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是想那汉子接受,那汉子却已打断她的话道:“小华,你忘了家里的规矩吗?”
江海天好奇之心大起,但碍于江湖上的禁忌,不便动问。那汉子也似自知不近人情,抱歉说道:“江大侠,请恕我辜负你的好意,实不相瞒,这是我家主人的规矩。家主恩怨分明,他不许手下人与人轻易结怨,也不许手下人轻易受人恩惠。尤其因为你是江人侠,我若受了你救命之恩,我家主人就不知应如何报答你了。这不是我给主人添了麻烦吗?”
江海天道“但你三焦经脉受伤,若不及早救治,只怕过不了今天。”那青衣汉子道:“江大侠如此古道热肠,我也就实言相告了吧。我怕的只是过不了这个时辰,若是过了这个时辰,我的同伴已经来了。”
江海天道:“哦,原来如此,那倒是我多事了。你家主人高姓大名,可能见告吗?”那青衣汉子道:“这个要请江大侠见谅,家主闲云野鹤之身,久已不与江湖人物来往的了。江大侠名震天下,当然不是寻常的江湖人物可比。但在下若非事先得主人允可,却是不敢将主人名讳宣之于口。”
江海天见这青衣汉子颇有英雄气概,而巨谈吐文雅,而这青衣汉子只不过是那家人家的一个看门仆人,不由得对那主人更增仰慕。当下说道:“既然如此,那我只好自叹无缘结识贵主人了。”
正想离开,那小姑娘忽道:“江大侠,我爹爹听说你武功天下第一,他也很想见你一见呢。”江海天喜道:“好,那你家居何处,可以告诉我么?我还有点事情要办,待办妥之后,一定登门拜探你的爹爹。”那小姑娘道:“只有我爹爹去访客人,他是不喜欢客人来访他的。你愿意会我爹爹,我回去告诉他,你等着他来找你吧。”江海天颇为失望,心道:“这人的脾气真怪。”便道:“我家住山东东平县柳家庄,请你转告你的爹爹,我在三个月之后,定在家中候驾。”
那小姑娘忽道:“我爹爹是否会来找你,我不知道。但我有一事相求,不知江大侠可肯应允?”江海天道:“小姑娘,你说吧,只要是我做得到的,我一定应承。”心里暗暗奇怪“她家既然有不许向外人求助的规矩,何以她又犯她爹爹之禁。”果然便看见那青衣汉子皱了眉头,向那小姑娘瞪了一下眼睛。那小姑娘道:“安大叔,你别瞪眼。我是为了别人求江大伙的,算不得是犯了爹爹禁令。”
江海天微笑道:“什么人?”那小姑娘道:“是一个心肠很好的男孩子,可惜却落在坏人手里,你可以把他救出来吗?”
江海天精神一振,连忙问道:“这孩子是不是姓李?”那小姑娘道:“我不知道。但我知道他的名字中有一个‘夏’字,因为有个坏人叫他做夏儿。”江海天大喜叫道:“对了,一定是李光夏了。小姑娘你快说吧,那些坏人在哪儿?”
那青衣汉子忽道:“小华,不许说!”那小姑娘道:“安大叔,你给那些坏人打伤,难道还要帮他们隐瞒吗?”那青衣汉子道:
“你又忘了家里的规矩了,你爹爹是恩怨分明,有恩报恩,有仇报仇。从不假借外人之力。这些坏人欺侮了你,打伤了我,那也就是你爹爹的仇人了。这仇非得咱们自己来报不可!”
江海天又好气,又好笑,心道:“哪来的这许多怪规矩、臭规矩,这家主人也未免太骄傲!”说道:“我只把孩子救出来,那些坏人仍然留下,让你们将来自己报仇,这总可以了吧?”那青衣汉于道:“不行。那些坏人不会这样顺从你的,总是不免要和你动手,动手之下,谁能担保没有死伤?”
