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有四部水车，以多种机关妙术，连接船心一个木轮，因有五轮，故名五行楼船。木轮一旋，水车同时飞转，仅是花生一人，便将这艘大船推得航行如飞。
梁萧眼见那二人越奔越近，忽将花晓霜推开，纵到岸上，身未落地，大喝一声，呼呼两掌，拍向两大劲敌。那二人只觉梁萧的掌劲如怒潮奔涌，心中暗惊，翻掌抵挡。刹那间，三人同声闷哼。梁萧一个筋斗翻出，双足深深插入海水，贺陀罗倒退三步，勉力站稳，掣出“般若锋”，叫道：“云老弟，你去截船，洒家对付这厮！”云殊斜刺里冲出，便要抢船。
梁萧笑道：“慢来，要上船，先过我这关。”左掌搅起一股水柱，劲急冲向云殊，水柱中带了“鲸息功”，云殊挥臂一挡，便觉有异，来得虽是水柱，撞到臂上却如铁柱。他身不由主，重又落回岸上，心头骇然：“这是什么功夫？”
贺陀罗猱身急上，梁萧双掌齐飞，又搅起两股水柱，一刚一柔，一前一后，迎了上去。贺陀罗震散一道水柱，手掌发麻，正自暗凛。另一道水柱却如活物，凌空挽了个平花，绕过贺陀罗的掌风，撞向他的腋下。贺陀罗大惊失色，慌忙后跃丈余，横劈一掌才将水柱击散，掉头与云殊对视一眼，忽地齐齐扑上。梁萧笑道：“来得好。”使开“碧海惊涛掌”，将两大高手一并截住。
原来，云殊白日里探过赵昺，眼见小皇帝气色萎靡，不免失魂落魄，返回住所以后，练功打坐都无心情，只想着赵昺那张小脸。挨到晚间，他忍耐不住，只想再看孩子一眼。当下前往小楼，遥见灯火依旧，哪知走进一看，空无一人。云殊隐觉不对，如何不对，却又想不出来，急寻贺陀罗商议。二人均是智谋之士，略一合计，便猜出梁萧诡计，在小楼附近一看，果然发现造船痕迹。贺陀罗气得暴跳如雷，云殊依据常理，推断梁萧去得不久。二人沿着岛屿四周一路寻来，终于找到。
三人苦斗半晌。“碧海惊涛掌”自大海万象中化出，本就厉害，梁萧更将“鲸息功”融入海水，化成水柱攻敌，更是令人防不胜防。两大高手被他挡在岸上，眼睁睁瞧着海船去远，当真气得七窍生烟。
花晓霜见梁萧跳下船，心中一急，奋身一跃，要随之跳下。柳莺莺将她抱住，锐声道：“别犯傻，你下去也没用的。”花晓霜这些天始终记挂诺言，不与梁萧亲近。她表面强颜欢笑，心中却痛苦难当，值此生离死别，再也忍耐不住，落泪道：“姊姊，我活着没法与他在一起，难道死也不能么？”柳莺莺正色道：“晓霜，你这样信不过他？”花晓霜道：“可敌人太强……”柳莺莺打断她道：“梁萧也很强。”她望着海滩上三道黑影，语声幽幽，“我信他这次，他回不来，我也不活。”
花晓霜听得一呆，柳莺莺掉头道：“我去升帆！”花晓霜急道：“姊姊，我……我能做什么？”柳莺莺笑道：“晓霜，你信佛么？”花晓霜点头，柳莺莺道：“那你用心念佛，保佑梁萧，千万诚心诚意哦！”花晓霜急道：“我一万个诚心。”当下坐在船头，凝神望天祷告。
风帆升起，船行更速，柳莺莺望着岸上，心如火烧。花晓霜从毗婆尸佛念到释迦牟尼，又从释迦牟尼念到弥勒佛祖，三世诸佛一一念罢，岸上的人影渐小渐暗，几乎再也看不清楚，花晓霜口中念诵，泪水却止不住地滚落下来。
岸上三人斗至一百余合，贺陀罗沉喝一声，“般若锋”白光一闪，梁萧腰上鲜血迸出。云殊纵身而上，一拳挥出，梁萧闪身后退。贺陀罗与云殊眼见船只去远，追之不及，心中恼怒，不杀梁萧誓不罢休，当下快步抢上。只听三人足下哗哗啦啦，一进一退，全都踩入海水。云殊遽然而惊，忽地收足叫道：“当心有诈！”贺陀罗一怔止步。梁萧见云殊识破计谋，哈哈一笑，沉入水中。
贺陀罗还要追赶，云殊拉住他道：“不要追了，这厮当日被我打得重伤落海还能活命，水性可通鬼神。方才他诈退入水，正是要引诱我们入水。水中厮并，你我有输无赢。”贺陀罗出了一身冷汗，点头道：“多亏云将军机警，要么又着了他道儿。”心有不甘，抓起几块石头，向海中乱打一气。
柳莺莺见梁萧脱身，喜之不尽，忙叫花生停船。不一会儿，梁萧潜到船下，柳莺莺放下缆绳，援他上来，回头笑道：“晓霜你好诚心，果真感动了佛祖！”花晓霜脸一红，她先时觅死觅活，待得梁萧上船，却又无话可说。梁萧奇道：“佛祖怎么？”柳莺莺笑道：“这是我与晓霜的秘密，不让你知道。”梁萧嗤了一声，说道：“谁希罕么？”他只怕夜长梦多，以风向鸡辨向，扬帆转舵，朝北行驶。
行了数日，只因天公作美，顺风顺水。但第五日未时，风势忽变，几阵乱风打过来，只听“喀喇”一声，竟把桅杆上的风向鸡吹折了。梁萧举目遥望，彤云低垂，几乎压着海面，海水一个漩涡连着一个漩涡。一转眼，风声萧萧，巨浪叠起，楼船形似芥子，在大锅沸水中团团乱转。梁萧手中扳舵，口中发号施令，不久柳莺莺放下风帆，花生转动水车，一行人使出浑身解数，驾驭楼船，避开风尖浪口，在海水里左右穿梭。
天边云色更浓，好似团团靛墨，风声更厉，喧嚣震响，直如万马千军齐呼齐喊。忽地两个浪头连环打来，楼船经受不住，向右偏转。众人东倒西歪，一起摔倒，或是抱住桅杆，或是扣住船舷，大呼小叫，苦苦挣扎。花生翻肠倒肚，呕吐不已，赵昺虽被花晓霜抱着，也已两眼翻白，吓得昏了过去，柳莺莺连声尖叫：“梁萧，不成啦……不成啦……”
梁萧正在挣扎，听得这话，心头一灰：“纵我机关算尽，也终究抗不过天意！”直觉大船摇晃数下，似要翻转，一时间不知哪儿来的力气，纵身跳起，抱住木舵连扳几下，楼船滴溜溜地连打两个旋儿，居然勉强稳住。不待他喘息，右方巨浪扑来，船身被带得转了两圈。梁萧力贯双足，陷入船板，一时浑如铸在船上，他抬起头来，仰天怒啸，啸声清越贯耳，浑似长风破浪。
这么苦苦支撑，风浪稍弱，四人正待松一口气，乍听巨声震耳，瞥眼望去，巨浪借着狂风层层堆积，高如雪山银城，凌空压来。众人瞧这势头，无不面如死灰。这时忽听近处传来一声鸣叫，梁萧听得耳熟，循声望去，只见楼船右侧升起一个庞然大物，浪头受它一阻，向后退却。
梁萧惊喜交迸，叫声“鲸大婶”，巨鲸昂昂鸣叫，宛如与他对答。一眨眼，楼船前后左右，四头巨鲸应声浮起，结为簸箕阵势，将船团团围住。只听狂风嘶鸣，巨浪排天，打在群鲸背上，飞珠溅玉，化作漫天白雨。
得到群鲸庇佑，楼船摇晃渐微，如处避风港中，说不出的安然恬适。众人望着鲸群，忘乎言语。过得许久，花晓霜问道：“萧哥哥，哪位才是鲸大婶？”梁萧瞧了半晌，摇头道：“它们都是一个模子，我也看不出来。”柳莺莺骂道：“没心没肺的家伙，连救命恩人也忘了吗？”
梁萧笑道：“说得是，该打！”边说边把脸伸过去。柳莺莺冷笑道：“边说边笑，全无诚意，再说你这么厚的脸皮，打得我手疼！晓霜你来，别用巴掌，用船桨才好。”花晓霜笑道：“我才不打他，只罚他找出鲸大婶。”梁萧苦笑道：“你还是打我的好。”二女都笑。
风浪越来越急，唯见巨浪起落，几乎不见天色。虽有巨鲸护持，船上众人还是无法入眠，一个个两眼大张，围坐舱中，轮流说起故事解闷。直说到次日辰时，天光渐白，风浪平复。又历三刻光景，巨鲸四面散开，众人心中一喜，涌到船头，手搭凉棚，极目眺望。但见海碧天青，白云疏淡，红日光华入水，海面上迸起万点火星。浪涛一如天际薄云，舒卷开阖，数尾银鱼如箭跃起，忽又刺入海中，激得水花四溅。
众人心旷神怡，恍若再世为人。忽听鸣声啾啾，转眼望去，巨鲸成群结队，摇头摆尾，慢吞吞地向远方游去，最末一头身边伴着两头圆乎乎的小鲸，梁萧喜得大叫：“鲸大婶!”
