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船牌终于批准了下来，南舟更加忙碌了起来。她带着小庆和小喜一起，把震州码头上卖苦力的童工召集起来。愿意入江南船运公司的，都算学徒。有饭吃，有学上，有地方住，轮班教学。大些的孩子到船上做最简单的工作，小些的就在学校半工半读，学一门手艺。
江南号上的被褥枕巾都不再外包，自己成立了洗衣店，雇佣了女工专门清洗。因为洗得干净，收费又合理，后来还承接了其他船上浆洗工作。
虽然江南号依旧是三个等级的船舱，但无论哪一等级都能做到干净舒适。她参考欧美的豪华邮轮，在预算内装置得尽量豪华。不追求客舱的数量，而是比别的客轮更宽敞更舒适。
所有的岗位也都废除了外包制，她登报或去码头亲自找雇员，大到大副二副，小到船上的清洁员，全都要面试。服务的水平往往决定顾客的评价，南舟又对所有的服务人员进行了专业的培训。后勤负责所有的采买，而伙夫只负责做饭。这一场制度的变革下来，处处都要用到钱。她手里的现金有限，却又是叶允明想了办法帮她贷下一笔款子来。他仍旧不收回扣，还是老要求，留一间一等舱和一个货位给他。
东望码头的大领班找的裴益，很是不满，说有条船的船东最近做了不少坏规矩的事情。裴益一问，竟然是南舟。他摆摆手，“九姑娘就不要管了，她爱怎样就怎样。不个一个丫头，还能翻出天去？”大领班闻言也不好说什么，即便是工人被撬走了，也只得睁一只眼闭一只眼。
南舟这样一番忙碌，首航已经快要到中秋了。江家中秋家宴，老帅仍旧点了名叫南舟一同赴宴。江誉白觉得机会难得，想再趁这个机会同老帅提一提他们的婚事。但南舟看着日历牌子却有些发愁：不少客人赶着中秋回乡探亲，所以船票卖得倒是不错。但因为是首航，她多少有些不放心，便要亲自跟一趟船。但返航到震州，却是正好错过了中秋节。同江誉白解释了良久，终是得到了他的谅解。只是江誉白心中隐隐觉得失落——他们的事情，她看得太轻，起码不足够重要。他为了他们的婚事费尽思量，但她却是总在往后退。
这个中秋节江家过得并不太平。江启云在官邸露了个脸就要回婺州，梅氏一忍再忍，最后连强颜欢笑都做不到，饭吃到一半便匆匆退席。程氏最瞧不得大过节哭哭啼啼的，按捺住脾气到梅氏的房里去劝她。
梅氏满腹委屈，“母亲您要是觉得我管不住男人，尽管责备我好了。反正我已经被那个女人欺负到头上来了了，过不了多久，我就给她腾位子！”
程氏一惊，定了定神，叫她有什么委屈都说出来。梅氏苦笑垂泪，“我知道我是个没见识的女人，不时髦不活泼也不漂亮。他不喜欢我、冷落我，在外头女人不断，我都认了。但他也欺人太甚了。他被个小姑娘迷昏了头，茜红为我抱不平，前阵子路上碰上那女人，气不过打了她一巴掌。
可好，大少没过多久就突然带人把茜红带走，配了个倒夜香的哑巴！我再怎样求都没有用。母亲，茜红自小跟着我，可从来没受过这样的委屈。大少为那女人出气，打两下不就完事了吗，这是毁了茜红一辈子啊！现如今大少把人放到了婺州官邸里登堂入室，他可曾把我这个妻子放在过眼里？”
梅氏边哭边诉苦，这些话听得程氏心惊。难怪这些日子没瞧见茜红，她问起来，周围的人只道是被娘家人带走了，不成想竟然是这样的缘由。儿子真是好能耐，能让周围的人合起来瞒她！
离开梅氏的房间，程氏把程燕琳喊到面前问她详情。程燕琳旁的不说，避重就轻只说，“那个女孩子是四少女朋友的妹妹。”
程燕琳看程氏气得胸口起伏，忙上前安抚。程氏捂住胸口，眼中满是厉色，“这南舟绝对不能进江家的门！大的还没进门，倒把小的先塞进来！姐妹俩都是能兴风作浪的，真真是好算计！”
江南号安全地返回了震州，南舟这一趟实在累坏了。船上事无巨细都要亲自过问，但凡发现哪里有问题，她都要仔细记录下来，以待后来寻求解决的办法。她到了家，一觉睡到了日上三竿。小喜在她门前拍了好一阵门才把她拍醒。
南舟揉揉眼睛打开门，见是小喜，笑问她：“怎么了？是不是哥哥凶你啦？”小喜很乖巧，只是学东西有些慢。小庆却是学什么都快，所以有时候给妹妹辅导的时候会急得凶她。
小喜忙摇头，“九姑娘，有位夫人找你，在办公室里坐着呢。”
南舟谢过她，匆匆洗漱换衣，小喜却倚着门没走。南舟问：“小喜还有话要跟姐姐说吗？”
小喜点点头，“那个夫人看着好厉害，九姑娘，要不要我把哥哥叫回来？”小喜在大户人家做过一阵子工，很会识人。
南舟笑笑说不用。
程氏面前的茶杯她碰都没碰，这间办公司在二楼拐角，采光、视线都好。身后的婆子柳妈抬眼望了望，低声道：“太太，南小姐来了。”
程氏这才端起茶杯，却是没喝。掀开盖子，茶杯里的茶水随着水汽腾空飘出一点涩涩的清香，是上等的猴魁。一抬眼间，一抹天青色的裙摆一荡，进来一个年轻的女孩子，伞裙将腰肢衬托的纤细。姐姐已经是容色妍丽如此，听说妹妹姿容更胜百倍，也难怪叫男人心痒难耐。
她过行走间很有袅娜之态，但大约生意场上磋磨过，眉目间渐有了些须眉之气，反而更觉气质出挑。人到了眼前，一双极黑的眼睛里充满了惊讶，“江夫人？”南舟怎么都料不到会是程氏。
