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风吹在那面大旗上,刮辣辣地作响,旗是蓝底,上面绣着一只作势欲扑,栩栩如生的老虎,虎下面,又绣着天虎镖局四字。旗子正是擂在天虎镖局的屋脊上。
天虎镖局可以说得上是南五省最大的镖局,所保的货物,动辄就是数万两银子,但是却从来也未曾失过手。并不是黑道上的人物不眼红,而是惹不起天虎镖局的两位主人,天虎吕腾空,和他的妻子西门一娘。
天虎吕腾空是峨嵋俗家弟子中的杰出人物,内外功均已臻上乘,寻常武林人物,到了像他那样的年龄和武功,早已隐居山林之中,成为世外高人了,但是吕腾空却还在南昌开设天虎镖局。
吕腾空为人也够义气的,但却有一个小毛病,有点贪财。其实这也不算是什么毛病,富若可求,虽执鞭之士,吾亦为之。这是孔圣人说的。
以天虎吕腾空的名望而论,不论是什么价值钜万的红货,他根本不用亲自出马,派上一个镖师,在镖车上插着天虎镖旗。就算有人惹得起天虎吕腾空,惹得起峨嵋僧俗两门的无敌高手,怕也惹不起西门一娘,惹不起点苍派群雄,因为西门一娘虽然住在南昌,却是云南点苍派掌门人,凌宵雁屈六奇的师姐,一柄长剑,出神入化,在武林中的名头,绝不在天虎吕腾空之下。
因此吕腾空除了练功外,是在家中逗子为乐,以及和往来的朋友,谈论些江湖上的轶闻。
吕腾空五十岁那一年,才生了一个儿子,取了个单名,叫吕麟。吕麟今年刚好十二岁,吕腾空夫妇自吕麟幼时,便千方百计,寻觅对习武之士有益的灵药仙草,给吕麟服食,两人又将本身的上乘内功,自吕麟八岁那一年起,即开始相授,所以吕麟虽然年纪小,但在武学上,也已有了相当造谐,并还身兼峨嵋俗门和点苍的两家之长,江湖上人,都誉为将来武林中的英才。
这一天,秋高气爽,天色好到了极点,天虎镖局屋背上的镖旗迎风招展,好几个夥计在柜台边上聊天,突然听得几个人齐声发问道:“吕总镖头可在家?”夥计们回头一看,见是四个罗帽直身的家丁,一看那气派,便知是豪富之家来的,当值的镖头不敢怠慢,连忙应道:“在家,不知贵管家有什么吩咐?”
那四个家丁模样的人,却是一语不发,掉头便走。那当值的镖头,正在莫名其妙,忽然间,又见一个装束豪华,管家打扮的人,闪了进来,手上托着一只锦盒,道:“相烦通报总镖头,在下求见!”
本来,有生意上门,镖局的夥计绝不敢得罪,但是那当值的镖头,看到那管家的帽上,镶着一块青玉,映日生辉,和刚才那四个家丁帽子上面的青玉一样,他刚给那四个家丁弄得一肚子气,便全出在那管家模样的人身上,大剌剌地道:“你可是有什么珍宝,要交托我们镖局么?交给我就是了!是什么东西,要送到什么地方去?怎么不说?”
在他讲话的时候,那管家模样的人,一直陪着笑,待那镖头说完,才道:“这我可不敢作主,小的主人吩咐下来,那盒子,一定要亲手交给吕总镖头,因此相烦通报一声,感激不尽!”
那镖头本来还想发脾气,但是人家一味来软,他的气也平了许多,又向那管家上下打量了几眼,道:“你要我去通报,也得有个名儿哇!”
那管家道:“我们家主人姓齐,你就说是姓齐的派来的便是了!”
那镖头心中盘算了一会,大凡是保镖的,当地豪富,大都知晓,可是想来想去,却没有一个姓齐的在内,可是看了那管家的气派,却又分明不是等闲的富贵人家,因此心中存着纳闷,走了进去。
那管家模样的人,将锦盒在柜台上放下,望着那天虎镖局四字的匾额,暗自冷笑。
不一会,天虎吕腾空已然跟着那镖头走了出来,祗见他满面红光,一蓬银髯根恨见肉,能行虎步,气势慑人,才走了出来,那管家模样的人,已然躬身行礼,道:“吕总镖头,小人齐福参见!”
吕腾空一拂衣袖,一股大力,便将齐福挡住,齐福暗中用力向前逼了这,怎知不逼还好,这之下,脚步一个踉跄,几乎跌倒!
吕腾空微微一笑,道:“原来卖管家还身怀绝技,有什么要老夫效劳的,不妨直言!”
齐福脸上一红,道:“就是这一只锦盒,要请总镖头亲自护送,到苏州府,吴江大侠,金鞭震乾坤韩逊的府上,定当厚礼相谢!”
吕腾空嘿地一声,道:“老夫久已不亲自出马,不能为贵主人破例!”
齐福面有为难之色,道:“我家主人吩咐,却是非吕总镖头亲自护送不可!”吕腾空捻髯微笑,道:“凭我一枝飞虎镖旗,走遍天下,谅无问题,何况又是送到韩大侠那里去的,谁敢妄动?贵主人不免过虑了!”
齐福陪笑道:“目总镖头说得是!”一个转身,拍拍拍击了叁下手掌,刚才曾先打听吕总镖头在不在家的那四个家丁,一齐走了进来,这时候,每人手上都托了尺许方圆一只金漆盘子,盘上用青缎盖着,齐福将四只盘子上的青缎,一一揭开,一时之间,吕腾空和所有的镖头,都不禁呆了。
原来,第一只盘子中,所放的是一块四四方方的翡翠镇纸,高约半寸,还有五寸见方,竟是最罕见的透水绿,碧光映人,晶莹已极!
而第二只盘子中,则是一颗能眼大小的照夜明珠。第叁只盘子中,是一只火也似红的玛瑙狮子,玛瑙本身,已然是罕见的火齐种,更难得的是雕工精绝,连鬃毛也历历可数!
第四只盘子中,则是一条长可八寸,黄金丝编成的五爪金能。那条金能,论黄金,至多也不过半斤,可是手工之精细,即使是京师的巧匠,怕编上十年八年,也未必能够编得成功,那能的眼珠,却是两颗金刚石,耀目生辉,令人难以逼视!
吕腾空晚年以来,财产甚丰,也曾重金购买了不少珍宝古玩,再加他自己又识货,也不乏精品,可是像那四只盘子中所托的宝物,无一不是价值连城,他却是从来也未曾见过!
一时之间,不禁目瞪口呆,作声不得,好半晌,方道:“贵管家,这是作甚?”