江海天急道:“这孩子是我好朋友的孩子,我正要找他回来的。”那青衣汉子道:“你放心,这孩子叫他们做叔叔伯怕,料想他们不会将这孩子折磨。待我们报仇之后,这孩子当然也会落在我们手中。那时,我们再向主人请示,若得主人点头,我们也自会将这孩子送到你的府上。”
这青衣汉子只知他家主人的“规矩”江海天实是拿他没有办法,只好说道“那帮坏人共有几个,这你总可以说吧。”青衣汉子沉吟道:“这个嘛,说说倒也无妨,共是三个。”江海夭道:“其中一个是不是额头上有个肉瘤的。”那小姑娘道:“不错。
哦,原来这些坏人你也是认识的么?”江海天曾听得尉迟炯说过鹿克犀的形貌,心知这三个坏人定是“祁连三兽”无疑。
这时朝阳已经普照大地,隐隐听得远处有马蹄之声。那青衣汉子突然摸出几个流星花炮,弹上半空,放出了悦目的烟花。
不多一会,只见七八骑健马都向这山脚驰来。那青衣汉子道:
“我的伙伴米了。江大侠,多谢你的热心,但现在你可不必为我担忧了。”
那一帮人却不知道江海天是什么人,只道那青衣汉了是给他打伤的。有几个性情急躁的,便大声吆喝,向江海天飞出暗器:有两个还从马上跳起,距离三丈开外,便拿流星锤向他打来。青衣汉子连忙叫道:“这位是江大侠,我的伤与他无涉,你们不可造次!。
江海天挥掌划了一道圆弧,那几件暗器都在半途掉下了,那两个流星锤也似碰着了无形墙壁,突然停在半空,江海天微笑道:“请代江某向你们主人致意。少陪!”当下师徒二人跨上坐骑,绝尘而去。
叶凌风催马赶上师父,说道:“那汉子真不识好歹,师父,你的脾气也是太好了。”江海天道:“他是忠于主人,而且受了伤,难道我还能迫问他的口供吗?好在我也从他们口中探听到了不少消息。那青衣汉子是昨晚所受的伤,那祁连三兽料想是在百里方圆之内,未曾走远。咱们先向回头路找,找不着再向前找。咱们这两匹坐骑日行千里,这百里之内,大路小路,总共也不过十来条,即使每条路都走一趟,也用不了一天工夫。”江海天想不到那青衣汉子乃是昨晚在山上碰到祁连三兽的,他回头寻找,走的方向恰恰相反,以致错过,后来要多耗许多心力,才找得着李光夏,这是后话,暂且不表。
这时鹿克犀、羊吞虎二人带着李光夏,也到了山下,不过青衣汉子是在山的南边,他们则是北面下山,双方自是不会碰头。
鹿克犀与李光夏合乘一骑,他老奸巨滑,早已瞧出这孩子已是生了疑心,他也打定了如意算盘,倘若从李光夏口中套不出天理教的秘密,就改用强蛮手搜他的身;并将他拷打,即使也无结果,但林清的下落他反正是知道的了,他只要将李光夏带到京师,并将林清的消息报告上去,那己是功劳不小了。
羊吞虎受了伤,一定跟不上他快马奔驰,说不定还要中途病倒,马胜龙又已调开,这功劳也就无人分他的了。他又已约好了京中派出的高乎沿途接应,不怕尉迟炯夫妇截劫。他唯一恐惧的是李光夏受拷打之后寻死觅活,但他也有办法应付,他可以点了李光夏的穴道,将他装在芝麻袋之中,他不肯进食,就每晚灌他参汤,五七天内,总不至于饿死,那时他也早已到了京师了。
鹿克犀不断的在想坏主意,李光夏一路之上也不断的在想法于摆脱他们的魔掌。可是鹿克犀的毒辣手段已准备好了,李光夏却还没有想出办法。
羊吞虎快马奔驰,跟着鹿克犀走了一段路程,果然便已气喘吁吁,说道:“前面是座茶亭,咱们进去歇歇,吃点东西吧。”鹿克犀暗暗好笑,说道:“才不过走了十多里呢,到了前面小镇再歇吧。”羊吞虎忍气说道:“我肚子有点饿了。”鹿克犀心想:
“你支持得过今天,也过不了明天。”也就不为已甚,系好坐骑,便携了李光夏与他同进茶亭。
这时日头还没多高,茶亭里只有一个客人,是个驼背的老头子,自斟自饮,只叫了一碟花生送酒,看来甚是寒酸。