巨鲸母子似乎听到呼唤，又转过身子，绕着楼船盘旋，接连发出鸣叫。梁萧心中不尽明白，可也听出惜别之意，心知此番作别，再无见期，不觉胸中一痛，张口长啸，啸声激越，在云天中回旋不绝。巨鲸也发出长长鸣声，节律宛然，充满生机。
一人一鲸，或啸或歌，彼此唱和，久久不已。忽然间，梁萧止住啸声，目送巨鲸母子沉入海底洪荒，忽地一声不吭，转回舱内。二女知他心中难过，也伴他默默坐下。沉默良久，梁萧发令启程。其时风向鸡已折，幸喜日挂中天，梁萧在甲板上立起一根木棒，作为日晷，从日影中推算航向。他经此一劫，对这茫茫大海生出敬畏之心，只怕风浪不期而至，便将众人分作两班，昼夜兼程。白日为花生，入夜为自己与柳莺莺，轮流推动水车。
赵昺受足了惊吓，事后定下心来，神倦意疲，草草吃喝了一些，沉沉进入梦乡。这一觉睡到次日凌晨，他小孩心性，兴致一好，再也无法安坐，将花晓霜闹醒，缠着她出舱走动。
二人走出舱外，只见玉宇澄净，星光明灭，一钩明月西坠，照得楼船如银如雪。忽而一阵海风吹来，又咸又湿。赵昺只觉鼻间发痒，忍不住打了个喷嚏，忽听船尾传来柳莺莺的笑声：“昺儿你醒了么？”赵昺心中欢喜，一溜小跑奔过去，花晓霜怕他不慎落海，匆忙跟上。二人转到船尾，只见柳莺莺与梁萧相对而坐，梁萧正低头摆弄一堆方形木板。
赵昺叫声?“叔叔”，坐到他身边，梁萧抚着他头，笑道：“小懒虫，睡得沉么？”赵昺咧嘴直笑，望着地上木板，奇道：“叔叔，这是什么？”梁萧笑道：“猜出来算你厉害！”赵昺挠了几下头，嘟起小嘴说：“我猜不出来。”掉头问，“霜阿姨，你知道吗？”
花晓霜正与柳莺莺拉手说话，应声笑道：“这是牵星术！”柳莺莺抚她脸蛋，笑道：“还是你聪明，一猜就着。我可什么都不知道，就会看他瞎摆。”花晓霜脸一红，轻声道：“我也只知大略，深奥的地方也不明白。”
赵昺瞪大眼睛，奇道：“什么叫牵星术？”花晓霜道：“听说这是夜里航行时，海客们辨别航向的法子。方木板叫作牵星板，共有十二块，最大一块长八寸，边距依次递减二分，故而最小一块仅二分来长。嗯，至于这个小石块，叫做缺刻石板，四面缺刻。用的时候，只须在夜空里找准北极星，手执木板中部，手臂伸直，木板上为北极星，下方是水平线。如此这般，以十二块木板及小石板替换计算，就可算出咱们身在何处。至于具体算法，我可不知道。”赵昺听得糊涂，望着梁萧连连眨眼。梁萧笑道：“待你大些，我再教你。”
花晓霜笑道：“昺儿，叔叔算学之精，天下无对，他肯教你，可是你的福气。”柳莺莺摇头道：“这些古怪玩艺有什么好学？昺儿，你还是学武功吧，学了功夫，天下也去得。”梁萧点头道：“那也好，一应拳术刀剑，弓马枪术，但凡杀人伤人的本事，我都可以教你。如果你想做皇帝，我还可传你韬略兵法、经济之术。而后十年生聚，十年征战，待得尸积如山，流血成河，你就可以中兴大宋，成为震烁古今的大英雄、大豪杰。从古到今的帝王将相，全都及不上你。”他侃侃而谈，赵昺却越听越怕，略一哆嗦，哭了出来。柳莺莺搂住他，怒道：“梁萧，你吹什么牛皮？”
梁萧摇头叹道：“我可不是吹牛。蒙古人征战不休，国势难久。只不过这一仗打下来，又不免生灵涂炭，死伤无数百姓。”他顿了一顿，凝视赵昺，“昺儿，我再问你一句，你真的不愿做皇帝么？”
柳莺莺听他大言炎炎，脸色却很严峻，毫无戏谑之色。正自惊疑，忽觉腕间剧痛，侧目望去，花晓霜凝视赵昺，浑身发抖，指甲不知不觉陷入她的肉里。柳莺莺心头一跳：“小色鬼来真的？”她知道梁萧极重然诺，既能为一承诺救出赵昺，未必不会因他一言，助他中兴大宋，一时间也不由心慌意乱。
赵昺被三个大人盯着，一时忘了哭泣，好半晌才说：“我不做皇帝，也不学叔叔的本事。昺儿要学，就学霜阿姨。”柳莺莺奇道：“为什么？”赵昺绷起小脸，认真地说：“我有霜阿姨的本领，就能为人治病，若能治病，哥哥也不会死了……”说到这儿，嗓子一堵，眼泪又落下来。
众人听得这话，无不呆住。梁萧仰首望天，心道：“可笑我梁萧白活了二十年，竟不如一个孩子。难得他有这种念头，很好很好，不枉我九死一生，救他出来。”只觉胸中快慰，纵声大笑。众人见他如此欢喜，都觉不解。
次日天光大亮，梁萧见海中漂浮许多木块，状如房屋檩柱，猜想此处离岸不远，当下叫醒花生，合力将楼船划得势如飞箭。近午时分，遥见迷蒙云雾中，亘了一道长长的暗影。柳莺莺坐在桅杆上当先瞧见，叫道：“是陆地呢！”众人出舱瞧见，皆大欢喜。
傍晚时楼船靠岸，众人弃舟登岸，寻找海边村落，哪知连寻两个村子，都只剩下瓦砾残垣。四人心中疑惑，又行数里，终于见到人家，才知此间从属广州，近日发生海啸，沿海村落均遭浩劫。日前那场大风浪竟是一场海啸，众人心有余悸，当晚借宿农家。
次日启程向北，其时大宋已亡，元廷重置州县，出榜安民，百姓劫后返乡，世道渐趋平定。
这一日途径惠州，花晓霜想起一事，对梁萧道：“昔年东坡先生在此为官，爱妾朝云染瘴气病殁，香冢在此不远。东坡先生晚岁流离困窘，朝云千里相随，其心不改，是个极有情义的女子，既到惠州，我想顺道拜祭她。”梁萧听了，肃然起敬，拍手应允。柳莺莺却冷笑说：“她给人做妾，也值得一拜么……”但见花晓霜神色黯然，转颜笑道，“逗你玩呢，罢了，算我信口胡诌，她有情有义，拜上一拜也无妨。”
众人午间出发。花晓霜一路愁眉不展，柳莺莺却兴致极好，忽而调侃花生，忽而逗弄赵昺，更与梁萧不住斗嘴。朝云墓地处湖畔，四面佳木成荫，一抔孤冢藏于浓荫深处，令人平生凄凉。墓旁有八角小亭一座，久未修葺，早已颓败。众人上前致祭，梁萧敬朝云重情重义，当先拜了一拜，花晓霜随后拜祭，花生与赵昺不明所以，见二人先跪，也随着拜了。只有柳莺莺并不上前，站在一株垂柳下，拈着柳条儿冷眼旁观。
祭拜已定，梁萧招呼花生修葺坟边小亭。花晓霜移步上前，只见亭柱斑驳，依稀可见一副对联，丰腴娴雅，正是东坡手迹。上联为“不增不减不生不灭不垢不净”，下联却是“如梦如幻如泡如影如露如电”。她对此二联，吟诵数遍，念及身世，只觉人生譬如梦幻朝露，离合难料，悲欢易来，一时不由流下泪来。
花生瞅见，大惊小怪地道：“晓霜你哭什么？”花晓霜忙拭了泪，岔开话说：“花生，你知不知道，这副下联出自佛法，大有来历！《金刚经》里如来说法，曾说：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’天下佛法，无一出此藩篱。”花生似懂非懂，嘴里嗯嗯，但他胸中不染点尘，既不明白，也就懒得细想。
梁萧默默看着对联，半晌叹道：“天下的道理大都相通。若能将武功练到‘如梦如幻如泡如影如露如电’的境界，当可无敌于天下！花生，你武功出自佛法，若想进步，非得参透这十二个字不可。”花生眉头拧起，更觉糊涂。此时柳莺莺将祭品撤下，笑道：“花生，开吃啦……”
花生一拍额头，眉开眼笑，没口子答应：“是，是……”撇下他人，一手抓酒，一手拿肉，左起右落，右起左落，转眼工夫，嘴里已经塞得满满当当。柳莺莺瞅了众人一眼，忍住笑道：“你们一个说佛法，一个讲武功，都不及我一声吆喝。哼，小和尚听到这个‘吃’字，那才是跑得如露如电，喝得满嘴冒泡，吃得肉不见影，醉得如梦如幻呢！”众人尽皆失笑。