齐福躬身道:“我家主人知道吕总镖头,绝不在乎黄金白银,因此特出钜金,在西城南海,觅了这四件宝物来,若是吕总镖头肯答应亲自押送,这四件宝物,便聊以致谢,不成敬意?”
天虎吕腾空心中暗暗吃惊,问道:“这四件宝物,用以谢我,然则要送给韩大侠的,究是什么东西?”
这一问,也确是人情之常,因马那四件宝物,是世所罕见之物,但还算是保镖工资,然则所保的东西,当然应该比这四件宝物,更为名贵才是。
然而,世上又岂能还有其他的物事,竟然名贵得超过那四件宝物的?
齐幅道:“若是吕总镖头,答应亲自护送,小的还有话要说!”
吕腾空望了那四件宝物半晌,提起了又放下,实在是爱不释手,半晌,道:“好!老夫答应你,那锦盒之中,究竟是什么物事!”
齐福躬身道:“吕总镖头,请恕小的无礼,家主人曾吩咐说,那锦盒未送到韩大侠的手中时,绝不能打开,竟连小的,也不知道内中所盛的是什么物事!”
齐福的这一番话,可谓大大不合镖行的规矩,因为镖行接受货物珍宝,自然要当面一一点清,才肯押运,却没有不给镖行知道所保的是什么东西之理!
因此吕腾空道:“如此,老夫能推辞了!”齐福忙道:“吕总镖头,我家主人说,这四件物事,怕寻遍天下,再也难见!”
这一句话,可谓直打入吕腾空的心坎之中,不由得令他沈吟不语!
齐福又道:“那锦盒之上,已加封条,要吕总镖头答应不拆开检视,一旦送到,便可无事!”
吕腾空道:“我是何等样人,岂会私启他人物件?”齐福忙道:“是,小人该死!”
吕腾空抬起头来,道:“贵管家,贵主人究竟是谁!”齐福道:“小的未得主人吩咐,不敢乱说。”吕腾空哼地一声,突然伸手一抓,带起刷地一股劲风,向齐福的手腕抓去!
齐福向后一退,身躯略沈,抬肘缩肩,竟然将吕腾空的那一抓,避了过去,道:“吕总镖头”吕腾空心中一怔,暗忖那齐福刚才的这一避,却是华山派中的身法,而是按那身手来看,此人一定是华山派中的高手,却不知怎么会甘心情愿,作了低叁下四之人?
需知武林之中,派别极多,有许多家传的武功,更是世代相传,另成一家,不可胜数。
但是,在武林中享有盛誉,人多势众,武功又有触到之处的派别,却也不过是峨嵋青城武当华山、五台、点苍、栖霞各派,是以地名成派的。尚有以本派武功,自成门派的,则有八卦、太极飞燕诸门。邪派之中,更是名目繁多,知名的也不在少数。
而华山派在诸派之中,人数最多,连峨嵋僧俗两门,俱都不及。
也因为华山派人最多,是以也难免良莠不齐,因此华山派的声名,在武林中,便不算太好。
但是,人们对于华山派掌门人,烈火祖师,和烈火祖师以下的十二堂主,却仍甚是尊敬。
如今吕腾空突然间出手向齐福抓去,齐福竟然一闪避过,而且所使功夫,正是华山派秘传的缩骨法,吕腾空心中已然料定对方,可能便是华山派十二堂主之一!因此微微一笑道:“原来是烈火祖师,不知有何差遣?”因为华山派的十二个堂主,在武林中地位极高,绝不会去帮什么人当管家,做低叁下四之人,所以吕腾空便料到,一切全是烈火祖师所弄的玄虚。
齐福退了开去之后,面上微现愠容,但随即恢复平静,道:“吕镖头果然好眼光,一望便知小的习过几天华山派的功夫,然而小的却不是华山派中人,家主人姓齐,也不是烈火祖师!”
吕腾空呆了一呆,心想那缩骨功是华山派秘传,叁大武功之一,若不是在派中地位甚高,绝不能获得传授,然而那齐福却又不肯承认自己是华山派中的高手,这事情实在太是诡异!
可能其中包含着对自己极是不利的阴谋,因此冷冷地道:“贵管家”他本来已然想拒绝了这件事,可是他刚讲了叁个字,那个家丁,便似有意似无意地,各自打横走了一步,他们一动,那四只金漆盘子中的异宝,便也光芒四射,看得吕腾空眼花撩乱!
吕腾空实在难以忍受那珠光宝气的诱惑,顿了一顿,便改口道:“此去苏州府,不过七八天的路程,贵管家已具如此身手,贵主人当然更属不凡,不知何故不自行送去,难道已料定途中,会有什么人为难么?”
齐福叹了一口气,道:“吕总镖头果然是明眼人,此去苏州,途中确是会有点麻烦,家主人也并非怕事,是知道其中欲生事的一人,家主人不欲与他相见,是以才想借重吕总镖头,使这只木盒,能够顺利送达。”
吕腾空想了一想,以自己在武林中的威望而论,谁敢在自己手中劫镖?就算有人要动这个念头,自己一柄紫金刀,然道又是好惹的?
想了一想觉得万无一失,便道:“好,你将那木盒放在此处,我明日便当启程!”
齐福一躬到地,道:“小的幸不辱命,全仗吕总镖头看顾!”
一挥手,那四个家丁,将四只金漆盘子,小心具翼,放在柜台上,便和齐福,一齐退了出去,吕腾空一等他们走出门外,便低声吩咐一个镖头,道:“秦镖头,你尾随在这五人之后,不可被他们发现,务必弄清,他们是什么来路!”
那秦镖头为人极是机伶,是以吕腾空才敢以这样的事情相托,当下便答应一声,跟了出去不提。却说天虎吕腾空,转过身来,将那内件宝物,提起了又放下,放下了又拿起,实是爱不释手,把玩了一会,才将之放在一只盘子上,又顺手提起了那只木盒,回到了内堂。才走到长廊尽头的月洞门处,便见一个身形颀长,却又其瘦无比的老妇人,迎了出来。
那老妇人,便是吕腾空的妻子西门一娘,见她一张马脸,浓眉倒竖,模样甚是骇人,一望而知,她是一个脾气暴烈之人。
吕腾空一见西门一娘,便道:“夫人,我正欲找你,麟儿呢?”
西门一娘已然一眼望见了吕腾空手中所托的那四件宝物,也不禁吃了一惊。
西门一娘,生在云南豪富之家,祖上乃是大理国国王的掌库,大理国覆亡之后,国库何在,始终未被人发现,实质就是被西门一娘的祖先吞没。拥有一国国库,其富可知。
因此西门一娘的眼界也高到了极点,平时吕腾空所买的那些珍珠宝见,根本就未曾放在她的眼中,但此时却被那四件宝物,吓了一跳,脱口问道:“腾空,那四件宝物,你是从何处得来?”