鹿克犀叫店小二切了两斤熟牛肉,要了一壶汾酒,羊吞虎只吃了几块,就放下筷子。鹿克犀道:“这卤牛肉味道很不错呀,老二,你不是说肚子饿吗,怎的不吃?”羊吞虎道:“我嫌这牛肉太咸。”鹿克犀道“这么要点别的东西吧?”羊吞虎道:“不用了。奇怪,现在我的肚子又不饿了。”
原来羊吞虎的内伤喝不得酒,他不愿给鹿克犀瞧破,强自支撑,陪他喝了一杯,腹中己如刀绞,哪里还吃得牛肉?连忙默运玄功,调匀呼吸。鹿克犀偏偏不住的和他说话,羊吞虎只好听几句,答一句,幸而他功力颇深,没有当场出丑,心里可在暗暗的咒骂老大。
不久又来了一个客人,背着搭涟,似是个小贩模样,一进来就嚷道:“哈,真是巧遇,巧遇!”鹿克犀不觉愕然,只见那驼背老头站起米说道:“你不是夏茅乡的金哥吗?”那小贩模样的人道:“张大爷,你好记性,我的姑妈嫁在你这条村,去年我还走过一趟亲戚的。”那老头哈哈笑道:“不错,不错。拿算盘打起来,你还是我的晚辈亲戚呢。来吧,我请你喝酒。”
鹿克犀暗暗好笑:“原来是这糟老头子碰上了同乡,几乎吓了我一跳。”
那老头说道:“金哥,你这么早可是要赶到武邑做买卖。”金哥道:“正是,你老人家呢?”那老头道:“我却是刚从武邑回来。”金哥道:“武邑市道如何,有什么生意好做?”那老头道:“别的我不知道,武邑带个武字,练武的风气倒是真的很盛,只要有点钱的人家子弟,都喜欢骑马射箭,我看贩马一定可以有几个利钱。”
金哥道:“我想起来了,张大叔,你的小舅子不就是在武邑做贩马生意的?”那老头道:“我这次就是来探他的病的。他上个月不小心,在马上摔下来,摔断了一条腿。我的浑家听到了这个消息,急得不得了。”金哥道:“哎哟,这是不能不急呀,摔断了腿,可不能做贩马这一行了。”
那老头笑道:“谁知我到他的家门,他一听到我的声音就跑出来接我,哈,原来早已好了。”金哥道:“是哪个医生给他医好的,这药道可高明得紧呀!”那老头道:“这人不是医生,家里还很有点钱的呢。他医好我的小舅子,不要一个钱,连药都是白送的。”
金哥道:“这人是谁,如此好心?他不做医生,你的小舅子又是怎生知道他的?”那老头道:“那人是武邑西乡开武馆的,如今年老,早已不收徒弟了。乡下人尊称他为程三爷,你知道我的小舅子西瓜大的字认不够一箩,他也跟人称他三爷,省得去记他的名字。我的小勇子曾到过他的乡下贩马,知道这位三爷擅于续筋驳骨,这次求他医治,果然有求便应,一医就好。当真是天大的造化,好过去求菩萨。”
金哥笑道:“怪不得你老人家喜气洋洋,在茶亭里不喝茶,喝起酒来了。”那老头哈哈笑道:“可不是吗?所以我一大清早便要赶路回家,好告诉我那浑家,让她也高兴高兴。”
一个武师懂得续筋驳骨,这也是寻常之事,鹿克犀自己也会,是以听了这两个人的谈话,并不特别在意。李光夏听了,却是心中一跳,这两日他与祁连三兽同行,走的又是山路,经过些什么地方,他是全然不知,此时听了那两入的说话,才知现在是武邑。武邑在山东与直隶(即今河北)交界之处,天理教发源于直隶,总舵在保定,武邑也有一个秘密的分舵。李光夏暗自想道:“这位程三爷,只怕多半就是我的程百岳程伯伯了。”程百岳是武邑分舵的舵主,李光夏听他爹爹说过,可是却从没有见过面。
羊吞虎歇了一会,腹痛已是减轻,但却不敢再喝酒了。他怕鹿克犀再劝他喝,说道:“老大,咱们还是赶路吧。”鹿克犀道:“你还没有吃什么东西啊,就饱了吗?”羊吞虎道:“这里的东西不合我的口味,马马虎虎吃一点也就算了。到前面再吃吧。”鹿克犀哈哈一笑,将盘中牛肉一扫而光,说道:“我倒是觉得很合口味。好,走吧!”心里暗笑:“你吃不下东西,饿着肚子跑路,看你还能支持多久?”