程氏放下茶杯，客气地笑笑，却没什么笑意。柳妈自觉地退了出去，掩上了门。南舟再迟钝，也感觉到她笑中的凉意。心里莫名忐忑，却又百思不得其解，难道是江誉白出了什么事情？
程氏抬眼打量了四周，然后道：“南小姐真是能干的人。”
南舟谦虚道：“江夫人您过奖了。”
寒暄不过两句，程氏进入了话题，“南小姐是不是有个妹妹？”
南舟心里咯噔一下，忽然明白了她来的目的，怕是为了南漪。她点点头，“我在家行九，下头还有两个妹妹一个弟弟。”
程氏点点头，却不像是赞许。“那真是个大家庭——不像我们家，人丁单薄。我就两个儿子，战场上还死了一个。小白，”她顿了顿，然后轻轻一笑，“南小姐知道小白不是我亲生的吧？”
南舟点点头。
“但我可是当他是亲生的儿子，外头人也都不晓得他不是。”
南舟不知道怎么接话，只道：“小白说夫人待他极好。”
程氏似笑非笑垂了垂目光，然后再抬起来的时候笑意更薄了。“虽说像你们家那样的人家不少，但我们家是不许纳妾的。”
南舟抿了抿唇，索性等她把要说的话全都说完。
“他们这些公子哥儿年轻的时候胡闹惯了，多交几个女朋友，我们做长辈的也不会拘着。等到结婚了，就得好好收心回家。一个家乱哄哄的不太平，他们在外头做事也做不踏实——我母亲吃了这上头亏，给我寻人家的时候也是这么个要求来的。南小姐有八九个姨娘，更应该晓得后宅不安是什么样。”
南舟知道程氏早就把自己家的情况摸得一清二楚，那也没必要再绕圈子了。“江夫人是怕我妹妹嫁给少帅做妾吗？夫人大可以放心。这事说来说去是我的错。当时我惹了点官非，我妹妹同我感情最好，她急着救我出去，才去求了少帅。她年纪小不懂事，身无长物，这才傻乎乎……”
程氏有了愠意，“这么说倒是我们大少仗势欺人，见色起意喽？”
“夫人息怒。我只是想说，我妹妹绝对只想救人。事后早就和大少断了联系，并没有要插足大少婚姻的意思……”
她的话还没说完，程氏的手“啪”地一声拍在了桌上，然后自觉失态，稳了稳情绪，叫了声“柳妈！”
柳妈闻声进来。
“给南小姐看看吧。”
柳妈称是，然后把一个信封交给南舟。南舟狐疑地接过来，里面是一叠照片，她越看眉头折地越深。
“孩子大了，莫说是兄姐不能约束，就是我们这些长辈也管不住。令妹已经住到了婺州官邸里去了，登堂入室，简直比人家正牌太太还招摇。”
南舟仍旧不能相信，“不、不可能，漪儿说去做私人看护……”
“这可是看护到人家床上去了！”柳妈不忿，插嘴道。
程氏觉得她说得太露骨，瞥了她一眼，柳妈立刻合上嘴。但意思是传达到了。有些话，她不能说，旁人却可以说。
相片不会骗人。相片里南漪张张都是华服美饰，水边、花园、香车宝屋。江启云或牵其手，或置于膝上轻揽，或俯身给她披衣。虽然她一直垂着头看不清楚脸，但那娇楚纤致的身姿，偶尔露出的半边脸，是遮挡不住的倾城颜色。不是南漪还有谁？
她竟然这样骗她！
南舟胸口起伏不断，她以为南漪吃了这样大的亏，应该晓得利害，所以离开震州到外地重新开始对她不啻是条路。但，她竟然是去做了江启云的情妇！还嫌别人骂得不够难听吗！
程氏扫了眼她的反应，瞧着不像伪装，看起来她还不知晓。这样便好办多了。
“令妹的事怕是瞒着你吧？女人爱有权势地位的男人，本就是稀松平常人之常情，更何况你家这样的情况。”
南舟从震惊中回过神，闻言只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当街打了一巴掌。她还没开口，程氏又道：“无论怎样，令妹也算是跟过启云一阵子，我们家不会亏待她的。她年纪还小，出国在外头长长见识也好。这笔留学的费用我出，只有一条，不许再回来。”
南舟虽然气南漪，但程氏这样的要求未免有点欺人太甚。南漪同十姨太相依为命，如何能叫她们母女分离？
“江夫人，我自然会去劝漪儿回来。但至于如何安排她，是我家的家事，恕我不能从命！”
程氏眸光一冷，但没有发作。瞥见她腕子上的镯子，拿捏出一份语重心长的语气，却又遮挡不住的轻蔑：“南小姐，你是老帅赠了镯子的人，应该知道这里头什么意思。这么说吧，做人不能太贪心，你们姐妹俩，只有一个能进江家。”然后她默了一默，留出时间给南舟消化。
南舟听罢涨红了脸，半忿半怒，“江夫人，我同小白认识的时候，并不知道他是江家四少。我同他是两情相悦，并不是因为看中他的身份才在一起的。我既没有爱慕虚荣的心，也没有攀龙附凤的意！倘若您以为我存着这样的心思——”
她放下照片，抬手就去撸手上的镯子。她近日过得十分辛苦，人比从前瘦了一圈，那镯子本是从来也取不下来的，这回也不知道是人瘦了，还是她脱镯子用了十分的力气，竟然一下就取了下来。
镯子离手，她也怔了一下。但见程氏那笃定她舍弃不下荣华富贵的神色，也是被心火一顶，放在了程氏手旁的茶几上。
“镯子就物归原主。”
程氏垂目随意地摩挲了下手上的戒指，牵了牵笑意全无的一个轻笑，不置可否。“南小姐，不必这样冲动。你还是想想我说的话，看看是你的前程重要还是你妹妹重要。话说回来，就算我挨不过儿子的苦苦哀求，松口叫你妹妹进门，也只能做妾。”
“夫人不必再说，无论是我还是我妹妹，江家，我们高攀不起！”
程氏轻“呵”了一声，站起身来，“我确实是佩服南小姐的骨气。只是，小白回头怕是要埋怨我了……”