吕腾空见妻子居然也赞赏那四件物事,可知一定非同小可,心中得意非凡,便将刚才那齐福托自己送那木盒的事,详细讲了一遍,道:“此去苏州府,不过七八天的路程,而且受物之人,又是金鞭震乾坤韩逊,我想途中,即使有事,也不会有什么大事!”
西门一娘满面犹豫之色,沈吟了半晌,道:“我看事情不会有那么简单吧,若是可以顺利送达,那姓齐的,又何必出此重资?怕那四件宝物,要为你惹来绝大的横祸!”
吕腾空哈哈大笑,道:“夫人不免太过虑了,若不是人家指定要我亲自押送,力肯给酬,我在木盒之上,附上一面飞虎镖旗,也可以行遍天下?”
西门一娘手一伸,道:“你将这只木盒给我看一看!”
吕腾空将木盒递过,西门一娘接在手中,首先便感到份量不重,实在是一只极其普通的木盒,不过盒盖之处,贴着封条,封条之上,除了年月日以外,也别无字迹。
西门一娘翻来覆去地看了一会,以她在武林中的阅历,竟也看不出名堂来。
他们一面讲话,一面向内室走来,这时侯,已然身在一间小花听中,西门一娘将那只木盒,向桌上一放,正色道:“腾空,这其中,我看一定有极大的阴谋,依我之见,我们应将那只木盒,打开来看一看,其间究竟有点什么东西!”
天虎吕腾空一怔,道:“夫人,这似乎不很好吧。”
西门一娘嘿地一声,道:“天下焉有托镖于人,却不令人知道是什么东西之理!”
吕腾空道:“在道理上而”言,确是说不过去,但极可能盒中所藏,是什么武林秘笈,或是什么灵药仙草,一旦声张,便会引起无数人的争执,是以才秘而不宣,不想给人知道!
西门一娘沈吟道:“你说的倒也有理,若是你一定要守信不将盒打开,我与你一齐上苏州府去走一遭如何?”吕腾空心中大喜,道:“夫人若肯同行,我敢说更是万无一失!”
顿了一顿,又道:“是我们两人,一齐外出,麟儿一人在家,未免乏人照料。”
西门一娘笑道:“我们不会带了他一齐去么?他也该到江湖上去见见世面了!”
吕腾空道:“夫人说得是!”又扬声叫道:“麟儿!麟儿!”
叫声未毕,便听得脚步声起,门外奔进一个十二叁岁,眉清目秀的少年,在门外一站,道:“爹,妈,叫我有什么事?”
那小孩子,就是吕麟。吕腾空固然爱财,但是这个儿子,却更是他的性命,一欠身,已将他搂在攘中,道:“麟儿,我和你妈,明天要到苏州府去走一遭,带你一齐去,好不!”
吕麟拍手笑道:“好哇!我喜欢出去玩!”
西门一娘笑道:“麟儿,你当作是玩么?说不定有极厉害的敌人等着我们哩!”
吕麟两只乌溜溜地眼珠一转,道:“我才不怕哩<>!有敌人,就打!”
吕腾空和西门一娘,一起笑了起来,因为吕麟虽小,但是却已豪气凛然,两人正为自己有这样的一但儿子而高兴,忽然之间,听得外面,人身鼎沸,又夹着几个人的高叫声道:
“快找总镖头?”又有人叫道:“还是救人要紧?”另外又有人斥道:“你长着眼睛不长?
这人还我得活么?”
一时之间,简直是乱到了极点,而且人声,正渐渐向小花厅涌来。
吕腾空心中一怔,不知发生了什么事,手在几上一按,霍地站了起来。西门一娘也是面色微变,握住了吕麟的手,不令他乱走。
刹那之间,门口已有人叫道:“总镖头在么?”吕腾空应声答道:“什么事?”
哗地一声,门已被人撞了开来,见十七八个人,一涌而入,全是镖局中的伙计,有两个年老镖头,走在最前面,他们两人,身上已然溅满子鲜血,因为他们两人,是扶着一个血人,走了进来的。
说他们所扶的那人,是个血人,实在一点也不错。
因为那人浑身上下,从头发到鞋子,已然全为他本身鲜血所染!
吕腾空陡地一见这种情形,也不禁吃了一惊,喝道:“大家别乱!”
一时之间,全身顿,吕腾空向那血人一看,更是一惊,脱口道:“咦,这不是秦镖头?”
一点也不错,那浑身浴血的人,正是刚才被吕腾空差去,跟踪齐福和那四个家丁的秦镖头!
听得有人应声道:“不错,是秦镖头。”
吕腾空连忙大踏步跨向前去,将秦镖头扶住,定睛一看,见他全身上下,约有数十个透明窟窿,汨汨向外流着鲜血,伤势之重,无以复加,照他那样重的伤势看来,他自己是绝对不可能再走动一步!
同时,西门一娘也已看到了这一着,厉声问道:“是谁将他送回来的?”
一个趟子手道:“是一辆装饰得极是华丽的马车,一到镖局门口,便砰地一声,将秦镖头从车中摔出,跌在柜台上,我们急忙跟出去看时,那辆马车,已然不知去向了?”
西门一娘向吕腾空望了一眼,踏前一步,倏地伸出食指,在秦镖头的顶门,百汇穴,轻轻一弹。那百汇穴乃是奇经八脉之总汇,此时,秦镖头本已伤重昏迷,但百汇穴一受震动,人又悠悠醒转,西门一娘喝道:“秦镖头,害你的是谁,快说出来,我们好代你报仇!”
那秦镖头扬起头来,语音微弱,道:“吕总镖头我已幸不辱命,你不可不可”才讲到此处,突然头向下一低。
吕腾空急忙回道:“不可什么?”
可是秦镖头却已然永远不会出声了!
旁观众人,不由得一齐发出了一声惊叹,因为在天虎镖局中,这样的事,以前绝对没有发生过!吕腾空略停了停神,道:“你们都出去!”众人一齐遵命走出,一到外面,自然窃窃私议,东猜西测,那也是免不了的事。吕腾空等众人一齐退出之后,才将秦镖头的体,平平地放在地上。
嗤地一声,撕下一幅衣襟来,抹去他脸上的血迹,再向他脸上一看,又不禁吃了一惊。
原来秦镖头的脸上,现出的那种惊恐之色,已然便得他的脸面,看来不像是人类所应有的?
一看也面部的那种惊恐之情,便可以知道他临到死之际,或是伤重昏迷之前,一定是碰到过什么出人意表,可怖极点的事才会如此。
说不定,他就是见到了那可怖已极的事,所以才昏迷过去,由得人在他身上,弄出这样多伤口来的。
吕腾空已然知道,眼前降落在自己身上的事情,非但极不寻常,而且,其奇幻迷离之地步,也是武林中所罕见的!