柳莺莺拉过花晓霜，给她拭去泪痕，柔声道：“傻丫头，又哭了么？多愁善感，总会伤着身子，既来游玩，就该开开心心，快快活活。”花晓霜点头道：“姊姊说得是。我太傻，本不该哭的。”拿起一壶酒，对着壶口就喝，她从不喝酒，只觉入口辛辣，不禁咳嗽起来。柳莺莺给她捶背，皱眉道：“你不学别人，却来学花生？”
花晓霜咳了两声，靠在柳莺莺肩上，又饮两口，她脸上本少血色，酒一入喉，好似涂上一抹胭脂，更添几分艳丽。柳莺莺望她片刻，笑道：“梁萧，晓霜脸色若是红润些，可是个大美人呢！”梁萧笑笑，自与花生对饮。
柳莺莺抚着少女秀发，怜惜道：“晓霜，你病若康复了，须得好好补补身子，长得珠圆玉润、娇娇俏俏的才好。”花晓霜点点头，忽地压低嗓子，轻声说：“柳姊姊，你答应我一件事，好不好？”柳莺莺道：“什么事？”花晓霜道：“总之不是坏事，好姊姊，你先答应我吧？”柳莺莺失笑道：“哪儿有这种道理，你先说了，我再斟酌，吃亏的事我可不干。”
花晓霜叹了口气，沉默时许，轻轻说道：“姊姊，请你一生一世，好好对待萧哥哥！爱他疼他，不论怎样，你也不要嫌弃他，让他孤零零的！”柳莺莺奇道：“傻丫头，你说这些话做什么？”花晓霜握住她手，颤声说：“姊姊，你答应我这回，好不好？”柳莺莺皱眉道：“傻丫头，他若对我坏，我凭什么对他好？”
花晓霜身子一颤，掉头望着地上，泪水点点滴落。柳莺莺心中不忍，婉言道：“你别哭啊，我答应你就是了。”花晓霜破涕为笑，拭泪道：“姊姊，我就知道，你会一辈子待他好！”斟酒举杯道，“晓霜敬你三杯。”柳莺莺一愣，失笑道：“你要与我拼酒？那可是鲁班门前弄大斧。”豪气顿生，与花晓霜对饮三杯。
赵昺吃了两个果子，见众人喝得有趣，便道：“叔叔，我也能喝么？”梁萧笑道：“好啊，喝大口些。”赵昺笑眯眯喝了一口，脸色忽变，皱眉吐舌，将满口的酒水都吐了出来。梁萧笑道：“好不好喝？”赵昺眼泪都流出来，哈着小嘴，使劲摇头。梁萧笑道：“你记好了，小孩子不能喝酒。”柳莺莺骂道：“你尽会欺负小孩儿，有胆过来班门弄斧，与我拼酒。”梁萧笑道：“你若是鲁班，我就是鲁班的师父。”柳莺莺骂道：“你是鲁班的灰孙子，尽会胡吹大气。”
梁萧提酒过去，二人一口一杯对饮起来。花晓霜三盅下肚，早已不胜酒力，醉倒一旁。梁萧与柳莺莺喝得兴起，指指点点，猜起拳来。梁萧精于算计，柳莺莺十拳九输，胜的一拳也是梁萧过意不去，有意相让。不一时，柳莺莺醉眼惺忪，骂骂咧咧地歪倒一边。梁萧又与花生对饮，赵昺熬不住，自在亭中睡了。二人喝到天黑，梁萧不支醉倒。花生奋起余勇，将所剩的酒肉一扫而光，这才心满意足，在六如亭边撒了一泡尿，而后抱着一根亭柱，昏天黑地，失了知觉。
明月皎洁，出于东山之上，云霾或浓或暗，流转不定。忽而一阵风来，花晓霜打了个机灵，缓缓坐起来，吐出一个黑色小丸，蹑足走近梁萧，低头望他半晌，幽幽地道：“萧哥哥，我要走啦！本想与你道别，但你一说话，我又走不了啦！唉，只好用这下等的法子。其实……我不想走，但不走，又有什么法子呢？你不能同时对两人好，姊姊会发恼，我也不快活。婆婆说，美貌的女子必然不好，可瞧起来，婆婆说得不对……柳姊姊不但美，为人也很好很好……”她说到这儿，微微哽咽，指尖轻轻划过梁萧的鬓角，一点水珠滴在他的脸上，晶莹浑圆，映着月光闪闪发亮。
花晓霜长吐一口气，又道：“柳姊姊答应了我，会一生一世好好对你。她是女中豪杰，言而有信，从今往后，我也不用牵挂你了，但……唉……不知为什么，我还是心里难过……但我不走，又有什么法子呢……”点点泪珠滴在梁萧脸上，复又滑入泥里。
花晓霜从怀里取出一块黄色物事，低声道：“酒里我下了**，你喝了会睡许久，但嗅了这醍醐香，两炷香后就会醒来……那时节，我也走远了……”说到这里，她站起身来，走到一旁，背起盛满医书的竹架，回头望了望众人，鼻间一酸，泪如泉涌。她咬了咬牙，定下决心，正要迈步，忽觉后颈一麻，动弹不得。
花晓霜大惊，却听柳莺莺叹道：“小傻瓜，你去哪儿？”花晓霜惊道：“姊姊，你没醉……”柳莺莺淡然说道：“我与你同吃同睡，你怎么骗得了我？我瞧着你买药、配药、下药，酒当然一口没喝，统统吐掉了。”花晓霜心慌意乱，支支吾吾，却听柳莺莺又道：“小傻瓜，你好好睡一觉，醒来时就不会痛苦，也不会为难了……”花晓霜叫了声“姊姊”，后脑忽震，昏了过去。
柳莺莺拍昏晓霜，迈步走到胭脂身旁，抚着细软的马鬃，嘴角露出一丝苦笑，正要挽缰上马，忽听一个低低的声音道：“莺莺！”柳莺莺娇躯一颤，幽幽道：“你也醒了？”却听梁萧叹道：“我知酒里有诈，却不知谁动的手脚，本想将计就计，却不料……”柳莺莺回过头，见他眼中似有泪光闪动，不觉心头刺痛，摇头道：“小色鬼，我不想哭，也不许你哭。”梁萧叹了口气，轻轻道：“好，我不哭。”
柳莺莺扬起头，攀住一枝柳条，笑了笑，说道：“小色鬼，你记得么？咱们第一次见面，你就弄坏我的斗笠。”梁萧道：“记得！那时候，你戴柳笠的模样，尤其好看。”柳莺莺嗔道：“这是什么话，我现今便不好看了？”梁萧道：“更好看了。”柳莺莺啐道：“就会油嘴滑舌。”嗤的一笑，又说，“你记得就好，你说，你弄坏了我的柳笠，该赔不该赔？”梁萧叹道：“一百个该赔。”伸手折下几根柳条，就地坐下，定了定神，正要动手编织，腰间突然一紧，但觉柳莺莺身子紧贴在背上，滚热如火，霎时间，梁萧衣衫湿了大片。一阵微风拂来，带起一丝幽香，萦绕身边，似有若无。
沉默时许，梁萧忍不住轻轻叫道：“莺莺……”柳莺莺压低嗓子：“你只管编斗笠，别说话……”梁萧缓缓点头，十个指头却抖个不住，他手巧心灵，从来编得又快又好，此刻屡编屡错，不时打散重来。
明月中天，透过顶上枝桠，撒下寥落碎银，雾气自湖面升起，白茫茫微微透亮。梁萧打上最后一个结，吐气说道：“这下子成了。”
柳莺莺轻哼道：“笨手笨脚，累我好等。”接过柳笠，戴在头上，丝丝柳条垂在面上，轻笑道，“如今好了，你看不见我，我却看得见你，这样才好说话。”
梁萧默不作声，柳莺莺也沉默一会儿，起身望了望天，叹道，“梁萧，我跟你说，晓霜是小傻瓜，你是个大傻瓜。”梁萧正琢磨她话中涵义，却听她又道：“我是个大大的聪明人，师父曾说：‘聪明人只能对付聪明人，不能与傻瓜计较。’你说是不是啊？”梁萧苦笑道：“难不成，我比花生还傻？”柳莺莺叹道：“你是天下第一大傻瓜，他只是天下第二。所以啊，是我不要你，才……才不是你不要我……对不对啊？”说到这里，转到马前，飘然翻了上去。梁萧呆呆瞧着，喃喃道：“对啊，我配不上你……”柳莺莺没由来一阵恼怒，破口骂道：“对你个屁！”兜头一鞭，梁萧的额头上多了一道血痕。
柳莺莺一打便着，微微一怔，猛可掉头，抖起缰绳。胭脂马咴咴长嘶，撒开四踢，泼喇喇向北飞奔，奔了不出百步，柳莺莺忽地勒马，高叫道：“死梁萧，小色鬼，我恨你八辈子……”叫得这儿，转身伏在马背，化作一道淡淡绿烟，注入浓浓的夜色。蹄声渐去渐远，初如雨打残荷，片刻之间，不复再闻。