小白，小白……人怎么走的，南舟记不清了。她失了力气，双臂撑在茶几上，满脑子都是他的名字，心一抽一抽的疼。她到底干了什么？她怎么跟江誉白交代？但若再重来一次，她仍旧会把镯子还给程氏。如果为了嫁给他，叫她低三下四枉顾自尊，她宁可不嫁！
看到汽车的牌子，黑漆雕花大门缓缓打开。汽车顺着车道蜿蜒开进去很深，才见一幢巍峨的西班牙式别墅矗立眼前。
侍从见是江夫人的专车，还暗自诧异江夫人这么晚了怎么突然来了婺州。但侍从脚下没停，到了车边拉开车门，下来一位年轻的小姐。侍从一怔，汽车夫下车在他耳边耳语了两句，侍从恍然大悟。
南舟站在别墅前抬头望了一望，果然是金屋藏娇。她转头问那个侍从，“南漪在不在？”
侍从愣了一下，忙点头，“南小姐在的。”
南舟心里的火一纵，快要压不住了，径直往里走，“叫她出来！”
南漪这时候洗完了澡，吹干了头发。今天是她的生日，江启云晚上有个应酬不得不去，但又要亲自给她庆生，叫她一定等着。她的生日？她凄楚一笑，她都快不记得这个日子了。他对她不可谓“不好”，却是“太好”，是说出来头头是道的那种好。如兄如父，极尽宠爱。但越是这样，她越能清晰地抽离自己，冷眼旁观。她不过是一个精致的玩物。而再好玩的玩物总有兴尽的一天，那时候琼楼玉宇，贝阙珠宫，转眼就成空。
衣橱里挂满了各种裙子，从传统的裙袄，时髦的洋装，抑或是手工精制的旗袍，配套的首饰、彩宝、钻石珍珠，摆了好几屉子，都是江启云给她置办的。可她最常穿的还是从家里带出来的那几件。但夏去秋来，已经不宜穿了。
今天是她的生日，江启云叫她打扮一下，她想了想，还是挑了件艳色的裙子，戴了件首饰。穿好衣服下了楼，想在他回来前去花园里走走。可刚走下去，她的脚步倏然停滞了。
大厅里一抹熟悉的身影，南漪长睫颤了颤，双目情不自禁地睁大了，不可思议又意外惊喜。她几乎飞奔着奔下楼，可快到南舟面前的时候，她忽然想到了什么，惊惧地看着姐姐，张了张口，想说些什么。但还没发出声音，南舟走上前抬手一个巴掌抽在她脸上，“你竟然这样不自爱！”声音里满是痛心失望。
南漪的脑袋瞬间抽空了，人几乎没站稳。她身后的丫头姝铃吓了一跳，忙过去扶她。“南小姐！”
那疼痛不是从脸上开始的，而是从心底蔓延开，然后才感到脸上火辣辣的疼。南漪虚弱地抬了抬手，不叫姝铃靠近她。
姝铃手足无措地站在她旁边。这个南小姐本来在官邸里就一直郁郁寡欢，少帅为求他一笑可谓费尽了脑筋。平时一句重话都不会说，万一见她挨打，不知会怎样。她朝边上伺候的丫头递眼色，叫她快去叫江启云。
南舟的那一巴掌并没多大的力气，却比刮骨割肉都还疼。是啊，她这样不自爱。但她无法自辩，只是眼泪一串一串往下掉，声音里满是哀求，“姐姐你别生气，姐姐你别生气……”
南舟被她的眼泪泡软了心，走近了两步拉住她的手。“漪儿，你告诉我，是他逼你的？对不对？一定是他逼你的！”
她要怎么说呢？她想要姐姐的谅解宽恕，但又怕姐姐会不自量力地想要同江启云对抗。她的双唇止不住地颤抖，无论怎么说，她害怕都是万劫不复。
门外响起了有一丝动静，是江启云回来了！她不能说，说了不知道他要怎么对付姐姐，说不定姐姐连江誉白都嫁不成了……心底这样百转千回，眼看这他魁梧挺拔的身影就要闪现，最后南漪认命般轻轻摇摇头。
江启云已然跨进了门，刚才她们的话他远远就听到了。见她摇头，他提着的心终于一松，跨进来的脚又退了出去。可再细看，见南漪脸红肿了半边，顿时知道发生什么，眸子里戾气横生。
南舟背对着大门，整颗心都扑在南漪身上，根本不知道身后有人。但南漪瞧得清楚，知道这是他动怒前的神情。她忙反握住南舟的手，几乎是哀求了，“姐姐，你一路辛苦，我们去屋里说话……”
南舟甩开她的手，“我的话就两句，不用到屋子里说。我只问你，你是不是就打算这样做他的情妇？今天你跟我走，还是留下？你若想走，姐姐拼了命也把你带出去；你若想留下，从今天起，就当没我这个姐姐！”
江启云的手扶在佩剑的剑柄上不自觉得用了力，生怕南漪做出什么叫他心碎的选择。但落在南漪的余光里却全变了味，倘若她跟着姐姐走，他会杀了姐姐！
南舟不信她是爱慕虚荣的人，不信她会做人情妇。但看她穿着毫不违和的精致的长裙，颈子上闪着钻光的项链，耳畔微微抖动的钻石耳坠子——那样美，那样华丽，是每个女孩子都梦寐以求的繁华。她身在这富贵荣华里，相得益彰，毫不违和，她合该属于这繁华。
南漪胸口如滚水烫了一遍，张了张口，却是凄然地笑了笑。她讨好地拉了拉南舟的手，“姐姐，今天是我生日，你留下来陪我过生日好不好？”
南舟眸子里的热切一点一点冷却下去了，她冷冷笑了笑，把南漪的手从手上拂开，“那我祝你年年有今日，岁岁有今朝。”说完转身而去。
南漪仓皇地往前踏了两步，期期艾艾叫了声“姐姐……”
但南舟没有回头。在门口碰见了江启云，她愤恨地瞪了他一眼，然后擦肩而去。
南漪再支持不住，眼前一黑，倒了下去。
南漪睁开眼的时候，耳边先听到一阵鸟鸣，然后是姝铃压着声音在说话，“陈侍卫长，少帅说叫你派人把树上的鸟赶走，南小姐还没醒……”
南漪混沌的大脑迷蒙了良久，昨夜的事情才一齐涌上心头。她咬着被子，眼泪顺着眼角滑下去，不一会儿枕头就湿了。