他细细地望了秦镖头的脸面,好半晌,才直起身子来,道:“夫人,这究竟是怎么一回事,你可有主意?”西门一娘的面色,也极是难看。
但是这种难看,却不是害怕,而是愤怒,闻言道:“他临死之际,说什么幸不辱命,可是你曾差他,去做什么事?”
吕腾空点头道:“那齐福带着四个家丁走后,我曾差他去尾随他们五人,看那些人,究竟是什么来路。”西门一娘道:“然则他定已弄清了那些人的来历,可惜他未及讲出,便已死去,那些人的来历,怕也要永远成为一个谜了!”
吕麟倚在西门一娘的身边,事情发生一来,他一直不言不语,脸上也了无惊恐之色,此时却突然问道:“妈,你们说的那些人,究竟是什么人?秦镖头死了,我们要怎样为他报仇?”
西门一娘苦笑一下,摸了摸吕麟的头发,道:“孩子,你年纪还小,不要多管闲事!”
吕麟眼珠转了一转,像是想讲什么,可是却未曾讲出来,却又暗中点了点头,像是心中已然下了什么决定,道:“妈,我看到了死人害怕,要到外面去!”
西门一娘不虞有也,道:“不可乱走。”吕麟答应一声,便走出了小花厅。
吕腾空和西门一娘两人,自吕麟一出世后,便对他疼爱异常。
大凡做父母的,如果对孩子太过疼爱,总会永远将孩子当作是孩子。吕麟虽然不过十二岁,可是从小练武,内功已然颇有根基,而且胆子也大到了极点,已绝对不是吕腾空心目中的小孩子,也不会见到秦镖头的体,而心中害怕,他不过是藉词离开而已!
一出了小花厅,他便奔回自己的房中,一跃而起,在墙上摘下了吕腾空特意为他打造的一柄缅刀,那柄缅刀的形式,和吕腾空自己所用的那柄紫金刀,完全一模一样,但是却短了尺许。
吕麟摘下了缅刀,便向外走去,来到店堂中,见镖局中的夥计,正围在一起,七嘴八舌,在谈论着刚才所发生的异事。
吕麟在一旁听着,也没有人注意他,听了一会,他已然将这件事的前因后果,弄明白了一大半,那辆装饰华丽的马车,一将秦镖头抛进镖局之后,便向西南而去。
吕麟一声不响,按了按腰际的缅刀,便走出了镖局,毫不犹豫,便向西走去!
他心中已然打定了主意,要弄明白那些人的来历,要追到那辆车子。
吕腾空和西门一娘两人,却是万万料不到吕麟小小年纪,竟会有那么大胆的决定,当他出了小花厅以后,自去玩耍,因此绝不在意,等吕麟走出之后,吕腾空顺手一掌,掌风过处,已然将门带上,道:“夫人,说秦镖头已然探明了那些人的真相,确是可信,但是他临死之际,连说数声不可,却又是什么道理!”
西门一娘轻声一叹道:“这倒的确难以理解,但据我看来,他或是叫你不可接比生意,不可到苏州府去?”
吕腾空呆了一呆,道:“为什么?”
西门一娘道:“若要问什么,则有秦镖头一个人知道,可惜他又死了!腾空,事已至此,我非要将那木盒,打开一看不可!”
吕腾空犹豫了一下,道:“秦镖头既是追踪那齐福,而遭惨死,可知那齐福,绝不是什么好人,”才讲到此处,西门一娘忽然问道:“你说那齐福会使华山派的缩骨功,其人究竟是什么模样?”
吕腾空道:“知道他的模样,又有什么用?华山派那么多人,上那里去找?”
西门一娘却冷冷地道:“你怎么啦,华山派中,会使缩骨功的,除了烈火祖师,和十二堂堂主以外,难道还有第十四个人么?昔年点苍师尊,曾带我到华山去拜谒过烈火祖师,那十二堂堂主,也全在场,你若讲了出来,我还可以记得。”
吕腾空道:“那是什么时侯的事!”
西门一娘道:“约莫叁十年了!”
吕腾空道:“这就不对了,那齐福总共才不过叁四十岁年纪!”
西门一娘满面狐疑之色,半晌不语,突然伸手取过那只木盒来。吕腾空道:“夫人,我们可以不要动那木盒,还是不要动的好,我曾答应齐福,原封不动,送到苏州府的!”
西门一娘哼地一声,道:“腾空,人家做成了圈套,你也乖乖地去钻么?”
一面说,一面取过面前的一杯茶来,便向木盒上泼了上去。
不一会,盒上封条,被水濡湿,西门一娘轻轻一揭,便将封条,慢慢地揭了开来,她虽然脾气极是暴烈,可是却也不失细心,封条被揭开之后,全然无损,于是再拉开了木盒上搭扣,揭开盒盖来。
夫妇两人,一齐探头向盒中望去,立即抬起头来,相顾愕然!
原来盒内空空如也,什么也没有!
化了那么高的代价,而且还指定要天虎吕腾空亲自出马,但是要吕腾空送到的,却是一只一无所所有的空木盒!
这件事,如果说是开玩笑,倒的确像是在开玩笑。然而秦镖头已然死了,而且死得如此之惨,可知一定不是开玩笑的事!
西门一娘连忙将木盒盖好,又将封条照原样贴了上去,放在几上。
夫妇两人,呆了半晌,吕腾空的心中,乱到了极点,道:“夫人,我们还到不到苏州府去?”
西门一娘冷冷道:“当然要去,不去,岂不是被人小觑了我们?”
吕腾空苦笑道:“若是千里迢迢,将一只空木盒,送给了金鞭震乾坤,这事件一旦传说开去,怕成了武林中空前未有的大笑话!”
西门一娘道:“木盒虽然是空的,但是其中一定另有不可告人的秘密在内,说不定韩金鞭一看,便会明白,我们要路上小心些便是了!”
吕腾空想了一想,道:“你说得是,此去路途虽然不算太远,但是可能遇到的敌人,一定是出于想像之外,我们两人,到时必须全力应敌,麟儿年幼,还是不要带他同行的好!”西门一娘道:“不带着他同行,说不定我们遇敌战死,不是连一句遗言都不能向他说了么!”
吕腾空闻言一怔,他素知自己的妻子,极是自负,自己夫妻两人联手,也不知敌过多少凶恶已极的敌人,可是从来也未曾听到西门一娘未曾遇敌,便讲出这样的丧气话!
因此不由得呆了半晌,道:“夫人,你猜想之中,我们此去,可能遇到些什么敌人?”