梁萧立在湖边，心中恍兮惚兮，似又回到鲸鲵之背，海天之间，茕茕独立，孤寂无依。又一阵风吹来，湖面荡起数圈涟漪，柳条随风舒卷，飒飒作响，片片枯叶散在梁萧肩头。他伸手拈起一片，抬头看去，一钩纤月正向西沉，四面夜色浓暗，冥冥不知究竟。
梁萧呆立半晌，长长叹了口气，转身走到花晓霜身边，将内力渡入她的心口。花晓霜如梦初醒，失声叫道：“柳姊姊……”举目四顾。梁萧摇头道：“不用看了，她走了，回天山去了。”花晓霜一愣，哇地哭道：“她怎么走了呢？她……她答应我的，要一生一世对你好，她说了又不算数……呜呜……她骗人……骗人……”捏起拳头，敲打地上。
梁萧按着她的肩头，叹道：“晓霜，你就这么讨厌我么？”花晓霜一怔，摇头道：“我……我怎么会？”梁萧道：“你既不讨厌我，干吗老说要走的话？好吧，你们都走了，我与花生做和尚去……”花晓霜慌了神，伸手堵住他口，忙道：“我才不是……我……我怕你为难……”她又羞又急，语无伦次。梁萧微微一笑，说道：“你放心，从今往后，我再也不会为难了！”花晓霜抬起头来，张大一双泪眼，定定望着梁萧。
梁萧道：“我并没有醉，你说的每一句话我都听到，也都记得，一辈子都忘不了。”花晓霜以手掩口，将到口的叫声堵回去。梁萧看她一眼，苦笑道：“傻丫头，你连莺莺都骗不过，骗得了我么？你的把戏，只能骗骗花生罢了。”花晓霜面红如血，低下头去，心中乱糟糟的，几乎什么都听不见，好容易按捺心神，却听梁萧道：“你泪水滴在我脸上，我便拿定了主意，莺莺要走，我也没留她。”花晓霜忍不住抬头道：“萧哥哥，你这样不对……”梁萧不容她多言，摆手道：“对错是非，都已过去。从今往后，我都会陪着你，再也不会离开……”他紧紧握住晓霜双手，与她四目交接，目中透出毅然之色，“今生今世，再不离开！”
花晓霜只觉眼前微眩，几乎昏了过去。这一句话在她心中梦里也不知响了几千几万次，但在耳边响起却是第一遭。一时百感交迸，不知是喜是悲，是心酸，还是快活。呆了许久，纵身扑入梁萧怀里，涕泪交流，放声大哭。
不知哭了多久，她只觉这半生所受的委屈辛苦都随这泪水流出，身子好像变成一片羽毛，轻飘飘，倦乎乎，连话也说不出来，蒙蒙眬眬沉睡过去。
梁萧见她睡靥上泪珠未干，嘴角却噙着笑意，一时不好打扰，抱着她就地枯坐。不一时困了上来，迷糊一阵，忽听有人叫唤，张眼望去，却见花生醉眼惺忪，抱着亭柱挣扎道：“梁萧，梁萧！”**药性未消，他方才爬起，又一跤仆倒，嘴里念道：“梁萧……呃……俺打小喝酒，从来不醉……呃，再喝……”抱住空酒罐仰了一下，却没倾出半滴，当下抱着亭柱子，蹭来蹭去，“梁萧……呃……你的腿比木头还硬，蹭得俺好痛……”他顺着亭柱一路摸上去，道：“呃……头呢，怎么没头，呃……就像一根大柱子……”
梁萧又好气又好笑，花晓霜也闻声醒来，羞惭莫名，取了醍醐香给花生嗅了。花生惊醒，看着怀中亭柱，抓头怪道：“啊，俺抱柱子做什么？”花晓霜与梁萧对视一眼，低头苦笑。
他二人不说，花生也不知就里。不一会儿，赵昺也醒了。这两人问起柳莺莺，梁萧只说她回天山了。多日来，两人与柳莺莺同舟共济，听说她不告而别，都不免大生惆怅，所幸一个小孩儿，一个呆和尚，心情来去甚快，伤感半日，也就搁下。倒是花晓霜想着柳莺莺独返天山，路途艰难，不免心中挂念、愁眉难舒。
众人歇息半日，启程向北。经过刀兵之灾，粤地疫病又行，死者甚众。花晓霜采药救人，四处奔波，这么走走停停，在粤境中呆了一月有余。这一日，众人穿过梅岭，进入江西。正行走间，忽听前方传来两声惨呼。众人赶上前去，只见前方两个农夫躺在地上，锄头散落一边，双肘双膝全被折断。
花晓霜忙给两人接好断骨，她手段高明，包扎已毕，两人痛楚大减，不再**。梁萧问道：“谁下的毒手？”二人对望一眼，神色茫然，其中一人颤声道：“我们走得好好的，手脚一痛，清醒时就躺在这儿了。”花晓霜奇道：“你们没见人吗？”两人同声叫道：“没见人，撞鬼啦！”梁萧喝道：“胡说！”
两人被他一喝，噤若寒蝉。梁萧心想这手法分筋错骨，分明出自武学高手，这人武功高强，为何与寻常农夫为难？他思索不透，又问几句，那二人懵懵懂懂，只说没见凶手。梁萧只得将二人搀扶回家，而后佯装离去，转身暗中潜伏，守了一夜，却无动静。
凶手不肯露面，梁萧也无法可施，一行人继续上路。怎料行了不足二十里地，又听一声惨叫，梁萧飞步赶上，却见一个樵子躺在山坡上**，两捆柴草、一把斧头散落于地。他定眼细看，樵子也是四肢折断。梁萧细问原由，樵子也道未见凶手。梁萧略一沉默，皱眉起身，扬声喝道：“是好汉的滚出来！”
这两句话用上“鲸息功”，远远传出，许久才从山峦间传来回声。这时其他三人也到了，花晓霜道：“萧哥哥，怎么回事？”梁萧叹道：“我知道就好了！”花晓霜不再多问，低头给那樵子绑好手足，让花生背回家去。谁知走出不远，西北方惨叫迭起，似乎不止一人。经过先前两回，众人不再吃惊，上前一看，路上又躺了四个行商，手足折断，各自惨叫。
花晓霜菩萨性子，也大为生气，说道：“无故折人手足，好生可恶！萧哥哥，我们逮住凶手，非让他认错不可。”?梁萧冷笑不语，心道：“岂止认错，逮住了他，非折断他的手脚不可！”
此后每走一二十里地，前方就有惨叫。或是逃难返乡的难民，或是走乡窜镇的货郎，或是村野农夫，或是市井百姓。一个个断手折足，号呼痛哭。梁萧一路走去，心情越发沉重，到得次日，忍不住道：“这事古怪得很，凶手十九冲我们来的。”花晓霜道：“他若与我们有过节，何不直截了当报复，却把怨气撒在别人身上？”梁萧道：“你寻思寻思，每每听到叫声，要么在西北，要么在东北，虽然忽东忽西，曲曲折折，终归不离北方。我们一旦偏离，就有叫声传来！看起来，他是要引我向北。”花晓霜发愁道：“那如何是好？”
梁萧想了想，冷笑道：“他要我向北，我却偏要向东，看他现不现身！”花晓霜犹豫道：“若他并无此意，只爱折人手足呢？我们向东去了，再有百姓折了手足，岂非无人救护？”梁萧无言以对，微微皱眉。花晓霜又说：“他要我们去北方，我们就去北方，顺了他的意，他想必不会伤人。”梁萧深感此法大违本性，不悦道：“这恶人鬼鬼祟祟，其中必有阴谋。只我一人，与他周旋也无妨，你与昺儿若有闪失，如何是好？”花晓霜叹道：“可是若向东走，今生今世，我心里都不会踏实。”二人对视无语，花生却焦躁起来，嚷道：“梁萧，太阳落山啦！错过了宿头，可没有饭吃。”梁萧怒道：“用不着你教训！”背起赵昺，大步向北。花晓霜见他答允，心头一甜，快步跟上。
众人一意向北，果如花晓霜所料，伤人之事大减。梁萧索性定下心来，看他有何伎俩。这么渡过黄河，忽忽月余。遥见大都轮廓，举目望去，一座巨城横亘北方，南有伏龟之形，北有腾龙之势，门若兽口，广吞八方之财，池比鸿沟，浩聚百泉之水。城南处一队士兵森然罗列，正在搜查入城行商。梁萧迟疑间，正欲上前，忽听有人叫道：“王老弟，你如何在这儿？”
有四部水车，以多种机关妙术，连接船心一个木轮，因有五轮，故名五行楼船。木轮一旋，水车同时飞转，仅是花生一人，便将这艘大船推得航行如飞。