门外有人低声问话，“南小姐醒了没有？”是江启云。
姝铃回答，“还没有。”
南漪忙擦了眼泪，她不想在江启云面前哭，怕他会去找南舟的麻烦。眼泪还没擦干，门轻轻推开了。尽管刻意放轻了脚步，南漪还是感到一种压迫感临近。她无声地往被子里缩了缩，假装睡觉。
江启云眼尖，雪白丝缎子枕套上有大半颜色发沉，一看就是被浸湿的。而她长睫微微颤抖，是在极力伪装沉睡。她从来不会使性子蛮缠，总是乖巧得叫人心疼。他心头酸涩，伸手轻轻把泪湿的头发往她耳后理好，南漪不自觉地缩了一下，仍旧不睁眼。江启云也气那个做姐姐的如此不通人情，要不是为了这个姐姐，他如何能留得住她？看她这自苦的样子，他心里更难受。
“你别难过了，我去跟你姐姐解释，是我强留你的……”江启云轻声道。
南漪闻言猛地坐起身，眼前又是一阵发黑，下意识要扶住什么。江启云眼疾手快扶住她，把她揽在怀里。等眩晕感过去，她急切道：“你不要去找我姐姐！”
“好好，我不找她。”他看她在强忍着抽泣，便将从前从魏子良那里听来的冷笑话说给她听，想逗她笑一笑。
南漪努力强颜欢笑却总是力不从心。“你让我走好不好？”这句话在她心头盘旋良久，最后还是咽下去了。
“那我叫人接你母亲过来，陪你几日怎么样，你整天这样闷着怎么行？”
南漪缓缓摇头。她母亲来了，大约只会劝她嫁给他做妾。她看够了母亲伏低做小的一生，也受够了自己不快乐的童年，她绝不能叫自己的孩子再陷入同自己一样的境地。
江启云对着她完全束手无策，不知道怎样才能叫她开心。过了半晌，南漪僵硬地笑了一下，“已经不早了，你去忙你的公务吧，我没事的。”
江启云端详了她一阵，看她情绪稳定多了，“今天多少吃点东西，昨天黄医生来说你身体太虚弱。不过黄医生是西医，我觉得女孩子还是要看看中医调理调理，改天叫姝铃请庄大夫来给你开几剂方子。”
南漪还是摇头，“我不爱喝中药，太苦了。”
江启云笑了笑，“不想喝药就得乖乖听话，一日三餐都要好好吃饭。”
南漪乖巧地点点头。待人走后，便又躺了下去，睁着眼睛呆呆地看着天花板。
中午在姝铃的“监督”下，南漪好歹吃了碗燕窝羹。这边刚放下碗，那边有丫头过来回禀说“燕小姐来了。”
随着一串轻快的脚步，程燕琳出现在她面前，粉面含笑，“我说怎么这么久都找不到你，原来被大少‘作金屋贮之也’。要不是有人巴巴地求我过来，我还真不知道……”
南漪脸一红，“程姐姐……”
程燕琳打趣道：“嗳，这可差了辈分了。不要叫姐姐，要叫燕姨！”
南漪的眼睛却又跟着红了，一层薄水瞬间布满了眼眶。
程燕琳不料她还是这样心不甘情不愿，便转过头问姝铃：“园子里的菊花都开了没有？”
“都开了，今年不少名品呢，有几盆十丈垂帘开得特别好看！”
程燕琳点点头，“趁着日头暖，我带南小姐去园子里逛逛，散散心。”
两人漫无目的地走在如海的菊花里，清香扑面而来。程燕琳故意装作不知她为何愁眉不展，边走边指花给她，“大少也不知道从哪里弄的这么多好花。你看这盆是西湖柳月，这盆是玉壶春，那个是墨菊。我小时候总听人家说墨菊，还以为是黑色的花，逛菊花会的时候眼睛还一直在找……”
南漪看得心不在焉，兀自心事沉沉。
程燕琳停下脚步，却是噗嗤一笑，“瞧我这么卖力逗你开心，你就不赏脸笑一下吗？万一我办事不利，回头有人可要给我甩脸子的。”
南漪却一点笑意皆无，她垂头看了看身前一朵浅绿色的汴梁绿翠，如丝的花瓣向花心卷曲着。“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中——我连朵花都不如。”
“漪儿，干嘛这样说！”
南漪再也忍不住，滚下一串泪来，落在花心里。“程姐姐，你帮帮我，你叫他放了我，好不好？”
程燕琳脸色一凝，“漪儿，我若有那个能力，会不答应你吗？”半晌，她长长叹了口气，“可是你这样不快乐——你是不喜欢他吗？大少对你不好吗？论样貌、论权势、论才学，多少女孩子前赴后继想要他一眼青睐，你怎么就会不喜欢呢？”
南漪摇摇头，“他对我很好，可是我只想要自由，不想做一只金丝雀。”
程燕琳假装爱怜地抚了抚她的手，好半晌才说：“我有一个办法，只是……”
南漪眸子猛地一亮，殷切地看着她。
“但是，成不成，我可没有成算。”
“程姐姐，不管成不成，我都要试试！”
程燕琳深呼了一口气，仿佛下定了决心一样，“你就告诉他，你不要做妾，你要做正妻！”
南漪惊地双目圆睁。
南舟看了看腕表，到了江誉白来接她的时间，她深吸了一口气，想把心头莫名的紧张呼出去。门环被扣响了，她走过去拉开门，果然见他面上寒霜，又惊又惑。
南舟扶上他的手臂，柔声道：“小白，咱们有话到外头说。”
入了秋，天气还暖，枝头的叶子已经有了颓色，风一吹就飘飘洒洒地落了。有一片正好落在她手上。
“这样大的事情，你怎么可以不同我商量就做决定？南舟，你知道那镯子是什么意义？你把镯子退回去，是下定决心不同我在一起了？”
南舟从来没见过他这样急躁。她抿了抿唇，“小白，齐大非偶，我不想……”
“你不想，那你有没有想过我？我知道太太是什么样的人，我猜得出她能说什么样的话，我知道你受了委屈——但我们在一起不是最重要的事情吗？”
南舟心头涩涩的，“两个人在一起，不是非要结婚……”