西门一娘沈吟半晌,道:“这也难... -->>
风吹在那面大旗上,刮辣辣地作响,旗是蓝底,上面绣着一只作势欲扑,栩栩如生的老虎,虎下面,又绣着天虎镖局四字。旗子正是擂在天虎镖局的屋脊上。
天虎镖局可以说得上是南五省最大的镖局,所保的货物,动辄就是数万两银子,但是却从来也未曾失过手。并不是黑道上的人物不眼红,而是惹不起天虎镖局的两位主人,天虎吕腾空,和他的妻子西门一娘。
天虎吕腾空是峨嵋俗家弟子中的杰出人物,内外功均已臻上乘,寻常武林人物,到了像他那样的年龄和武功,早已隐居山林之中,成为世外高人了,但是吕腾空却还在南昌开设天虎镖局。
吕腾空为人也够义气的,但却有一个小毛病,有点贪财。其实这也不算是什么毛病,富若可求,虽执鞭之士,吾亦为之。这是孔圣人说的。
以天虎吕腾空的名望而论,不论是什么价值钜万的红货,他根本不用亲自出马,派上一个镖师,在镖车上插着天虎镖旗。就算有人惹得起天虎吕腾空,惹得起峨嵋僧俗两门的无敌高手,怕也惹不起西门一娘,惹不起点苍派群雄,因为西门一娘虽然住在南昌,却是云南点苍派掌门人,凌宵雁屈六奇的师姐,一柄长剑,出神入化,在武林中的名头,绝不在天虎吕腾空之下。
因此吕腾空除了练功外,是在家中逗子为乐,以及和往来的朋友,谈论些江湖上的轶闻。
吕腾空五十岁那一年,才生了一个儿子,取了个单名,叫吕麟。吕麟今年刚好十二岁,吕腾空夫妇自吕麟幼时,便千方百计,寻觅对习武之士有益的灵药仙草,给吕麟服食,两人又将本身的上乘内功,自吕麟八岁那一年起,即开始相授,所以吕麟虽然年纪小,但在武学上,也已有了相当造谐,并还身兼峨嵋俗门和点苍的两家之长,江湖上人,都誉为将来武林中的英才。
这一天,秋高气爽,天色好到了极点,天虎镖局屋背上的镖旗迎风招展,好几个夥计在柜台边上聊天,突然听得几个人齐声发问道:“吕总镖头可在家?”夥计们回头一看,见是四个罗帽直身的家丁,一看那气派,便知是豪富之家来的,当值的镖头不敢怠慢,连忙应道:“在家,不知贵管家有什么吩咐?”
那四个家丁模样的人,却是一语不发,掉头便走。那当值的镖头,正在莫名其妙,忽然间,又见一个装束豪华,管家打扮的人,闪了进来,手上托着一只锦盒,道:“相烦通报总镖头,在下求见!”
本来,有生意上门,镖局的夥计绝不敢得罪,但是那当值的镖头,看到那管家的帽上,镶着一块青玉,映日生辉,和刚才那四个家丁帽子上面的青玉一样,他刚给那四个家丁弄得一肚子气,便全出在那管家模样的人身上,大剌剌地道:“你可是有什么珍宝,要交托我们镖局么?交给我就是了!是什么东西,要送到什么地方去?怎么不说?”
在他讲话的时候,那管家模样的人,一直陪着笑,待那镖头说完,才道:“这我可不敢作主,小的主人吩咐下来,那盒子,一定要亲手交给吕总镖头,因此相烦通报一声,感激不尽!”
那镖头本来还想发脾气,但是人家一味来软,他的气也平了许多,又向那管家上下打量了几眼,道:“你要我去通报,也得有个名儿哇!”
那管家道:“我们家主人姓齐,你就说是姓齐的派来的便是了!”
那镖头心中盘算了一会,大凡是保镖的,当地豪富,大都知晓,可是想来想去,却没有一个姓齐的在内,可是看了那管家的气派,却又分明不是等闲的富贵人家,因此心中存着纳闷,走了进去。
那管家模样的人,将锦盒在柜台上放下,望着那天虎镖局四字的匾额,暗自冷笑。
不一会,天虎吕腾空已然跟着那镖头走了出来,祗见他满面红光,一蓬银髯根恨见肉,能行虎步,气势慑人,才走了出来,那管家模样的人,已然躬身行礼,道:“吕总镖头,小人齐福参见!”
吕腾空一拂衣袖,一股大力,便将齐福挡住,齐福暗中用力向前逼了这,怎知不逼还好,这之下,脚步一个踉跄,几乎跌倒!
吕腾空微微一笑,道:“原来卖管家还身怀绝技,有什么要老夫效劳的,不妨直言!”
齐福脸上一红,道:“就是这一只锦盒,要请总镖头亲自护送,到苏州府,吴江大侠,金鞭震乾坤韩逊的府上,定当厚礼相谢!”
吕腾空嘿地一声,道:“老夫久已不亲自出马,不能为贵主人破例!”
齐福面有为难之色,道:“我家主人吩咐,却是非吕总镖头亲自护送不可!”吕腾空捻髯微笑,道:“凭我一枝飞虎镖旗,走遍天下,谅无问题,何况又是送到韩大侠那里去的,谁敢妄动?贵主人不免过虑了!”
齐福陪笑道:“目总镖头说得是!”一个转身,拍拍拍击了叁下手掌,刚才曾先打听吕总镖头在不在家的那四个家丁,一齐走了进来,这时候,每人手上都托了尺许方圆一只金漆盘子,盘上用青缎盖着,齐福将四只盘子上的青缎,一一揭开,一时之间,吕腾空和所有的镖头,都不禁呆了。
原来,第一只盘子中,所放的是一块四四方方的翡翠镇纸,高约半寸,还有五寸见方,竟是最罕见的透水绿,碧光映人,晶莹已极!
而第二只盘子中,则是一颗能眼大小的照夜明珠。第叁只盘子中,是一只火也似红的玛瑙狮子,玛瑙本身,已然是罕见的火齐种,更难得的是雕工精绝,连鬃毛也历历可数!
第四只盘子中,则是一条长可八寸,黄金丝编成的五爪金能。那条金能,论黄金,至多也不过半斤,可是手工之精细,即使是京师的巧匠,怕编上十年八年,也未必能够编得成功,那能的眼珠,却是两颗金刚石,耀目生辉,令人难以逼视!
吕腾空晚年以来,财产甚丰,也曾重金购买了不少珍宝古玩,再加他自己又识货,也不乏精品,可是像那四只盘子中所托的宝物,无一不是价值连城,他却是从来也未曾见过!
一时之间,不禁目瞪口呆,作声不得,好半晌,方道:“贵管家,这是作甚?”