梁萧眼见那二人越奔越近，忽将花晓霜推开，纵到岸上，身未落地，大喝一声，呼呼两掌，拍向两大劲敌。那二人只觉梁萧的掌劲如怒潮奔涌，心中暗惊，翻掌抵挡。刹那间，三人同声闷哼。梁萧一个筋斗翻出，双足深深插入海水，贺陀罗倒退三步，勉力站稳，掣出“般若锋”，叫道：“云老弟，你去截船，洒家对付这厮！”云殊斜刺里冲出，便要抢船。
梁萧笑道：“慢来，要上船，先过我这关。”左掌搅起一股水柱，劲急冲向云殊，水柱中带了“鲸息功”，云殊挥臂一挡，便觉有异，来得虽是水柱，撞到臂上却如铁柱。他身不由主，重又落回岸上，心头骇然：“这是什么功夫？”
贺陀罗猱身急上，梁萧双掌齐飞，又搅起两股水柱，一刚一柔，一前一后，迎了上去。贺陀罗震散一道水柱，手掌发麻，正自暗凛。另一道水柱却如活物，凌空挽了个平花，绕过贺陀罗的掌风，撞向他的腋下。贺陀罗大惊失色，慌忙后跃丈余，横劈一掌才将水柱击散，掉头与云殊对视一眼，忽地齐齐扑上。梁萧笑道：“来得好。”使开“碧海惊涛掌”，将两大高手一并截住。
原来，云殊白日里探过赵昺，眼见小皇帝气色萎靡，不免失魂落魄，返回住所以后，练功打坐都无心情，只想着赵昺那张小脸。挨到晚间，他忍耐不住，只想再看孩子一眼。当下前往小楼，遥见灯火依旧，哪知走进一看，空无一人。云殊隐觉不对，如何不对，却又想不出来，急寻贺陀罗商议。二人均是智谋之士，略一合计，便猜出梁萧诡计，在小楼附近一看，果然发现造船痕迹。贺陀罗气得暴跳如雷，云殊依据常理，推断梁萧去得不久。二人沿着岛屿四周一路寻来，终于找到。
三人苦斗半晌。“碧海惊涛掌”自大海万象中化出，本就厉害，梁萧更将“鲸息功”融入海水，化成水柱攻敌，更是令人防不胜防。两大高手被他挡在岸上，眼睁睁瞧着海船去远，当真气得七窍生烟。
花晓霜见梁萧跳下船，心中一急，奋身一跃，要随之跳下。柳莺莺将她抱住，锐声道：“别犯傻，你下去也没用的。”花晓霜这些天始终记挂诺言，不与梁萧亲近。她表面强颜欢笑，心中却痛苦难当，值此生离死别，再也忍耐不住，落泪道：“姊姊，我活着没法与他在一起，难道死也不能么？”柳莺莺正色道：“晓霜，你这样信不过他？”花晓霜道：“可敌人太强……”柳莺莺打断她道：“梁萧也很强。”她望着海滩上三道黑影，语声幽幽，“我信他这次，他回不来，我也不活。”
花晓霜听得一呆，柳莺莺掉头道：“我去升帆！”花晓霜急道：“姊姊，我……我能做什么？”柳莺莺笑道：“晓霜，你信佛么？”花晓霜点头，柳莺莺道：“那你用心念佛，保佑梁萧，千万诚心诚意哦！”花晓霜急道：“我一万个诚心。”当下坐在船头，凝神望天祷告。
风帆升起，船行更速，柳莺莺望着岸上，心如火烧。花晓霜从毗婆尸佛念到释迦牟尼，又从释迦牟尼念到弥勒佛祖，三世诸佛一一念罢，岸上的人影渐小渐暗，几乎再也看不清楚，花晓霜口中念诵，泪水却止不住地滚落下来。
岸上三人斗至一百余合，贺陀罗沉喝一声，“般若锋”白光一闪，梁萧腰上鲜血迸出。云殊纵身而上，一拳挥出，梁萧闪身后退。贺陀罗与云殊眼见船只去远，追之不及，心中恼怒，不杀梁萧誓不罢休，当下快步抢上。只听三人足下哗哗啦啦，一进一退，全都踩入海水。云殊遽然而惊，忽地收足叫道：“当心有诈！”贺陀罗一怔止步。梁萧见云殊识破计谋，哈哈一笑，沉入水中。
贺陀罗还要追赶，云殊拉住他道：“不要追了，这厮当日被我打得重伤落海还能活命，水性可通鬼神。方才他诈退入水，正是要引诱我们入水。水中厮并，你我有输无赢。”贺陀罗出了一身冷汗，点头道：“多亏云将军机警，要么又着了他道儿。”心有不甘，抓起几块石头，向海中乱打一气。
柳莺莺见梁萧脱身，喜之不尽，忙叫花生停船。不一会儿，梁萧潜到船下，柳莺莺放下缆绳，援他上来，回头笑道：“晓霜你好诚心，果真感动了佛祖！”花晓霜脸一红，她先时觅死觅活，待得梁萧上船，却又无话可说。梁萧奇道：“佛祖怎么？”柳莺莺笑道：“这是我与晓霜的秘密，不让你知道。”梁萧嗤了一声，说道：“谁希罕么？”他只怕夜长梦多，以风向鸡辨向，扬帆转舵，朝北行驶。
行了数日，只因天公作美，顺风顺水。但第五日未时，风势忽变，几阵乱风打过来，只听“喀喇”一声，竟把桅杆上的风向鸡吹折了。梁萧举目遥望，彤云低垂，几乎压着海面，海水一个漩涡连着一个漩涡。一转眼，风声萧萧，巨浪叠起，楼船形似芥子，在大锅沸水中团团乱转。梁萧手中扳舵，口中发号施令，不久柳莺莺放下风帆，花生转动水车，一行人使出浑身解数，驾驭楼船，避开风尖浪口，在海水里左右穿梭。
天边云色更浓，好似团团靛墨，风声更厉，喧嚣震响，直如万马千军齐呼齐喊。忽地两个浪头连环打来，楼船经受不住，向右偏转。众人东倒西歪，一起摔倒，或是抱住桅杆，或是扣住船舷，大呼小叫，苦苦挣扎。花生翻肠倒肚，呕吐不已，赵昺虽被花晓霜抱着，也已两眼翻白，吓得昏了过去，柳莺莺连声尖叫：“梁萧，不成啦……不成啦……”
梁萧正在挣扎，听得这话，心头一灰：“纵我机关算尽，也终究抗不过天意！”直觉大船摇晃数下，似要翻转，一时间不知哪儿来的力气，纵身跳起，抱住木舵连扳几下，楼船滴溜溜地连打两个旋儿，居然勉强稳住。不待他喘息，右方巨浪扑来，船身被带得转了两圈。梁萧力贯双足，陷入船板，一时浑如铸在船上，他抬起头来，仰天怒啸，啸声清越贯耳，浑似长风破浪。
这么苦苦支撑，风浪稍弱，四人正待松一口气，乍听巨声震耳，瞥眼望去，巨浪借着狂风层层堆积，高如雪山银城，凌空压来。众人瞧这势头，无不面如死灰。这时忽听近处传来一声鸣叫，梁萧听得耳熟，循声望去，只见楼船右侧升起一个庞然大物，浪头受它一阻，向后退却。
梁萧惊喜交迸，叫声“鲸大婶”，巨鲸昂昂鸣叫，宛如与他对答。一眨眼，楼船前后左右，四头巨鲸应声浮起，结为簸箕阵势，将船团团围住。只听狂风嘶鸣，巨浪排天，打在群鲸背上，飞珠溅玉，化作漫天白雨。
得到群鲸庇佑，楼船摇晃渐微，如处避风港中，说不出的安然恬适。众人望着鲸群，忘乎言语。过得许久，花晓霜问道：“萧哥哥，哪位才是鲸大婶？”梁萧瞧了半晌，摇头道：“它们都是一个模子，我也看不出来。”柳莺莺骂道：“没心没肺的家伙，连救命恩人也忘了吗？”
梁萧笑道：“说得是，该打！”边说边把脸伸过去。柳莺莺冷笑道：“边说边笑，全无诚意，再说你这么厚的脸皮，打得我手疼！晓霜你来，别用巴掌，用船桨才好。”花晓霜笑道：“我才不打他，只罚他找出鲸大婶。”梁萧苦笑道：“你还是打我的好。”二女都笑。
风浪越来越急，唯见巨浪起落，几乎不见天色。虽有巨鲸护持，船上众人还是无法入眠，一个个两眼大张，围坐舱中，轮流说起故事解闷。直说到次日辰时，天光渐白，风浪平复。又历三刻光景，巨鲸四面散开，众人心中一喜，涌到船头，手搭凉棚，极目眺望。但见海碧天青，白云疏淡，红日光华入水，海面上迸起万点火星。浪涛一如天际薄云，舒卷开阖，数尾银鱼如箭跃起，忽又刺入海中，激得水花四溅。
众人心旷神怡，恍若再世为人。忽听鸣声啾啾，转眼望去，巨鲸成群结队，摇头摆尾，慢吞吞地向远方游去，最末一头身边伴着两头圆乎乎的小鲸，梁萧喜得大叫：“鲸大婶!”