江誉白脸色一变，屈膝下来握住她的肩膀和她平视，“你什么意思？”
南舟抬起眸子，阳光落进去，却像是孤月的光，那么凉。“我想过了，现在不婚主义的人那么多，不结婚也没什么。我想和你在一起，但我不会嫁给江四少。”
她的深情和决绝让他觉得心头像被人打了一拳，闷得他难以喘息。他惊疑地盯着她的面孔，“那孩子呢？”
南舟一时没反应过来，他又追问一遍，“孩子怎么办？你同我没名没分的在一起，我们的孩子算什么？！”
孩子？南舟根本没想过那么远。
看到她脸上的茫然，江誉白苦笑一下，“南舟，你是不是根本没想过我们的将来？”
南舟慌得摇头，“我想过的！想过永远和你在一起。”
“怎么永远在一起？如果我们不结婚，过不了几年，父亲和嫡母就会逼着我娶别人，到时候我们的孩子怎么办？我绝对不允许我的孩子再像我一样，是个私生子。”
南舟说不出话来。他们之间永远有个难解的难题。自从那日程氏说出姐妹俩只有一个可以进江家的时候，她就已经做出选择了：她把这个机会留给了南漪。虽然她并不知道南漪是不是真心愿意去做妾，是不是会真的快乐。但她只有把这个机会让给她，南漪才有选择是走还是留。漪儿已经太苦了，哪怕有一丁点能让她幸福的机会，她都会留给她。
但她注定要辜负江誉白。
南舟扑在他怀里，只能紧紧地抱住他，不敢再看他的眼睛。“再等一等，好不好？等到南漪的事情过去，等到我足够强大，也许事情就有转机了。”
“可我不愿等。小帆船，我想要个家。”
南舟鼻子一酸，落了泪，很快把他衬衫前洇湿了。他也心软了，不知道自己这样逼她到底对不对。他捧起她的脸，最终投了降。手指抹掉她的眼泪，深深叹了口气，“别让我等太久，好不好？”
南舟用力地点头。
秋风吹得落叶翩飞，像是不情愿接受坠落的命运。升腾，降落，又腾起、又下落，最后终于是落在了泥土里，被鞋子一踩，零落成泥。
江启云回官邸的时候已经十点了，抬头看到南漪的房间里还亮着灯，洗漱后便去了她的房间。
房间里很安静，走进里间，才注意到南漪已经倚在床头睡着了。纤长的手指松松扣着一本线装医书《脉经》。他牵唇笑了笑，真是个古怪的丫头。这个年纪的女孩子没人不爱看时尚和电影杂志或者小说的，可问她想看什么书的时候，她就要了一堆古医书。
他轻轻把书从她手下抽走，虽然很小心，但她还是醒了。她蹙了蹙眉，揉了揉眼，波光潋滟的美目看他的时候还有些茫然懵懂。看到他拿了她的书，她忙把书拿回手上合了起来，“少帅回来了。”
还是很见外的称谓，只有在缠绵情浓处她才会愿意叫他一声启云。他想，慢慢来吧，总有金石为开的一日。
他“嗯”了一声，然后掀起被子躺在她身边，把她揽进怀里。温存之后，他将她擎在身前，南漪将自己支了起来，手顺着他的肩膀落在了他的伤处，喃喃道：“还疼吗？”
他笑，把她的头放在胸前。“傻丫头，早就好了。”
南漪静了很久，他的心跳在她耳畔，重而有力，是在雷雨之夜会叫人心安的频率。但她还是轻轻开了口，“既然你的伤好了，我也没有留下来做私人看护的必要了……”
话音未落，他抚在她后背的手停了下来，翻身将她压住。此时此刻，英俊的面容有隐隐的森然怒气，“你还是想走？”
南漪也不避他的目光，眸子静如死水，没有一点波澜。“少帅要留我几日？抑或是几年？就算是买卖，也都有白纸黑字例例分明。你得给我一个日子吧。而且，我不走，留在这里算什么呢？女朋友？通房丫鬟？情妇——或者是他们说的，姘头？”娇软的声音却像带着倒刺一样，扎得他心头密密麻麻的疼。
他何尝不知道她无名无分在他身边本就是在委屈她，若要个日子，他会说一辈子。但他要用自己那点权势霸占她一辈子？从前来来往往的莺莺燕燕，都知道不过是逢场作戏露水姻缘，他得到她们的青春美丽，她们得到物质或利益，各取所需皆大欢喜，他从不觉得亏欠谁。但她是个例外，他亏欠她的。他不过是自欺欺人地把她留在身边，以为这样就是保护她，不让她受流言蜚语的伤害。但何尝不是在害她？
南漪倦倦地笑了笑。她的笑从来没有开怀过，总是叫人比看到眼泪还心揪。“如果你不肯让我走，就请少帅给我一个交代。”
交代？他早已经暗暗在为她打算了，等到她怀了孩子，程氏再怎么反对都没用。但他现在不想说，必得等到十足的把握方才会告诉她。而且，他到底哪里不好，还是说她心里已经有了人？这个想法让他莫名震动。
“你想要什么样的交代？”
“结婚。”她一字一句地说出这两个字。
他眉头蹙了一下，一时没明白她的意思。
“我要结婚。不是做你的情妇，也不是做妾。我要结婚，明媒正娶，有婚书、有婚礼。少帅要是做不到，就放我走。”
她一双眼睛从来没有如此明亮过，认真到近乎偏执的神情，仿佛是赌桌上压上了全部身家，赌红了眼睛的赌徒。她就这样一瞬不瞬地盯着他，看着他脸上的震惊和薄怒被他一点一点压回去，然后江启云霍然起身，拎着衣服一言不发地甩门而去。
过了很久，南漪才长长呼出一口气，也把心底里那唯一一点希冀给挤了出去。不知道是庆幸还是失落。脑海里有一个声音却是越来越响，你算什么呢，不过一个玩物。
她把眼睛合上，眼角滚落一滴泪来。
南舟全部的心思都放在了船上，除了江誉白休假时两人约会，其他的时间几乎都在船上渡过。这一日从船上下来，觉得风吹得两颊冰凉，这才恍然发现震州已然入冬了。
