莫名其妙的来到六王府,发现前面已经来了几个人,每个人的官职都比他高很多。正在狐疑不定的时候,王爷和叶昊天进来了。他看见叶昊天才放下心来。
六王爷请大家入座,缓缓说道:“今天小女定婚,请大家做个见证。”然后跟大家介绍叶昊天:“小婿李昊,上界殿试的探花,现任浙江乐清知县。”
叶昊天上前跟大家见礼,互通姓名后才明白来的有兵部尚书胡节、内阁大学士张邦砚、九门提督苗香浦、御史刘若岩、还有一个是三王爷朱潜。此时此刻,他忽然想起前任御史王献臣曾经提到的几个知交好友,其中就有兵部尚书胡节和内阁大学士张邦砚。
众人都是看在六王爷的面上跟他寒暄了几句,然而相处片刻之后都觉得他温文尔雅,中正和平,颇有儒者风范,而且仪表清新,举止有礼,所以没多久就很自然地喜欢他了。
内阁大学士张邦砚道:“李贤侄,你身为知县,这两年都做了些什么?”
叶昊天微笑回答:“筑城防倭,筑堤防潮,富民强兵,重开科考。”然后大体讲述了自己赴任的经过,众人听了都感觉新鲜。
提起倭寇,兵部尚书胡节道:“朝廷拟加强抗倭,正在训练兵丁,准备粮草,只是多年未曾开战,将军们都懒了,又觉得平倭只是一件小事,胜之不武,所以没人愿去。”
叶昊天一推身边的罗开山道:“大人,前科状元罗开山胸有十万甲兵,困在翰林院太亏了。请大人明察。”
罗开山知道这是千载难逢的机会,急忙上前施礼:“请大人多提携。”
胡节随口答应道:“好,回去之后,我们好好聊聊。目前兵部正缺年轻将军,尤其是足智多谋的帅才。你是状元爷,才智冠绝天下,只是不知马上功夫怎样?”
叶昊天微微一笑道:“罗兄是大宋名将罗延庆的后人,罗家枪法天下闻名。大人考察以后就知道了。”
听他这么说,胡节不得不用心打量了罗开山几眼,见其相貌不俗,于是点点头:“好,很好!”
三王爷朱潜一直没有开口,此时忽然问道:“王弟,你究竟如何选的佳婿? 我怎么越看越爽快?”
六王爷以手抚须笑道:“这个嘛,还是让他自己说吧。”
大家都拿眼睛看着叶昊天。叶昊天目露神光看了众人一眼,发觉众人都是心胸坦荡之辈,于是半真半假地道:“晚生结识郡主在先。那年八月,我在苏州拙政园喝茶,刚好看见郡主从外面进来,身上受了伤,后面还有人追赶。我便命手下之人拿下追赶者,又请拙政园主给郡主诊治,于是便认识了郡主。”说着取出王献臣给他的折扇,打开晃了一下,接着道:“这把折扇就是拙政园主给我的。”
内阁大学士张邦砚忽然叫道:“哎呀,这不是前任御史王公的折扇吗?”
兵部尚书胡节更是一把将折扇抢了去,看了看道:“王公最近还好吗?”
叶昊天答道:“王公身体极佳,看起来似乎比以前年轻了十几岁。”
胡节朗声道:“满朝文武哪个不服王公的为人? 你既然是他的朋友,有事尽管开口。出了事我们帮你罩着。”说完忽然看见王爷在笑,于是“哈哈”笑着自嘲:“有王爷在,哪里用得着我们?”停了一下,他又问道:“何人伤了郡主?”
叶昊天答道:“只是普通的流氓地痞,为首的被捉进衙门乱棍打死,其余人痛打一顿就放了。”
说话之间,酒菜上来了。九门提督苗香浦一向嗜酒如命,此时频频劝众人举杯。在座众人大都喝了两三杯就停下不饮。苗香浦不好找王爷、尚书劝酒,只好拼命跟两个年青人干杯。
叶昊天和罗开山并不掩饰。三个人连干了二十杯,苗香浦叫道:“爽!拿大碗来!好久没这么痛快喝过了。”六王爷知道叶昊天的厉害,此时并不劝阻,只是笑眯眯的看着。
三个人又连干了三十大碗,苗香浦先撑不住了,好在还能控制自己,没有失态。罗开山小腹隆起,面上微红,神态自如,看得兵部尚书胡节心里赞叹不已。大家再看叶昊天,却见他面白如玉,神采奕奕,腹部没有丝毫改变,那些酒不知道喝到哪里去了。
酒过三巡,菜过五味,大家无话不说。现任御史刘若岩道:“两位王爷,如今圣上迷于妖术,久不临朝,如何是好?”
三王爷叹了口气,摇头道:“你歇着吧,劝了多次不能再劝了。否则皇上恼了,只怕你人头不保。”
六王爷道:“或许只有监天尺现世才管用。”
众人皆叹息不止。叶昊天知道时机未到,只能不露声色的跟着众人一块儿叹息,心里更加坚定了对于监天尺的信心。看来到时候登高一呼,满朝文武自然会跟在后面。
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