巨鲸母子似乎听到呼唤，又转过身子，绕着楼船盘旋，接连发出鸣叫。梁萧心中不尽明白，可也听出惜别之意，心知此番作别，再无见期，不觉胸中一痛，张口长啸，啸声激越，在云天中回旋不绝。巨鲸也发出长长鸣声，节律宛然，充满生机。
一人一鲸，或啸或歌，彼此唱和，久久不已。忽然间，梁萧止住啸声，目送巨鲸母子沉入海底洪荒，忽地一声不吭，转回舱内。二女知他心中难过，也伴他默默坐下。沉默良久，梁萧发令启程。其时风向鸡已折，幸喜日挂中天，梁萧在甲板上立起一根木棒，作为日晷，从日影中推算航向。他经此一劫，对这茫茫大海生出敬畏之心，只怕风浪不期而至，便将众人分作两班，昼夜兼程。白日为花生，入夜为自己与柳莺莺，轮流推动水车。
赵昺受足了惊吓，事后定下心来，神倦意疲，草草吃喝了一些，沉沉进入梦乡。这一觉睡到次日凌晨，他小孩心性，兴致一好，再也无法安坐，将花晓霜闹醒，缠着她出舱走动。
二人走出舱外，只见玉宇澄净，星光明灭，一钩明月西坠，照得楼船如银如雪。忽而一阵海风吹来，又咸又湿。赵昺只觉鼻间发痒，忍不住打了个喷嚏，忽听船尾传来柳莺莺的笑声：“昺儿你醒了么？”赵昺心中欢喜，一溜小跑奔过去，花晓霜怕他不慎落海，匆忙跟上。二人转到船尾，只见柳莺莺与梁萧相对而坐，梁萧正低头摆弄一堆方形木板。
赵昺叫声?“叔叔”，坐到他身边，梁萧抚着他头，笑道：“小懒虫，睡得沉么？”赵昺咧嘴直笑，望着地上木板，奇道：“叔叔，这是什么？”梁萧笑道：“猜出来算你厉害！”赵昺挠了几下头，嘟起小嘴说：“我猜不出来。”掉头问，“霜阿姨，你知道吗？”
花晓霜正与柳莺莺拉手说话，应声笑道：“这是牵星术！”柳莺莺抚她脸蛋，笑道：“还是你聪明，一猜就着。我可什么都不知道，就会看他瞎摆。”花晓霜脸一红，轻声道：“我也只知大略，深奥的地方也不明白。”
赵昺瞪大眼睛，奇道：“什么叫牵星术？”花晓霜道：“听说这是夜里航行时，海客们辨别航向的法子。方木板叫作牵星板，共有十二块，最大一块长八寸，边距依次递减二分，故而最小一块仅二分来长。嗯，至于这个小石块，叫做缺刻石板，四面缺刻。用的时候，只须在夜空里找准北极星，手执木板中部，手臂伸直，木板上为北极星，下方是水平线。如此这般，以十二块木板及小石板替换计算，就可算出咱们身在何处。至于具体算法，我可不知道。”赵昺听得糊涂，望着梁萧连连眨眼。梁萧笑道：“待你大些，我再教你。”
花晓霜笑道：“昺儿，叔叔算学之精，天下无对，他肯教你，可是你的福气。”柳莺莺摇头道：“这些古怪玩艺有什么好学？昺儿，你还是学武功吧，学了功夫，天下也去得。”梁萧点头道：“那也好，一应拳术刀剑，弓马枪术，但凡杀人伤人的本事，我都可以教你。如果你想做皇帝，我还可传你韬略兵法、经济之术。而后十年生聚，十年征战，待得尸积如山，流血成河，你就可以中兴大宋，成为震烁古今的大英雄、大豪杰。从古到今的帝王将相，全都及不上你。”他侃侃而谈，赵昺却越听越怕，略一哆嗦，哭了出来。柳莺莺搂住他，怒道：“梁萧，你吹什么牛皮？”
梁萧摇头叹道：“我可不是吹牛。蒙古人征战不休，国势难久。只不过这一仗打下来，又不免生灵涂炭，死伤无数百姓。”他顿了一顿，凝视赵昺，“昺儿，我再问你一句，你真的不愿做皇帝么？”
柳莺莺听他大言炎炎，脸色却很严峻，毫无戏谑之色。正自惊疑，忽觉腕间剧痛，侧目望去，花晓霜凝视赵昺，浑身发抖，指甲不知不觉陷入她的肉里。柳莺莺心头一跳：“小色鬼来真的？”她知道梁萧极重然诺，既能为一承诺救出赵昺，未必不会因他一言，助他中兴大宋，一时间也不由心慌意乱。
赵昺被三个大人盯着，一时忘了哭泣，好半晌才说：“我不做皇帝，也不学叔叔的本事。昺儿要学，就学霜阿姨。”柳莺莺奇道：“为什么？”赵昺绷起小脸，认真地说：“我有霜阿姨的本领，就能为人治病，若能治病，哥哥也不会死了……”说到这儿，嗓子一堵，眼泪又落下来。
众人听得这话，无不呆住。梁萧仰首望天，心道：“可笑我梁萧白活了二十年，竟不如一个孩子。难得他有这种念头，很好很好，不枉我九死一生，救他出来。”只觉胸中快慰，纵声大笑。众人见他如此欢喜，都觉不解。
次日天光大亮，梁萧见海中漂浮许多木块，状如房屋檩柱，猜想此处离岸不远，当下叫醒花生，合力将楼船划得势如飞箭。近午时分，遥见迷蒙云雾中，亘了一道长长的暗影。柳莺莺坐在桅杆上当先瞧见，叫道：“是陆地呢！”众人出舱瞧见，皆大欢喜。
傍晚时楼船靠岸，众人弃舟登岸，寻找海边村落，哪知连寻两个村子，都只剩下瓦砾残垣。四人心中疑惑，又行数里，终于见到人家，才知此间从属广州，近日发生海啸，沿海村落均遭浩劫。日前那场大风浪竟是一场海啸，众人心有余悸，当晚借宿农家。
次日启程向北，其时大宋已亡，元廷重置州县，出榜安民，百姓劫后返乡，世道渐趋平定。
这一日途径惠州，花晓霜想起一事，对梁萧道：“昔年东坡先生在此为官，爱妾朝云染瘴气病殁，香冢在此不远。东坡先生晚岁流离困窘，朝云千里相随，其心不改，是个极有情义的女子，既到惠州，我想顺道拜祭她。”梁萧听了，肃然起敬，拍手应允。柳莺莺却冷笑说：“她给人做妾，也值得一拜么……”但见花晓霜神色黯然，转颜笑道，“逗你玩呢，罢了，算我信口胡诌，她有情有义，拜上一拜也无妨。”
众人午间出发。花晓霜一路愁眉不展，柳莺莺却兴致极好，忽而调侃花生，忽而逗弄赵昺，更与梁萧不住斗嘴。朝云墓地处湖畔，四面佳木成荫，一抔孤冢藏于浓荫深处，令人平生凄凉。墓旁有八角小亭一座，久未修葺，早已颓败。众人上前致祭，梁萧敬朝云重情重义，当先拜了一拜，花晓霜随后拜祭，花生与赵昺不明所以，见二人先跪，也随着拜了。只有柳莺莺并不上前，站在一株垂柳下，拈着柳条儿冷眼旁观。
祭拜已定，梁萧招呼花生修葺坟边小亭。花晓霜移步上前，只见亭柱斑驳，依稀可见一副对联，丰腴娴雅，正是东坡手迹。上联为“不增不减不生不灭不垢不净”，下联却是“如梦如幻如泡如影如露如电”。她对此二联，吟诵数遍，念及身世，只觉人生譬如梦幻朝露，离合难料，悲欢易来，一时不由流下泪来。
花生瞅见，大惊小怪地道：“晓霜你哭什么？”花晓霜忙拭了泪，岔开话说：“花生，你知不知道，这副下联出自佛法，大有来历！《金刚经》里如来说法，曾说：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。’天下佛法，无一出此藩篱。”花生似懂非懂，嘴里嗯嗯，但他胸中不染点尘，既不明白，也就懒得细想。
梁萧默默看着对联，半晌叹道：“天下的道理大都相通。若能将武功练到‘如梦如幻如泡如影如露如电’的境界，当可无敌于天下！花生，你武功出自佛法，若想进步，非得参透这十二个字不可。”花生眉头拧起，更觉糊涂。此时柳莺莺将祭品撤下，笑道：“花生，开吃啦……”
花生一拍额头，眉开眼笑，没口子答应：“是，是……”撇下他人，一手抓酒，一手拿肉，左起右落，右起左落，转眼工夫，嘴里已经塞得满满当当。柳莺莺瞅了众人一眼，忍住笑道：“你们一个说佛法，一个讲武功，都不及我一声吆喝。哼，小和尚听到这个‘吃’字，那才是跑得如露如电，喝得满嘴冒泡，吃得肉不见影，醉得如梦如幻呢！”众人尽皆失笑。