进了学校沿着走廊走，透过窗户可以看见教室里孩子在做不同的事情。如今这间学校已经有了二十来个孩子了，南舟不上船的时候也会参与些教学。她一间一间走过去，最后在顶头那间教室前驻了足。
教室里一摸窈窕的身影穿梭在学生之间，她手捧着一本书，领着孩子们在读书，声音清亮悦耳。是沈丹妮。自从学校办起来后，她就主动过来教书，常常带相机来给孩子们照相。沈丹妮说她堂兄知道学校卖掉了以后，总是嘱咐她多写些学校的事情。她不胜其烦，索性多照些相片给他寄去。
沈丹妮余光看到了南舟，嘴里还念念有词，目光却遥遥地同她打了招呼。南舟也颔首而笑。
到了下课，沈丹妮来到后院，微笑道：“要给九姑娘贺喜了！”
南舟怔了一下，不知道喜从何来。
沈丹妮没留心她的表情，自顾自地说下去，“我伯父也收到请柬了，婚礼那日我们都会去的。”
“婚礼？”
“对呀，你家十一姑娘和少帅的婚礼。”沈丹妮说完又恍然大悟，“对了，九姑娘刚下船，怕是你家人还没把这个好消息告诉你呢。”
南舟心下怅惘，南漪到底还是进江家做了妾。她面上淡淡，只笑着应了。
沈丹妮又聊了些学校的事情，南舟听得心不在焉。这样的结果，不知道对南漪来说是幸还是不幸呢。但如果南漪真的能从此平安喜乐，那她是真的愿意送上祝福的。但她心头又是一阵失落，她再也没有嫁给江誉白的可能了。
南舟要回房的时候路过十姨太的房间，十姨太正在窗前抓紧时间绣嫁衣，听到动静她抬起头来。见是南舟，她忙放下针线。一打开门就紧紧握住南舟的手，眼睛里蕴了一层泪水，声音也有些颤抖，“是平妻。漪儿要嫁给少帅做平妻了！”是惊喜的泪水。
南舟真的没料到江启云能给南漪平妻的名分，却想象得出江家一定经历了一番地动天翻。她于意外之外，心里又为南漪感到欣慰。
十姨太牵着南舟进屋，擦干了眼泪絮絮叨叨说起婚礼筹备的事情，末了又很抱歉地笑了笑，“本来是要给九姑娘绣的，只是漪儿的婚期太紧，只好先把你的放一放……”
南舟笑着摇摇头，“不要管我，我这里没个准头，先紧着漪儿吧。哦，先前十姨娘和漪儿绣的那些，都先给漪儿用。”十姨太感激地一直说好。
南舟回到房间，心头却有些发空。垂头看了看手上的戒指，摩挲了半晌，最后还是轻轻地摘了下来。
婚礼是在东亚饭店举行的。南漪没什么朋友，南舟就是她的女傧相，而江启云的男傧相就是江誉白。他穿梭在宾客里替江启云应酬，捏着香槟，面带着笑意。他身段很高，黑色燕尾服白衬衫黑领结，将他衬托得尤其风度翩翩。若不是襟前别着的花束彩条上写着傧相，他真像个新郎。就好像她今日，一身浅红色曳地长裙，欧式盘发用珍珠发叉固定住，像是天幕里撒的星子——再梳弄一下，就可以同他一起步入婚礼堂。
然而他们引着新人并肩走过红毯，到了红毯的尽头分道扬镳；他们一同对着相机面带微笑，却是一个在最左，一个在最右。他们之间不过隔着寥寥数人，却又像是隔着山岳江海人海茫茫，不可跨越。
江誉白自始至终没有看她，南舟知道他在怨她，怨她丢开了他。
高朋满座，宾客满堂，欢声笑语后几家欢喜几家愁。南家的几个兄弟姐妹都被请来了，自然是一脸喜气洋洋，为攀上这份好亲而沾沾自喜。好在他们心中畏惧江家的权势不敢造次，倒也乖顺。虽然南家这一辈没什么本事，守着一点祖荫过活，但毕竟是富贵出身，还有些派头，所以也没给人落下什么口舌。南老爷借病没有出席，所以南家就由三姨太出面受了新人的礼。老帅和江夫人不过露个脸就离开，而少夫人梅氏索性连面都没露。
梅氏的两个儿子江绍澄、江绍澈倒都乖乖地被程燕琳带着坐了一会儿。绍澄今年已经快十岁了，同他父亲很像，是个沉稳的性子。他静静地坐在一边，冷眼看着这满堂嬉笑衣香鬓影，还有要被分走一半的父亲。弟弟不过五岁，什么都不懂，调皮的性子喜欢热闹，对南漪也不排斥，甚至抢着做花童。
新郎新娘跳完第一支舞后，宾客们才陆续纷纷入了舞池。南漪先被送回了客房休息，然后再回江家官邸。南舟没什么事做，她回到大厅里，目光一直在跟随着江誉白。有时候她快要靠近他了，还没开口叫他，他就转到其他地方去了。
南舟心里涩涩的，人生总有许多的失之交臂，但失去竟然是这样痛苦。她拼命地想要抓住什么，可是好像是白费力气，什么都抓不住，因为他们都知道结果。
除了南舟和十姨太，江启云并不许南家的人去打扰南漪。南舟的四嫂没机会同南漪说上话，只好巴结着南舟。她拖住南舟的手，不住感叹南漪嫁得好。末了乜了眼南舟，“哎，真是太可惜了！当初见四少追求你的那个劲头，我们还以为是你要嫁进江家的，谁晓得便宜了南漪那丫头！”连着啧啧了几声，觑着她干笑，“你不知道，当时四少找到我们，那个威逼利诱，真真吓死人！”
南舟狐疑地看着她，不明所以。
四嫂作样推了她一下，“行啦，别装模作样的！当初要不是四少出面，你以为我们愿意拿东西出来填老大的窟窿吗？我听二嫂说，当时老二都被吓得差点尿裤子呢！”四嫂掩唇笑了一阵，长叹一口气，“不过话说回来，虽然四少不错，但手里没权。现在也算是皆大欢喜的，南漪坐了大少奶奶，这下是有权有钱了，怎么也得帮衬帮衬娘家吧……”
后面的话南舟都听不进去了。江誉白竟然为她做了这样多的事情，她却这样辜负了他。她心里有许多的话想要同他说，可他连单独说话的机会都不再给她了。