鹿克犀吃饱了肚子,精神抖擞,扬鞭策马,把坐骑催得四蹄如飞,往前疾跑。羊吞虎头昏眼花,咬着牙根急追,不久又是气喘如牛,两匹马的距离又逐渐拉远。
李光夏低声说道:“鹿伯伯,我昨晚没有对你说实话。”鹿克犀道:“什么?”李光夏道:“羊叔叔、马叔叔,他们都曾向我打听过林教主的消息的。只是他们要我瞒着你,否则就要杀我。
所以我没敢告诉你。”鹿克犀道:“你告诉了他们吗?”李光夏道:
“我怎会告诉他们。唉,如今我才知道,羊、马两位叔叔实在不是好人,只有你鹿伯伯才是好人。”鹿克犀大为得意,说道:
“你知道就好了。”
鹿克犀暗暗得意,正想趁此时机,哄李光夏说出天理教的秘密,李光夏忽道:“鹿伯伯,你待我这么好,我很惭愧,我、我对不住你。”
鹿克犀以为这孩子当真是受了自己的感动,于是柔声说道:
“什么事情,我不怪你,说吧。”李光夏道:“我、我对你也没有说实话。”鹿克犀心头一跳,道:“什么?”李光夏道:“我前天告诉你的林伯伯的消息,那是假的!”
清廷最重视的是缉拿天理教总教主林清,教中的秘密还在其次,鹿克犀吃了一惊,连忙问道“那么真的消息又是怎样?
你的林伯伯如今是真的躲在何处?”
李光夏道:“林伯伯他不是躲在米脂藏龙堡。他是躲在武邑程伯怕的家中。”鹿克犀更是吃惊,说道:“那岂不是就在此地了?”
李光夏点点头道:“不错。但我以前所说的话,也不是完全骗你的。林伯伯与我爹爹分手之时,说是现在风声正紧,向远处逃,日子拖得长,沿途到处可能发生危险,倒不如在近处躲躲,朝廷的鹰爪想不到我这样大胆,定往远处追查,待避过风头,我再偷走。他与我爹爹约定,半个月之内,爹爹若是没事,就到程伯伯家里会他,半个月之后,那他就可能逃到米脂去了。”
鹿克犀听他说得很合情理,竟是相信不疑,于是忙又问道:
“你这位程伯伯叫什么名字,住在哪儿?你还记得林怕伯与你们分手的日子吗?”他提出一连串问题,李光夏装作有点忙乱,先回答他的最后一个问题“是上月二十二。”鹿克犀屈指一算,到如今刚好是十四天。
李光夏徐徐又道:“程百岳伯伯你不认得吗?”鹿克犀道:
“他住在小县份,我、我是听你爹爹说过,却未、见过他。”他是想李光夏带他去诱捕林清,到时必须与程百岳见面,故而不敢冒充认识。
李光夏道:“程伯伯排行第三,刚才那两个乡下人所说的程三爷,我猜想多半就是他了。”鹿克犀道:“这么说,他是住在西乡。”他们现在走的是西南方向,一算路程,到西乡不过十来里路。
李光夏道:“鹿伯伯,前天我还不敢完全信你,我记住爹爹的吩咐,所以不敢对你说出实话。昨晚你不许这两位叔叔打我骂我,我知道你真是好人了,我才敢对你说的。现在咱们既是经过武邑,我想去见一见林伯伯,你肯送我去吗?”
鹿克犀心想,林清身为总教主,武功一定不弱,自己一个人只怕对付不了他。但倘若今日不冒险前去,明日他只怕就要走了,夜长梦多,更从何处缉拿?岂不是丢了奇功一件?正是:
一心求富贵,各自斗机谋。
欲知后事如何,请听下回分解。
风云阁
是想那汉子接受,那汉子却已打断她的话道:“小华,你忘了家里的规矩吗?”