齐福躬身道:“我家主人知道吕总镖头,绝不在乎黄金白银,因此特出钜金,在西城南海,觅了这四件宝物来,若是吕总镖头肯答应亲自押送,这四件宝物,便聊以致谢,不成敬意?”
天虎吕腾空心中暗暗吃惊,问道:“这四件宝物,用以谢我,然则要送给韩大侠的,究是什么东西?”
这一问,也确是人情之常,因马那四件宝物,是世所罕见之物,但还算是保镖工资,然则所保的东西,当然应该比这四件宝物,更为名贵才是。
然而,世上又岂能还有其他的物事,竟然名贵得超过那四件宝物的?
齐幅道:“若是吕总镖头,答应亲自护送,小的还有话要说!”
吕腾空望了那四件宝物半晌,提起了又放下,实在是爱不释手,半晌,道:“好!老夫答应你,那锦盒之中,究竟是什么物事!”
齐福躬身道:“吕总镖头,请恕小的无礼,家主人曾吩咐说,那锦盒未送到韩大侠的手中时,绝不能打开,竟连小的,也不知道内中所盛的是什么物事!”
齐福的这一番话,可谓大大不合镖行的规矩,因为镖行接受货物珍宝,自然要当面一一点清,才肯押运,却没有不给镖行知道所保的是什么东西之理!
因此吕腾空道:“如此,老夫能推辞了!”齐福忙道:“吕总镖头,我家主人说,这四件物事,怕寻遍天下,再也难见!”
这一句话,可谓直打入吕腾空的心坎之中,不由得令他沈吟不语!
齐福又道:“那锦盒之上,已加封条,要吕总镖头答应不拆开检视,一旦送到,便可无事!”
吕腾空道:“我是何等样人,岂会私启他人物件?”齐福忙道:“是,小人该死!”
吕腾空抬起头来,道:“贵管家,贵主人究竟是谁!”齐福道:“小的未得主人吩咐,不敢乱说。”吕腾空哼地一声,突然伸手一抓,带起刷地一股劲风,向齐福的手腕抓去!
齐福向后一退,身躯略沈,抬肘缩肩,竟然将吕腾空的那一抓,避了过去,道:“吕总镖头”吕腾空心中一怔,暗忖那齐福刚才的这一避,却是华山派中的身法,而是按那身手来看,此人一定是华山派中的高手,却不知怎么会甘心情愿,作了低叁下四之人?
需知武林之中,派别极多,有许多家传的武功,更是世代相传,另成一家,不可胜数。
但是,在武林中享有盛誉,人多势众,武功又有触到之处的派别,却也不过是峨嵋青城武当华山、五台、点苍、栖霞各派,是以地名成派的。尚有以本派武功,自成门派的,则有八卦、太极飞燕诸门。邪派之中,更是名目繁多,知名的也不在少数。
而华山派在诸派之中,人数最多,连峨嵋僧俗两门,俱都不及。
也因为华山派人最多,是以也难免良莠不齐,因此华山派的声名,在武林中,便不算太好。
但是,人们对于华山派掌门人,烈火祖师,和烈火祖师以下的十二堂主,却仍甚是尊敬。
如今吕腾空突然间出手向齐福抓去,齐福竟然一闪避过,而且所使功夫,正是华山派秘传的缩骨法,吕腾空心中已然料定对方,可能便是华山派十二堂主之一!因此微微一笑道:“原来是烈火祖师,不知有何差遣?”因为华山派的十二个堂主,在武林中地位极高,绝不会去帮什么人当管家,做低叁下四之人,所以吕腾空便料到,一切全是烈火祖师所弄的玄虚。
齐福退了开去之后,面上微现愠容,但随即恢复平静,道:“吕镖头果然好眼光,一望便知小的习过几天华山派的功夫,然而小的却不是华山派中人,家主人姓齐,也不是烈火祖师!”
吕腾空呆了一呆,心想那缩骨功是华山派秘传,叁大武功之一,若不是在派中地位甚高,绝不能获得传授,然而那齐福却又不肯承认自己是华山派中的高手,这事情实在太是诡异!
可能其中包含着对自己极是不利的阴谋,因此冷冷地道:“贵管家”他本来已然想拒绝了这件事,可是他刚讲了叁个字,那个家丁,便似有意似无意地,各自打横走了一步,他们一动,那四只金漆盘子中的异宝,便也光芒四射,看得吕腾空眼花撩乱!
吕腾空实在难以忍受那珠光宝气的诱惑,顿了一顿,便改口道:“此去苏州府,不过七八天的路程,贵管家已具如此身手,贵主人当然更属不凡,不知何故不自行送去,难道已料定途中,会有什么人为难么?”
齐福叹了一口气,道:“吕总镖头果然是明眼人,此去苏州,途中确是会有点麻烦,家主人也并非怕事,是知道其中欲生事的一人,家主人不欲与他相见,是以才想借重吕总镖头,使这只木盒,能够顺利送达。”
吕腾空想了一想,以自己在武林中的威望而论,谁敢在自己手中劫镖?就算有人要动这个念头,自己一柄紫金刀,然道又是好惹的?
想了一想觉得万无一失,便道:“好,你将那木盒放在此处,我明日便当启程!”
齐福一躬到地,道:“小的幸不辱命,全仗吕总镖头看顾!”
一挥手,那四个家丁,将四只金漆盘子,小心具翼,放在柜台上,便和齐福,一齐退了出去,吕腾空一等他们走出门外,便低声吩咐一个镖头,道:“秦镖头,你尾随在这五人之后,不可被他们发现,务必弄清,他们是什么来路!”
那秦镖头为人极是机伶,是以吕腾空才敢以这样的事情相托,当下便答应一声,跟了出去不提。却说天虎吕腾空,转过身来,将那内件宝物,提起了又放下,放下了又拿起,实是爱不释手,把玩了一会,才将之放在一只盘子上,又顺手提起了那只木盒,回到了内堂。才走到长廊尽头的月洞门处,便见一个身形颀长,却又其瘦无比的老妇人,迎了出来。
那老妇人,便是吕腾空的妻子西门一娘,见她一张马脸,浓眉倒竖,模样甚是骇人,一望而知,她是一个脾气暴烈之人。
吕腾空一见西门一娘,便道:“夫人,我正欲找你,麟儿呢?”
西门一娘已然一眼望见了吕腾空手中所托的那四件宝物,也不禁吃了一惊。
西门一娘,生在云南豪富之家,祖上乃是大理国国王的掌库,大理国覆亡之后,国库何在,始终未被人发现,实质就是被西门一娘的祖先吞没。拥有一国国库,其富可知。
因此西门一娘的眼界也高到了极点,平时吕腾空所买的那些珍珠宝见,根本就未曾放在她的眼中,但此时却被那四件宝物,吓了一跳,脱口问道:“腾空,那四件宝物,你是从何处得来?”