裴仲桁自然也来观礼，贺喜为一，最主要的是为了看住裴益。裴益远远看到南漪穿着大红的嫁衣同江启云行礼，目光灼痛，他的拳头紧紧攥着。裴仲桁轻轻覆手上去，目光冷然地警告他不要闹事。
裴益脸上肌肉抽动了几下，忿然把手抽了回来，然后从侍应生那里拿了酒连喝了几杯。待到再拿，裴仲桁给不动生色地夺下了。“老四，别那么没出息。”他压低声淡淡地说。
裴益心里烦躁，猛地站起身，“我回家了！”然后转身就走。
裴仲桁心里松了一口气。他端着酒杯，目光追着那一抹摇曳的身影，看她又一次“铩羽而归”的时候，终于放下了酒杯走了过去。
南舟望着江誉白的背影鼻子酸酸的，努力咬着唇才没让自己落下泪。她一转身，不提防撞进一人怀里。这下眼泪有了去处，借机掉了下来。
“抱歉抱歉，有没有撞伤？”那人温声相询。南舟一抬眼才看到是裴仲桁。一身白色三件套西服，衬着他清隽的面容，如三秋冷月临湖而射。
南舟心头的涩意都忍住了，手背匆匆抹掉眼泪，不欲叫他看到自己的狼狈相。然后摇摇头，“没事。”说完扭头就要走。
裴仲桁却一把拉住她手腕，把人带到身前。“都疼哭了还说没事？我教你一个生意经，算是给你赔罪。”说着把她带进了舞池。
这时候舞曲过半，宾客们舞动的兴致正酣。不过两个回旋，南舟就被他带进舞池中央。甩手而去太扎眼，她只得硬着头皮跟他跳舞，但目光又在人群里流连，期待江誉白能看她一眼。
“九姑娘，如果你想把一个东西卖别人，千万不要太殷切。越是无人问津，越要沉住气。这时候只要再寻一个假买家，让你的货变成‘稀缺’的东西，那个买家自然就坐不住了。争抢是人的天性，因为大多数人都会觉得越是有人抢的东西，价值就越高。所以就算本来不想买，看人在抢，不买也要多看两眼的。”
他说这些话的时候略俯了身，几乎贴着她的耳畔。南舟一颗心都在江誉白身上，并没有觉察到他这样近。她转过头，鼻尖几乎扫过他的脸。裴仲桁呼吸滞了一下，直起了身。
他的话南舟不过潦草听进去一半，待凝神回来，他却已经说完了。只好不解地望着他，“什么意思？”
裴仲桁颇有些无奈地笑了笑，笑容里有淡淡的促狭，“上课不认真听讲，要打手心……”说完，本是轻扶在她肩下的手忽然滑倒她腰间，用力一扣她的腰，她整个人便往他怀里贴过来。
她柔软地胸撞得有些疼，脚下的步子跟着也乱了套，连踩了他几脚。但他却一点不为所动，又把她的步子带回到节奏上去。
再对他无感，陌生男人的气息还是顿时笼得她两颊发烫。她想往后抽离，但身后的手却牢牢扣着她的腰，动弹不得。越是动不了，她越要挣扎，简直如同在他身上厮磨。她的右手在他手心里，隔着白手套也挡不住滚滚热意。他的手下意识握紧了，却见她眉头微微蹙了一下，他这才略留出了些距离，是放过她，也是放过自己。
这时候太正经了显得刻意，太不正经又显得轻浮。裴仲桁酝酿了半天，才在唇边荡起浅浅一笑，“四少没跟你说过，靠男人太近的时候最好不要乱动吗？”他眉目含笑，却是坦坦荡荡的神态。这种话说出来虽然有两分调笑，倒不见得怎样下流。
南舟对于那些事虽然懵懂未懂的，还是被他说得面红耳赤，脸上已经有了愠意，“你干嘛？！”
裴仲桁柔声一笑，“帮你抬抬价。”
南舟此时终于明白他刚才的意思了，觉得这人简直无聊透顶了，气咻咻得瞪他。他只是噙着一点若有若无的轻笑，丝毫不理会她目光里的小怒火。南舟恨极了，这人什么时候变得这样爱笑，还笑得这么讨厌，但又这样好看。若是打他一巴掌，又觉得罪过，毕竟他几次三番救过自己；不打他，自己又觉得太憋屈。在打和不打之间，打他的心思全消磨殆尽了。
明明是亲昵的舞姿，两个人却像是在暗中较劲。若即若离，又不即不离地分享着彼此的气息和低语。伴娘服尚算保守，但再保守也是一条V领子的礼服。他一垂眼便满是满园堆雪，恰有一枝红梅疏影横斜，暗香浮动。仅是这样拥着，他就能感觉到那一处撩人的丰腴，软而温腻。心头又是一荡，艰难地挪开了目光，恐被烈火烧心。
裴仲桁轻扬了下巴，“瞧，效果不错。”
一个回旋，把南舟换到他刚才的位置。她一抬眼，果然看见江誉白一边同人寒暄一边在往这里看。酒杯在他唇边，半晌没动，目光冷然——这是今夜两人第一次对视。然后他又漠然地把目光转到别处。
南舟急切地想抽身奔过去，但裴仲桁却紧紧揽着她，“九姑娘不能这样过河拆桥，好歹跳完这半支舞。”
舞曲将尽，南舟只得心事惴惴地胡乱应付。裴仲桁垂目望着她的发顶，笑意敛去，也只有这轻描淡写的戏谑口吻，才掩饰得住心头的一片惘然。
最后一个音符落下，南舟如倦鸟投林般提着裙子跑开。他身前骤冷，手心骤凉。缓步走到大厅的落地窗前，拿过一杯酒慢慢地啜着。
花园里也牵满了彩色的小灯。他越过那些明灭的彩灯，看到南舟提着裙子在花园里四处寻找心上之人。再一抬眼，天上竟然落了雪。像有一年在沙漠遇到风暴时密不透风裹挟而下的沙，睁不开眼睛却又拼命想看清楚前路，只迷得双眼生疼。而他这时候透过那细雪，看到南舟一步一步走到一个身影前，停了下来，然后靠在了那人的背上。
嘴里的酒没了滋味，裴仲桁放下了酒杯，喃喃自语，“真傻，不知道穿件衣服。”然后转身离开了酒店。