柳莺莺拉过花晓霜，给她拭去泪痕，柔声道：“傻丫头，又哭了么？多愁善感，总会伤着身子，既来游玩，就该开开心心，快快活活。”花晓霜点头道：“姊姊说得是。我太傻，本不该哭的。”拿起一壶酒，对着壶口就喝，她从不喝酒，只觉入口辛辣，不禁咳嗽起来。柳莺莺给她捶背，皱眉道：“你不学别人，却来学花生？”
花晓霜咳了两声，靠在柳莺莺肩上，又饮两口，她脸上本少血色，酒一入喉，好似涂上一抹胭脂，更添几分艳丽。柳莺莺望她片刻，笑道：“梁萧，晓霜脸色若是红润些，可是个大美人呢！”梁萧笑笑，自与花生对饮。
柳莺莺抚着少女秀发，怜惜道：“晓霜，你病若康复了，须得好好补补身子，长得珠圆玉润、娇娇俏俏的才好。”花晓霜点点头，忽地压低嗓子，轻声说：“柳姊姊，你答应我一件事，好不好？”柳莺莺道：“什么事？”花晓霜道：“总之不是坏事，好姊姊，你先答应我吧？”柳莺莺失笑道：“哪儿有这种道理，你先说了，我再斟酌，吃亏的事我可不干。”
花晓霜叹了口气，沉默时许，轻轻说道：“姊姊，请你一生一世，好好对待萧哥哥！爱他疼他，不论怎样，你也不要嫌弃他，让他孤零零的！”柳莺莺奇道：“傻丫头，你说这些话做什么？”花晓霜握住她手，颤声说：“姊姊，你答应我这回，好不好？”柳莺莺皱眉道：“傻丫头，他若对我坏，我凭什么对他好？”
花晓霜身子一颤，掉头望着地上，泪水点点滴落。柳莺莺心中不忍，婉言道：“你别哭啊，我答应你就是了。”花晓霜破涕为笑，拭泪道：“姊姊，我就知道，你会一辈子待他好！”斟酒举杯道，“晓霜敬你三杯。”柳莺莺一愣，失笑道：“你要与我拼酒？那可是鲁班门前弄大斧。”豪气顿生，与花晓霜对饮三杯。
赵昺吃了两个果子，见众人喝得有趣，便道：“叔叔，我也能喝么？”梁萧笑道：“好啊，喝大口些。”赵昺笑眯眯喝了一口，脸色忽变，皱眉吐舌，将满口的酒水都吐了出来。梁萧笑道：“好不好喝？”赵昺眼泪都流出来，哈着小嘴，使劲摇头。梁萧笑道：“你记好了，小孩子不能喝酒。”柳莺莺骂道：“你尽会欺负小孩儿，有胆过来班门弄斧，与我拼酒。”梁萧笑道：“你若是鲁班，我就是鲁班的师父。”柳莺莺骂道：“你是鲁班的灰孙子，尽会胡吹大气。”
梁萧提酒过去，二人一口一杯对饮起来。花晓霜三盅下肚，早已不胜酒力，醉倒一旁。梁萧与柳莺莺喝得兴起，指指点点，猜起拳来。梁萧精于算计，柳莺莺十拳九输，胜的一拳也是梁萧过意不去，有意相让。不一时，柳莺莺醉眼惺忪，骂骂咧咧地歪倒一边。梁萧又与花生对饮，赵昺熬不住，自在亭中睡了。二人喝到天黑，梁萧不支醉倒。花生奋起余勇，将所剩的酒肉一扫而光，这才心满意足，在六如亭边撒了一泡尿，而后抱着一根亭柱，昏天黑地，失了知觉。
明月皎洁，出于东山之上，云霾或浓或暗，流转不定。忽而一阵风来，花晓霜打了个机灵，缓缓坐起来，吐出一个黑色小丸，蹑足走近梁萧，低头望他半晌，幽幽地道：“萧哥哥，我要走啦！本想与你道别，但你一说话，我又走不了啦！唉，只好用这下等的法子。其实……我不想走，但不走，又有什么法子呢？你不能同时对两人好，姊姊会发恼，我也不快活。婆婆说，美貌的女子必然不好，可瞧起来，婆婆说得不对……柳姊姊不但美，为人也很好很好……”她说到这儿，微微哽咽，指尖轻轻划过梁萧的鬓角，一点水珠滴在他的脸上，晶莹浑圆，映着月光闪闪发亮。
花晓霜长吐一口气，又道：“柳姊姊答应了我，会一生一世好好对你。她是女中豪杰，言而有信，从今往后，我也不用牵挂你了，但……唉……不知为什么，我还是心里难过……但我不走，又有什么法子呢……”点点泪珠滴在梁萧脸上，复又滑入泥里。
花晓霜从怀里取出一块黄色物事，低声道：“酒里我下了**，你喝了会睡许久，但嗅了这醍醐香，两炷香后就会醒来……那时节，我也走远了……”说到这里，她站起身来，走到一旁，背起盛满医书的竹架，回头望了望众人，鼻间一酸，泪如泉涌。她咬了咬牙，定下决心，正要迈步，忽觉后颈一麻，动弹不得。
花晓霜大惊，却听柳莺莺叹道：“小傻瓜，你去哪儿？”花晓霜惊道：“姊姊，你没醉……”柳莺莺淡然说道：“我与你同吃同睡，你怎么骗得了我？我瞧着你买药、配药、下药，酒当然一口没喝，统统吐掉了。”花晓霜心慌意乱，支支吾吾，却听柳莺莺又道：“小傻瓜，你好好睡一觉，醒来时就不会痛苦，也不会为难了……”花晓霜叫了声“姊姊”，后脑忽震，昏了过去。
柳莺莺拍昏晓霜，迈步走到胭脂身旁，抚着细软的马鬃，嘴角露出一丝苦笑，正要挽缰上马，忽听一个低低的声音道：“莺莺！”柳莺莺娇躯一颤，幽幽道：“你也醒了？”却听梁萧叹道：“我知酒里有诈，却不知谁动的手脚，本想将计就计，却不料……”柳莺莺回过头，见他眼中似有泪光闪动，不觉心头刺痛，摇头道：“小色鬼，我不想哭，也不许你哭。”梁萧叹了口气，轻轻道：“好，我不哭。”
柳莺莺扬起头，攀住一枝柳条，笑了笑，说道：“小色鬼，你记得么？咱们第一次见面，你就弄坏我的斗笠。”梁萧道：“记得！那时候，你戴柳笠的模样，尤其好看。”柳莺莺嗔道：“这是什么话，我现今便不好看了？”梁萧道：“更好看了。”柳莺莺啐道：“就会油嘴滑舌。”嗤的一笑，又说，“你记得就好，你说，你弄坏了我的柳笠，该赔不该赔？”梁萧叹道：“一百个该赔。”伸手折下几根柳条，就地坐下，定了定神，正要动手编织，腰间突然一紧，但觉柳莺莺身子紧贴在背上，滚热如火，霎时间，梁萧衣衫湿了大片。一阵微风拂来，带起一丝幽香，萦绕身边，似有若无。
沉默时许，梁萧忍不住轻轻叫道：“莺莺……”柳莺莺压低嗓子：“你只管编斗笠，别说话……”梁萧缓缓点头，十个指头却抖个不住，他手巧心灵，从来编得又快又好，此刻屡编屡错，不时打散重来。
明月中天，透过顶上枝桠，撒下寥落碎银，雾气自湖面升起，白茫茫微微透亮。梁萧打上最后一个结，吐气说道：“这下子成了。”
柳莺莺轻哼道：“笨手笨脚，累我好等。”接过柳笠，戴在头上，丝丝柳条垂在面上，轻笑道，“如今好了，你看不见我，我却看得见你，这样才好说话。”
梁萧默不作声，柳莺莺也沉默一会儿，起身望了望天，叹道，“梁萧，我跟你说，晓霜是小傻瓜，你是个大傻瓜。”梁萧正琢磨她话中涵义，却听她又道：“我是个大大的聪明人，师父曾说：‘聪明人只能对付聪明人，不能与傻瓜计较。’你说是不是啊？”梁萧苦笑道：“难不成，我比花生还傻？”柳莺莺叹道：“你是天下第一大傻瓜，他只是天下第二。所以啊，是我不要你，才……才不是你不要我……对不对啊？”说到这里，转到马前，飘然翻了上去。梁萧呆呆瞧着，喃喃道：“对啊，我配不上你……”柳莺莺没由来一阵恼怒，破口骂道：“对你个屁！”兜头一鞭，梁萧的额头上多了一道血痕。
柳莺莺一打便着，微微一怔，猛可掉头，抖起缰绳。胭脂马咴咴长嘶，撒开四踢，泼喇喇向北飞奔，奔了不出百步，柳莺莺忽地勒马，高叫道：“死梁萧，小色鬼，我恨你八辈子……”叫得这儿，转身伏在马背，化作一道淡淡绿烟，注入浓浓的夜色。蹄声渐去渐远，初如雨打残荷，片刻之间，不复再闻。