吕腾空见妻子居然也赞赏那四件物事,可知一定非同小可,心中得意非凡,便将刚才那齐福托自己送那木盒的事,详细讲了一遍,道:“此去苏州府,不过七八天的路程,而且受物之人,又是金鞭震乾坤韩逊,我想途中,即使有事,也不会有什么大事!”
西门一娘满面犹豫之色,沈吟了半晌,道:“我看事情不会有那么简单吧,若是可以顺利送达,那姓齐的,又何必出此重资?怕那四件宝物,要为你惹来绝大的横祸!”
吕腾空哈哈大笑,道:“夫人不免太过虑了,若不是人家指定要我亲自押送,力肯给酬,我在木盒之上,附上一面飞虎镖旗,也可以行遍天下?”
西门一娘手一伸,道:“你将这只木盒给我看一看!”
吕腾空将木盒递过,西门一娘接在手中,首先便感到份量不重,实在是一只极其普通的木盒,不过盒盖之处,贴着封条,封条之上,除了年月日以外,也别无字迹。
西门一娘翻来覆去地看了一会,以她在武林中的阅历,竟也看不出名堂来。
他们一面讲话,一面向内室走来,这时侯,已然身在一间小花听中,西门一娘将那只木盒,向桌上一放,正色道:“腾空,这其中,我看一定有极大的阴谋,依我之见,我们应将那只木盒,打开来看一看,其间究竟有点什么东西!”
天虎吕腾空一怔,道:“夫人,这似乎不很好吧。”
西门一娘嘿地一声,道:“天下焉有托镖于人,却不令人知道是什么东西之理!”
吕腾空道:“在道理上而”言,确是说不过去,但极可能盒中所藏,是什么武林秘笈,或是什么灵药仙草,一旦声张,便会引起无数人的争执,是以才秘而不宣,不想给人知道!
西门一娘沈吟道:“你说的倒也有理,若是你一定要守信不将盒打开,我与你一齐上苏州府去走一遭如何?”吕腾空心中大喜,道:“夫人若肯同行,我敢说更是万无一失!”
顿了一顿,又道:“是我们两人,一齐外出,麟儿一人在家,未免乏人照料。”
西门一娘笑道:“我们不会带了他一齐去么?他也该到江湖上去见见世面了!”
吕腾空道:“夫人说得是!”又扬声叫道:“麟儿!麟儿!”
叫声未毕,便听得脚步声起,门外奔进一个十二叁岁,眉清目秀的少年,在门外一站,道:“爹,妈,叫我有什么事?”
那小孩子,就是吕麟。吕腾空固然爱财,但是这个儿子,却更是他的性命,一欠身,已将他搂在攘中,道:“麟儿,我和你妈,明天要到苏州府去走一遭,带你一齐去,好不!”
吕麟拍手笑道:“好哇!我喜欢出去玩!”
西门一娘笑道:“麟儿,你当作是玩么?说不定有极厉害的敌人等着我们哩!”
吕麟两只乌溜溜地眼珠一转,道:“我才不怕哩<>!有敌人,就打!”
吕腾空和西门一娘,一起笑了起来,因为吕麟虽小,但是却已豪气凛然,两人正为自己有这样的一但儿子而高兴,忽然之间,听得外面,人身鼎沸,又夹着几个人的高叫声道:
“快找总镖头?”又有人叫道:“还是救人要紧?”另外又有人斥道:“你长着眼睛不长?
这人还我得活么?”
一时之间,简直是乱到了极点,而且人声,正渐渐向小花厅涌来。
吕腾空心中一怔,不知发生了什么事,手在几上一按,霍地站了起来。西门一娘也是面色微变,握住了吕麟的手,不令他乱走。
刹那之间,门口已有人叫道:“总镖头在么?”吕腾空应声答道:“什么事?”
哗地一声,门已被人撞了开来,见十七八个人,一涌而入,全是镖局中的伙计,有两个年老镖头,走在最前面,他们两人,身上已然溅满子鲜血,因为他们两人,是扶着一个血人,走了进来的。
说他们所扶的那人,是个血人,实在一点也不错。
因为那人浑身上下,从头发到鞋子,已然全为他本身鲜血所染!
吕腾空陡地一见这种情形,也不禁吃了一惊,喝道:“大家别乱!”
一时之间,全身顿,吕腾空向那血人一看,更是一惊,脱口道:“咦,这不是秦镖头?”
一点也不错,那浑身浴血的人,正是刚才被吕腾空差去,跟踪齐福和那四个家丁的秦镖头!
听得有人应声道:“不错,是秦镖头。”
吕腾空连忙大踏步跨向前去,将秦镖头扶住,定睛一看,见他全身上下,约有数十个透明窟窿,汨汨向外流着鲜血,伤势之重,无以复加,照他那样重的伤势看来,他自己是绝对不可能再走动一步!
同时,西门一娘也已看到了这一着,厉声问道:“是谁将他送回来的?”
一个趟子手道:“是一辆装饰得极是华丽的马车,一到镖局门口,便砰地一声,将秦镖头从车中摔出,跌在柜台上,我们急忙跟出去看时,那辆马车,已然不知去向了?”
西门一娘向吕腾空望了一眼,踏前一步,倏地伸出食指,在秦镖头的顶门,百汇穴,轻轻一弹。那百汇穴乃是奇经八脉之总汇,此时,秦镖头本已伤重昏迷,但百汇穴一受震动,人又悠悠醒转,西门一娘喝道:“秦镖头,害你的是谁,快说出来,我们好代你报仇!”
那秦镖头扬起头来,语音微弱,道:“吕总镖头我已幸不辱命,你不可不可”才讲到此处,突然头向下一低。
吕腾空急忙回道:“不可什么?”
可是秦镖头却已然永远不会出声了!
旁观众人,不由得一齐发出了一声惊叹,因为在天虎镖局中,这样的事,以前绝对没有发生过!吕腾空略停了停神,道:“你们都出去!”众人一齐遵命走出,一到外面,自然窃窃私议,东猜西测,那也是免不了的事。吕腾空等众人一齐退出之后,才将秦镖头的体,平平地放在地上。
嗤地一声,撕下一幅衣襟来,抹去他脸上的血迹,再向他脸上一看,又不禁吃了一惊。
原来秦镖头的脸上,现出的那种惊恐之色,已然便得他的脸面,看来不像是人类所应有的?
一看也面部的那种惊恐之情,便可以知道他临到死之际,或是伤重昏迷之前,一定是碰到过什么出人意表,可怖极点的事才会如此。
说不定,他就是见到了那可怖已极的事,所以才昏迷过去,由得人在他身上,弄出这样多伤口来的。
吕腾空已然知道,眼前降落在自己身上的事情,非但极不寻常,而且,其奇幻迷离之地步,也是武林中所罕见的!