江海天好奇之心大起,但碍于江湖上的禁忌,不便动问。那汉子也似自知不近人情,抱歉说道:“江大侠,请恕我辜负你的好意,实不相瞒,这是我家主人的规矩。家主恩怨分明,他不许手下人与人轻易结怨,也不许手下人轻易受人恩惠。尤其因为你是江人侠,我若受了你救命之恩,我家主人就不知应如何报答你了。这不是我给主人添了麻烦吗?”
江海天道“但你三焦经脉受伤,若不及早救治,只怕过不了今天。”那青衣汉子道:“江大侠如此古道热肠,我也就实言相告了吧。我怕的只是过不了这个时辰,若是过了这个时辰,我的同伴已经来了。”
江海天道:“哦,原来如此,那倒是我多事了。你家主人高姓大名,可能见告吗?”那青衣汉子道:“这个要请江大侠见谅,家主闲云野鹤之身,久已不与江湖人物来往的了。江大侠名震天下,当然不是寻常的江湖人物可比。但在下若非事先得主人允可,却是不敢将主人名讳宣之于口。”
江海天见这青衣汉子颇有英雄气概,而巨谈吐文雅,而这青衣汉子只不过是那家人家的一个看门仆人,不由得对那主人更增仰慕。当下说道:“既然如此,那我只好自叹无缘结识贵主人了。”
正想离开,那小姑娘忽道:“江大侠,我爹爹听说你武功天下第一,他也很想见你一见呢。”江海天喜道:“好,那你家居何处,可以告诉我么?我还有点事情要办,待办妥之后,一定登门拜探你的爹爹。”那小姑娘道:“只有我爹爹去访客人,他是不喜欢客人来访他的。你愿意会我爹爹,我回去告诉他,你等着他来找你吧。”江海天颇为失望,心道:“这人的脾气真怪。”便道:“我家住山东东平县柳家庄,请你转告你的爹爹,我在三个月之后,定在家中候驾。”
那小姑娘忽道:“我爹爹是否会来找你,我不知道。但我有一事相求,不知江大侠可肯应允?”江海天道:“小姑娘,你说吧,只要是我做得到的,我一定应承。”心里暗暗奇怪“她家既然有不许向外人求助的规矩,何以她又犯她爹爹之禁。”果然便看见那青衣汉子皱了眉头,向那小姑娘瞪了一下眼睛。那小姑娘道:“安大叔,你别瞪眼。我是为了别人求江大伙的,算不得是犯了爹爹禁令。”
江海天微笑道:“什么人?”那小姑娘道:“是一个心肠很好的男孩子,可惜却落在坏人手里,你可以把他救出来吗?”
江海天精神一振,连忙问道:“这孩子是不是姓李?”那小姑娘道:“我不知道。但我知道他的名字中有一个‘夏’字,因为有个坏人叫他做夏儿。”江海天大喜叫道:“对了,一定是李光夏了。小姑娘你快说吧,那些坏人在哪儿?”
那青衣汉子忽道:“小华,不许说!”那小姑娘道:“安大叔,你给那些坏人打伤,难道还要帮他们隐瞒吗?”那青衣汉子道:
“你又忘了家里的规矩了,你爹爹是恩怨分明,有恩报恩,有仇报仇。从不假借外人之力。这些坏人欺侮了你,打伤了我,那也就是你爹爹的仇人了。这仇非得咱们自己来报不可!”
江海天又好气,又好笑,心道:“哪来的这许多怪规矩、臭规矩,这家主人也未免太骄傲!”说道:“我只把孩子救出来,那些坏人仍然留下,让你们将来自己报仇,这总可以了吧?”那青衣汉于道:“不行。那些坏人不会这样顺从你的,总是不免要和你动手,动手之下,谁能担保没有死伤?”