梁萧立在湖边，心中恍兮惚兮，似又回到鲸鲵之背，海天之间，茕茕独立，孤寂无依。又一阵风吹来，湖面荡起数圈涟漪，柳条随风舒卷，飒飒作响，片片枯叶散在梁萧肩头。他伸手拈起一片，抬头看去，一钩纤月正向西沉，四面夜色浓暗，冥冥不知究竟。
梁萧呆立半晌，长长叹了口气，转身走到花晓霜身边，将内力渡入她的心口。花晓霜如梦初醒，失声叫道：“柳姊姊……”举目四顾。梁萧摇头道：“不用看了，她走了，回天山去了。”花晓霜一愣，哇地哭道：“她怎么走了呢？她……她答应我的，要一生一世对你好，她说了又不算数……呜呜……她骗人……骗人……”捏起拳头，敲打地上。
梁萧按着她的肩头，叹道：“晓霜，你就这么讨厌我么？”花晓霜一怔，摇头道：“我……我怎么会？”梁萧道：“你既不讨厌我，干吗老说要走的话？好吧，你们都走了，我与花生做和尚去……”花晓霜慌了神，伸手堵住他口，忙道：“我才不是……我……我怕你为难……”她又羞又急，语无伦次。梁萧微微一笑，说道：“你放心，从今往后，我再也不会为难了！”花晓霜抬起头来，张大一双泪眼，定定望着梁萧。
梁萧道：“我并没有醉，你说的每一句话我都听到，也都记得，一辈子都忘不了。”花晓霜以手掩口，将到口的叫声堵回去。梁萧看她一眼，苦笑道：“傻丫头，你连莺莺都骗不过，骗得了我么？你的把戏，只能骗骗花生罢了。”花晓霜面红如血，低下头去，心中乱糟糟的，几乎什么都听不见，好容易按捺心神，却听梁萧道：“你泪水滴在我脸上，我便拿定了主意，莺莺要走，我也没留她。”花晓霜忍不住抬头道：“萧哥哥，你这样不对……”梁萧不容她多言，摆手道：“对错是非，都已过去。从今往后，我都会陪着你，再也不会离开……”他紧紧握住晓霜双手，与她四目交接，目中透出毅然之色，“今生今世，再不离开！”
花晓霜只觉眼前微眩，几乎昏了过去。这一句话在她心中梦里也不知响了几千几万次，但在耳边响起却是第一遭。一时百感交迸，不知是喜是悲，是心酸，还是快活。呆了许久，纵身扑入梁萧怀里，涕泪交流，放声大哭。
不知哭了多久，她只觉这半生所受的委屈辛苦都随这泪水流出，身子好像变成一片羽毛，轻飘飘，倦乎乎，连话也说不出来，蒙蒙眬眬沉睡过去。
梁萧见她睡靥上泪珠未干，嘴角却噙着笑意，一时不好打扰，抱着她就地枯坐。不一时困了上来，迷糊一阵，忽听有人叫唤，张眼望去，却见花生醉眼惺忪，抱着亭柱挣扎道：“梁萧，梁萧！”**药性未消，他方才爬起，又一跤仆倒，嘴里念道：“梁萧……呃……俺打小喝酒，从来不醉……呃，再喝……”抱住空酒罐仰了一下，却没倾出半滴，当下抱着亭柱子，蹭来蹭去，“梁萧……呃……你的腿比木头还硬，蹭得俺好痛……”他顺着亭柱一路摸上去，道：“呃……头呢，怎么没头，呃……就像一根大柱子……”
梁萧又好气又好笑，花晓霜也闻声醒来，羞惭莫名，取了醍醐香给花生嗅了。花生惊醒，看着怀中亭柱，抓头怪道：“啊，俺抱柱子做什么？”花晓霜与梁萧对视一眼，低头苦笑。
他二人不说，花生也不知就里。不一会儿，赵昺也醒了。这两人问起柳莺莺，梁萧只说她回天山了。多日来，两人与柳莺莺同舟共济，听说她不告而别，都不免大生惆怅，所幸一个小孩儿，一个呆和尚，心情来去甚快，伤感半日，也就搁下。倒是花晓霜想着柳莺莺独返天山，路途艰难，不免心中挂念、愁眉难舒。
众人歇息半日，启程向北。经过刀兵之灾，粤地疫病又行，死者甚众。花晓霜采药救人，四处奔波，这么走走停停，在粤境中呆了一月有余。这一日，众人穿过梅岭，进入江西。正行走间，忽听前方传来两声惨呼。众人赶上前去，只见前方两个农夫躺在地上，锄头散落一边，双肘双膝全被折断。
花晓霜忙给两人接好断骨，她手段高明，包扎已毕，两人痛楚大减，不再**。梁萧问道：“谁下的毒手？”二人对望一眼，神色茫然，其中一人颤声道：“我们走得好好的，手脚一痛，清醒时就躺在这儿了。”花晓霜奇道：“你们没见人吗？”两人同声叫道：“没见人，撞鬼啦！”梁萧喝道：“胡说！”
两人被他一喝，噤若寒蝉。梁萧心想这手法分筋错骨，分明出自武学高手，这人武功高强，为何与寻常农夫为难？他思索不透，又问几句，那二人懵懵懂懂，只说没见凶手。梁萧只得将二人搀扶回家，而后佯装离去，转身暗中潜伏，守了一夜，却无动静。
凶手不肯露面，梁萧也无法可施，一行人继续上路。怎料行了不足二十里地，又听一声惨叫，梁萧飞步赶上，却见一个樵子躺在山坡上**，两捆柴草、一把斧头散落于地。他定眼细看，樵子也是四肢折断。梁萧细问原由，樵子也道未见凶手。梁萧略一沉默，皱眉起身，扬声喝道：“是好汉的滚出来！”
这两句话用上“鲸息功”，远远传出，许久才从山峦间传来回声。这时其他三人也到了，花晓霜道：“萧哥哥，怎么回事？”梁萧叹道：“我知道就好了！”花晓霜不再多问，低头给那樵子绑好手足，让花生背回家去。谁知走出不远，西北方惨叫迭起，似乎不止一人。经过先前两回，众人不再吃惊，上前一看，路上又躺了四个行商，手足折断，各自惨叫。
花晓霜菩萨性子，也大为生气，说道：“无故折人手足，好生可恶！萧哥哥，我们逮住凶手，非让他认错不可。”?梁萧冷笑不语，心道：“岂止认错，逮住了他，非折断他的手脚不可！”
此后每走一二十里地，前方就有惨叫。或是逃难返乡的难民，或是走乡窜镇的货郎，或是村野农夫，或是市井百姓。一个个断手折足，号呼痛哭。梁萧一路走去，心情越发沉重，到得次日，忍不住道：“这事古怪得很，凶手十九冲我们来的。”花晓霜道：“他若与我们有过节，何不直截了当报复，却把怨气撒在别人身上？”梁萧道：“你寻思寻思，每每听到叫声，要么在西北，要么在东北，虽然忽东忽西，曲曲折折，终归不离北方。我们一旦偏离，就有叫声传来！看起来，他是要引我向北。”花晓霜发愁道：“那如何是好？”
梁萧想了想，冷笑道：“他要我向北，我却偏要向东，看他现不现身！”花晓霜犹豫道：“若他并无此意，只爱折人手足呢？我们向东去了，再有百姓折了手足，岂非无人救护？”梁萧无言以对，微微皱眉。花晓霜又说：“他要我们去北方，我们就去北方，顺了他的意，他想必不会伤人。”梁萧深感此法大违本性，不悦道：“这恶人鬼鬼祟祟，其中必有阴谋。只我一人，与他周旋也无妨，你与昺儿若有闪失，如何是好？”花晓霜叹道：“可是若向东走，今生今世，我心里都不会踏实。”二人对视无语，花生却焦躁起来，嚷道：“梁萧，太阳落山啦！错过了宿头，可没有饭吃。”梁萧怒道：“用不着你教训！”背起赵昺，大步向北。花晓霜见他答允，心头一甜，快步跟上。
众人一意向北，果如花晓霜所料，伤人之事大减。梁萧索性定下心来，看他有何伎俩。这么渡过黄河，忽忽月余。遥见大都轮廓，举目望去，一座巨城横亘北方，南有伏龟之形，北有腾龙之势，门若兽口，广吞八方之财，池比鸿沟，浩聚百泉之水。城南处一队士兵森然罗列，正在搜查入城行商。梁萧迟疑间，正欲上前，忽听有人叫道：“王老弟，你如何在这儿？”