他细细地望了秦镖头的脸面,好半晌,才直起身子来,道:“夫人,这究竟是怎么一回事,你可有主意?”西门一娘的面色,也极是难看。
但是这种难看,却不是害怕,而是愤怒,闻言道:“他临死之际,说什么幸不辱命,可是你曾差他,去做什么事?”
吕腾空点头道:“那齐福带着四个家丁走后,我曾差他去尾随他们五人,看那些人,究竟是什么来路。”西门一娘道:“然则他定已弄清了那些人的来历,可惜他未及讲出,便已死去,那些人的来历,怕也要永远成为一个谜了!”
吕麟倚在西门一娘的身边,事情发生一来,他一直不言不语,脸上也了无惊恐之色,此时却突然问道:“妈,你们说的那些人,究竟是什么人?秦镖头死了,我们要怎样为他报仇?”
西门一娘苦笑一下,摸了摸吕麟的头发,道:“孩子,你年纪还小,不要多管闲事!”
吕麟眼珠转了一转,像是想讲什么,可是却未曾讲出来,却又暗中点了点头,像是心中已然下了什么决定,道:“妈,我看到了死人害怕,要到外面去!”
西门一娘不虞有也,道:“不可乱走。”吕麟答应一声,便走出了小花厅。
吕腾空和西门一娘两人,自吕麟一出世后,便对他疼爱异常。
大凡做父母的,如果对孩子太过疼爱,总会永远将孩子当作是孩子。吕麟虽然不过十二岁,可是从小练武,内功已然颇有根基,而且胆子也大到了极点,已绝对不是吕腾空心目中的小孩子,也不会见到秦镖头的体,而心中害怕,他不过是藉词离开而已!
一出了小花厅,他便奔回自己的房中,一跃而起,在墙上摘下了吕腾空特意为他打造的一柄缅刀,那柄缅刀的形式,和吕腾空自己所用的那柄紫金刀,完全一模一样,但是却短了尺许。
吕麟摘下了缅刀,便向外走去,来到店堂中,见镖局中的夥计,正围在一起,七嘴八舌,在谈论着刚才所发生的异事。
吕麟在一旁听着,也没有人注意他,听了一会,他已然将这件事的前因后果,弄明白了一大半,那辆装饰华丽的马车,一将秦镖头抛进镖局之后,便向西南而去。
吕麟一声不响,按了按腰际的缅刀,便走出了镖局,毫不犹豫,便向西走去!
他心中已然打定了主意,要弄明白那些人的来历,要追到那辆车子。
吕腾空和西门一娘两人,却是万万料不到吕麟小小年纪,竟会有那么大胆的决定,当他出了小花厅以后,自去玩耍,因此绝不在意,等吕麟走出之后,吕腾空顺手一掌,掌风过处,已然将门带上,道:“夫人,说秦镖头已然探明了那些人的真相,确是可信,但是他临死之际,连说数声不可,却又是什么道理!”
西门一娘轻声一叹道:“这倒的确难以理解,但据我看来,他或是叫你不可接比生意,不可到苏州府去?”
吕腾空呆了一呆,道:“为什么?”
西门一娘道:“若要问什么,则有秦镖头一个人知道,可惜他又死了!腾空,事已至此,我非要将那木盒,打开一看不可!”
吕腾空犹豫了一下,道:“秦镖头既是追踪那齐福,而遭惨死,可知那齐福,绝不是什么好人,”才讲到此处,西门一娘忽然问道:“你说那齐福会使华山派的缩骨功,其人究竟是什么模样?”
吕腾空道:“知道他的模样,又有什么用?华山派那么多人,上那里去找?”
西门一娘却冷冷地道:“你怎么啦,华山派中,会使缩骨功的,除了烈火祖师,和十二堂堂主以外,难道还有第十四个人么?昔年点苍师尊,曾带我到华山去拜谒过烈火祖师,那十二堂堂主,也全在场,你若讲了出来,我还可以记得。”
吕腾空道:“那是什么时侯的事!”
西门一娘道:“约莫叁十年了!”
吕腾空道:“这就不对了,那齐福总共才不过叁四十岁年纪!”
西门一娘满面狐疑之色,半晌不语,突然伸手取过那只木盒来。吕腾空道:“夫人,我们可以不要动那木盒,还是不要动的好,我曾答应齐福,原封不动,送到苏州府的!”
西门一娘哼地一声,道:“腾空,人家做成了圈套,你也乖乖地去钻么?”
一面说,一面取过面前的一杯茶来,便向木盒上泼了上去。
不一会,盒上封条,被水濡湿,西门一娘轻轻一揭,便将封条,慢慢地揭了开来,她虽然脾气极是暴烈,可是却也不失细心,封条被揭开之后,全然无损,于是再拉开了木盒上搭扣,揭开盒盖来。
夫妇两人,一齐探头向盒中望去,立即抬起头来,相顾愕然!
原来盒内空空如也,什么也没有!
化了那么高的代价,而且还指定要天虎吕腾空亲自出马,但是要吕腾空送到的,却是一只一无所所有的空木盒!
这件事,如果说是开玩笑,倒的确像是在开玩笑。然而秦镖头已然死了,而且死得如此之惨,可知一定不是开玩笑的事!
西门一娘连忙将木盒盖好,又将封条照原样贴了上去,放在几上。
夫妇两人,呆了半晌,吕腾空的心中,乱到了极点,道:“夫人,我们还到不到苏州府去?”
西门一娘冷冷道:“当然要去,不去,岂不是被人小觑了我们?”
吕腾空苦笑道:“若是千里迢迢,将一只空木盒,送给了金鞭震乾坤,这事件一旦传说开去,怕成了武林中空前未有的大笑话!”
西门一娘道:“木盒虽然是空的,但是其中一定另有不可告人的秘密在内,说不定韩金鞭一看,便会明白,我们要路上小心些便是了!”
吕腾空想了一想,道:“你说得是,此去路途虽然不算太远,但是可能遇到的敌人,一定是出于想像之外,我们两人,到时必须全力应敌,麟儿年幼,还是不要带他同行的好!”西门一娘道:“不带着他同行,说不定我们遇敌战死,不是连一句遗言都不能向他说了么!”
吕腾空闻言一怔,他素知自己的妻子,极是自负,自己夫妻两人联手,也不知敌过多少凶恶已极的敌人,可是从来也未曾听到西门一娘未曾遇敌,便讲出这样的丧气话!
因此不由得呆了半晌,道:“夫人,你猜想之中,我们此去,可能遇到些什么敌人?”
西门一娘沈吟半晌,道:“这也难... -->>
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