江海天急道:“这孩子是我好朋友的孩子,我正要找他回来的。”那青衣汉子道:“你放心,这孩子叫他们做叔叔伯怕,料想他们不会将这孩子折磨。待我们报仇之后,这孩子当然也会落在我们手中。那时,我们再向主人请示,若得主人点头,我们也自会将这孩子送到你的府上。”
这青衣汉子只知他家主人的“规矩”江海天实是拿他没有办法,只好说道“那帮坏人共有几个,这你总可以说吧。”青衣汉子沉吟道:“这个嘛,说说倒也无妨,共是三个。”江海夭道:“其中一个是不是额头上有个肉瘤的。”那小姑娘道:“不错。
哦,原来这些坏人你也是认识的么?”江海天曾听得尉迟炯说过鹿克犀的形貌,心知这三个坏人定是“祁连三兽”无疑。
这时朝阳已经普照大地,隐隐听得远处有马蹄之声。那青衣汉子突然摸出几个流星花炮,弹上半空,放出了悦目的烟花。
不多一会,只见七八骑健马都向这山脚驰来。那青衣汉子道:
“我的伙伴米了。江大侠,多谢你的热心,但现在你可不必为我担忧了。”
那一帮人却不知道江海天是什么人,只道那青衣汉了是给他打伤的。有几个性情急躁的,便大声吆喝,向江海天飞出暗器:有两个还从马上跳起,距离三丈开外,便拿流星锤向他打来。青衣汉子连忙叫道:“这位是江大侠,我的伤与他无涉,你们不可造次!。
江海天挥掌划了一道圆弧,那几件暗器都在半途掉下了,那两个流星锤也似碰着了无形墙壁,突然停在半空,江海天微笑道:“请代江某向你们主人致意。少陪!”当下师徒二人跨上坐骑,绝尘而去。
叶凌风催马赶上师父,说道:“那汉子真不识好歹,师父,你的脾气也是太好了。”江海天道:“他是忠于主人,而且受了伤,难道我还能迫问他的口供吗?好在我也从他们口中探听到了不少消息。那青衣汉子是昨晚所受的伤,那祁连三兽料想是在百里方圆之内,未曾走远。咱们先向回头路找,找不着再向前找。咱们这两匹坐骑日行千里,这百里之内,大路小路,总共也不过十来条,即使每条路都走一趟,也用不了一天工夫。”江海天想不到那青衣汉子乃是昨晚在山上碰到祁连三兽的,他回头寻找,走的方向恰恰相反,以致错过,后来要多耗许多心力,才找得着李光夏,这是后话,暂且不表。
这时鹿克犀、羊吞虎二人带着李光夏,也到了山下,不过青衣汉子是在山的南边,他们则是北面下山,双方自是不会碰头。
鹿克犀与李光夏合乘一骑,他老奸巨滑,早已瞧出这孩子已是生了疑心,他也打定了如意算盘,倘若从李光夏口中套不出天理教的秘密,就改用强蛮手搜他的身;并将他拷打,即使也无结果,但林清的下落他反正是知道的了,他只要将李光夏带到京师,并将林清的消息报告上去,那己是功劳不小了。
羊吞虎受了伤,一定跟不上他快马奔驰,说不定还要中途病倒,马胜龙又已调开,这功劳也就无人分他的了。他又已约好了京中派出的高乎沿途接应,不怕尉迟炯夫妇截劫。他唯一恐惧的是李光夏受拷打之后寻死觅活,但他也有办法应付,他可以点了李光夏的穴道,将他装在芝麻袋之中,他不肯进食,就每晚灌他参汤,五七天内,总不至于饿死,那时他也早已到了京师了。
鹿克犀不断的在想坏主意,李光夏一路之上也不断的在想法于摆脱他们的魔掌。可是鹿克犀的毒辣手段已准备好了,李光夏却还没有想出办法。
羊吞虎快马奔驰,跟着鹿克犀走了一段路程,果然便已气喘吁吁,说道:“前面是座茶亭,咱们进去歇歇,吃点东西吧。”鹿克犀暗暗好笑,说道:“才不过走了十多里呢,到了前面小镇再歇吧。”羊吞虎忍气说道:“我肚子有点饿了。”鹿克犀心想:
“你支持得过今天,也过不了明天。”也就不为已甚,系好坐骑,便携了李光夏与他同进茶亭。
这时日头还没多高,茶亭里只有一个客人,是个驼背的老头子,自斟自饮,只叫了一碟花生送酒,看来甚是寒酸。
鹿克犀叫店小二切了两斤熟牛肉,要了一壶汾酒,羊吞虎只吃了几块,就放下筷子。鹿克犀道:“这卤牛肉味道很不错呀,老二,你不是说肚子饿吗,怎的不吃?”羊吞虎道:“我嫌这牛肉太咸。”鹿克犀道“这么要点别的东西吧?”羊吞虎道:“不用了。奇怪,现在我的肚子又不饿了。”
原来羊吞虎的内伤喝不得酒,他不愿给鹿克犀瞧破,强自支撑,陪他喝了一杯,腹中己如刀绞,哪里还吃得牛肉?连忙默运玄功,调匀呼吸。鹿克犀偏偏不住的和他说话,羊吞虎只好听几句,答一句,幸而他功力颇深,没有当场出丑,心里可在暗暗的咒骂老大。
不久又来了一个客人,背着搭涟,似是个小贩模样,一进来就嚷道:“哈,真是巧遇,巧遇!”鹿克犀不觉愕然,只见那驼背老头站起米说道:“你不是夏茅乡的金哥吗?”那小贩模样的人道:“张大爷,你好记性,我的姑妈嫁在你这条村,去年我还走过一趟亲戚的。”那老头哈哈笑道:“不错,不错。拿算盘打起来,你还是我的晚辈亲戚呢。来吧,我请你喝酒。”
鹿克犀暗暗好笑:“原来是这糟老头子碰上了同乡,几乎吓了我一跳。”
那老头说道:“金哥,你这么早可是要赶到武邑做买卖。”金哥道:“正是,你老人家呢?”那老头道:“我却是刚从武邑回来。”金哥道:“武邑市道如何,有什么生意好做?”那老头道:“别的我不知道,武邑带个武字,练武的风气倒是真的很盛,只要有点钱的人家子弟,都喜欢骑马射箭,我看贩马一定可以有几个利钱。”
金哥道:“我想起来了,张大叔,你的小舅子不就是在武邑做贩马生意的?”那老头道:“我这次就是来探他的病的。他上个月不小心,在马上摔下来,摔断了一条腿。我的浑家听到了这个消息,急得不得了。”金哥道:“哎哟,这是不能不急呀,摔断了腿,可不能做贩马这一行了。”
那老头笑道:“谁知我到他的家门,他一听到我的声音就跑出来接我,哈,原来早已好了。”金哥道:“是哪个医生给他医好的,这药道可高明得紧呀!”那老头道:“这人不是医生,家里还很有点钱的呢。他医好我的小舅子,不要一个钱,连药都是白送的。”
金哥道:“这人是谁,如此好心?他不做医生,你的小舅子又是怎生知道他的?”那老头道:“那人是武邑西乡开武馆的,如今年老,早已不收徒弟了。乡下人尊称他为程三爷,你知道我的小舅子西瓜大的字认不够一箩,他也跟人称他三爷,省得去记他的名字。我的小勇子曾到过他的乡下贩马,知道这位三爷擅于续筋驳骨,这次求他医治,果然有求便应,一医就好。当真是天大的造化,好过去求菩萨。”
金哥笑道:“怪不得你老人家喜气洋洋,在茶亭里不喝茶,喝起酒来了。”那老头哈哈笑道:“可不是吗?所以我一大清早便要赶路回家,好告诉我那浑家,让她也高兴高兴。”
一个武师懂得续筋驳骨,这也是寻常之事,鹿克犀自己也会,是以听了这两个人的谈话,并不特别在意。李光夏听了,却是心中一跳,这两日他与祁连三兽同行,走的又是山路,经过些什么地方,他是全然不知,此时听了那两入的说话,才知现在是武邑。武邑在山东与直隶(即今河北)交界之处,天理教发源于直隶,总舵在保定,武邑也有一个秘密的分舵。李光夏暗自想道:“这位程三爷,只怕多半就是我的程百岳程伯伯了。”程百岳是武邑分舵的舵主,李光夏听他爹爹说过,可是却从没有见过面。
羊吞虎歇了一会,腹痛已是减轻,但却不敢再喝酒了。他怕鹿克犀再劝他喝,说道:“老大,咱们还是赶路吧。”鹿克犀道:“你还没有吃什么东西啊,就饱了吗?”羊吞虎道:“这里的东西不合我的口味,马马虎虎吃一点也就算了。到前面再吃吧。”鹿克犀哈哈一笑,将盘中牛肉一扫而光,说道:“我倒是觉得很合口味。好,走吧!”心里暗笑:“你吃不下东西,饿着肚子跑路,看你还能支持多久?”
鹿克犀吃饱了肚子,精神抖擞,扬鞭策马,把坐骑催得四蹄如飞,往前疾跑。羊吞虎头昏眼花,咬着牙根急追,不久又是气喘如牛,两匹马的距离又逐渐拉远。
李光夏低声说道:“鹿伯伯,我昨晚没有对你说实话。”鹿克犀道:“什么?”李光夏道:“羊叔叔、马叔叔,他们都曾向我打听过林教主的消息的。只是他们要我瞒着你,否则就要杀我。
所以我没敢告诉你。”鹿克犀道:“你告诉了他们吗?”李光夏道:
“我怎会告诉他们。唉,如今我才知道,羊、马两位叔叔实在不是好人,只有你鹿伯伯才是好人。”鹿克犀大为得意,说道:
“你知道就好了。”
鹿克犀暗暗得意,正想趁此时机,哄李光夏说出天理教的秘密,李光夏忽道:“鹿伯伯,你待我这么好,我很惭愧,我、我对不住你。”
鹿克犀以为这孩子当真是受了自己的感动,于是柔声说道:
“什么事情,我不怪你,说吧。”李光夏道:“我、我对你也没有说实话。”鹿克犀心头一跳,道:“什么?”李光夏道:“我前天告诉你的林伯伯的消息,那是假的!”
清廷最重视的是缉拿天理教总教主林清,教中的秘密还在其次,鹿克犀吃了一惊,连忙问道“那么真的消息又是怎样?
你的林伯伯如今是真的躲在何处?”
李光夏道:“林伯伯他不是躲在米脂藏龙堡。他是躲在武邑程伯怕的家中。”鹿克犀更是吃惊,说道:“那岂不是就在此地了?”
李光夏点点头道:“不错。但我以前所说的话,也不是完全骗你的。林伯伯与我爹爹分手之时,说是现在风声正紧,向远处逃,日子拖得长,沿途到处可能发生危险,倒不如在近处躲躲,朝廷的鹰爪想不到我这样大胆,定往远处追查,待避过风头,我再偷走。他与我爹爹约定,半个月之内,爹爹若是没事,就到程伯伯家里会他,半个月之后,那他就可能逃到米脂去了。”
鹿克犀听他说得很合情理,竟是相信不疑,于是忙又问道:
“你这位程伯伯叫什么名字,住在哪儿?你还记得林怕伯与你们分手的日子吗?”他提出一连串问题,李光夏装作有点忙乱,先回答他的最后一个问题“是上月二十二。”鹿克犀屈指一算,到如今刚好是十四天。
李光夏徐徐又道:“程百岳伯伯你不认得吗?”鹿克犀道:
“他住在小县份,我、我是听你爹爹说过,却未、见过他。”他是想李光夏带他去诱捕林清,到时必须与程百岳见面,故而不敢冒充认识。
李光夏道:“程伯伯排行第三,刚才那两个乡下人所说的程三爷,我猜想多半就是他了。”鹿克犀道:“这么说,他是住在西乡。”他们现在走的是西南方向,一算路程,到西乡不过十来里路。
李光夏道:“鹿伯伯,前天我还不敢完全信你,我记住爹爹的吩咐,所以不敢对你说出实话。昨晚你不许这两位叔叔打我骂我,我知道你真是好人了,我才敢对你说的。现在咱们既是经过武邑,我想去见一见林伯伯,你肯送我去吗?”
鹿克犀心想,林清身为总教主,武功一定不弱,自己一个人只怕对付不了他。但倘若今日不冒险前去,明日他只怕就要走了,夜长梦多,更从何处缉拿?岂不是丢了奇功一件?正是:
一心求富贵,各自斗机谋。
欲知后事如何,请听下回分解。
风云阁