江誉白不记得今晚到底喝了多少酒，几乎递给江启云的酒都叫他挡了去。他酒量不错，但从没想过会这样千杯不倒。想要醉过去，头却很清醒。大约酒喝多了，脑子里纷芜而杂乱，太阳穴跳痛，他却没有一点醉意。他出来抽支烟想要舒缓一下，却有人从身后抱住了他。
他没动。
他这么久的努力全都白费了。他那么渴望和她在一起，但什么都想到了，就是没想到她有很多东西远比他更重要。她所谓的事业和亲人，她丢不下，所以宁可丢开他。他又算什么？到后来，他在想，她到底有多爱他？
他有些无奈又有些失望。他知道她会再跟他解释，知道她会哭着求得他的谅解。是的，她一哭他就没有办法了，他肯定会心软的，然后又这样一次一次被她丢弃在角落里。所以他躲着她，不喜欢那个心软的自己。他用尽力气不去看她，却在她同别人在一起的时候又破了功。
仅仅是看到她同别人跳舞，他就难以忍受了，又怎么忍心看她投入别人的怀抱里呢？但他们的未来又在哪里？
南漪以平妻的身份嫁进江家，程氏早就气极败坏。她不会为难自己的儿子，也扭不过他，最后只会迁怒自己。在她看来，是南舟将南漪带进了江家，让好端端的江家家宅不宁。
这一次南舟没说话，只是静静地抱着他，脸贴在他身后。什么话都没有意义了。她明明感觉到她在失去他，那么害怕，怕一开口就惹他生气，会让他离开地更快。
关外的冬天未必比震州更冷，但震州潮冷的冬天却是难熬，让人觉得呼吸都很沉重。
一支烟抽完了，江誉白垂头看见了她的胳膊。裸露着的两条白玉般纤长的手臂，小手紧紧在他腰前合握着。已经冻得发紫了，还是倔强地抱着他，一言不发。
他心头钝涩，抬头看了看天。天幕深邃，像是深不可测的深渊，源源不断地撒着细雪，落得满头尽白。他终是不忍，手覆在了她的手上。
南舟觉得很冷，冷地只有紧紧咬着唇才能让自己坚持下来。她知道如果她松开了手，她就再也寻不到他了。直到她快要冻得没有知觉，终于有一双温暖的手包裹在她的手上。她仿佛是被人从冰冻三尺的湖底捞了起来，置于暖炉旁，她也活了过来。
“南舟……”
“小白，”她打断他，“今天就算我们的婚礼好不好？”声音很虚弱又满是决绝。
他怔了一下。她的手太冰了，整条手臂都没有一丝热气。心疼的感觉，又前赴后继地折磨起他来。他忙脱了外套，转过身来，给她披上衣服，把人拢紧，“你不要命了，怎么不穿件衣服！”
他也只敢在这样无关痛痒的事情上凶她。因为再怎样，都会和好如初。
南舟抬着眼睛，眼睛里落满了星星。“今天我做你的新娘好不好？”
她落进席梦思里的时候，耳边还听得见底下大厅里的音乐。也许只是幻觉，但又不像。那些音乐时而欢快时而舒缓，她的... -->>
船牌终于批准了下来，南舟更加忙碌了起来。她带着小庆和小喜一起，把震州码头上卖苦力的童工召集起来。愿意入江南船运公司的，都算学徒。有饭吃，有学上，有地方住，轮班教学。大些的孩子到船上做最简单的工作，小些的就在学校半工半读，学一门手艺。
江南号上的被褥枕巾都不再外包，自己成立了洗衣店，雇佣了女工专门清洗。因为洗得干净，收费又合理，后来还承接了其他船上浆洗工作。
虽然江南号依旧是三个等级的船舱，但无论哪一等级都能做到干净舒适。她参考欧美的豪华邮轮，在预算内装置得尽量豪华。不追求客舱的数量，而是比别的客轮更宽敞更舒适。
所有的岗位也都废除了外包制，她登报或去码头亲自找雇员，大到大副二副，小到船上的清洁员，全都要面试。服务的水平往往决定顾客的评价，南舟又对所有的服务人员进行了专业的培训。后勤负责所有的采买，而伙夫只负责做饭。这一场制度的变革下来，处处都要用到钱。她手里的现金有限，却又是叶允明想了办法帮她贷下一笔款子来。他仍旧不收回扣，还是老要求，留一间一等舱和一个货位给他。
东望码头的大领班找的裴益，很是不满，说有条船的船东最近做了不少坏规矩的事情。裴益一问，竟然是南舟。他摆摆手，“九姑娘就不要管了，她爱怎样就怎样。不个一个丫头，还能翻出天去？”大领班闻言也不好说什么，即便是工人被撬走了，也只得睁一只眼闭一只眼。
南舟这样一番忙碌，首航已经快要到中秋了。江家中秋家宴，老帅仍旧点了名叫南舟一同赴宴。江誉白觉得机会难得，想再趁这个机会同老帅提一提他们的婚事。但南舟看着日历牌子却有些发愁：不少客人赶着中秋回乡探亲，所以船票卖得倒是不错。但因为是首航，她多少有些不放心，便要亲自跟一趟船。但返航到震州，却是正好错过了中秋节。同江誉白解释了良久，终是得到了他的谅解。只是江誉白心中隐隐觉得失落——他们的事情，她看得太轻，起码不足够重要。他为了他们的婚事费尽思量，但她却是总在往后退。
这个中秋节江家过得并不太平。江启云在官邸露了个脸就要回婺州，梅氏一忍再忍，最后连强颜欢笑都做不到，饭吃到一半便匆匆退席。程氏最瞧不得大过节哭哭啼啼的，按捺住脾气到梅氏的房里去劝她。
梅氏满腹委屈，“母亲您要是觉得我管不住男人，尽管责备我好了。反正我已经被那个女人欺负到头上来了了，过不了多久，我就给她腾位子！”
程氏一惊，定了定神，叫她有什么委屈都说出来。梅氏苦笑垂泪，“我知道我是个没见识的女人，不时髦不活泼也不漂亮。他不喜欢我、冷落我，在外头女人不断，我都认了。但他也欺人太甚了。他被个小姑娘迷昏了头，茜红为我抱不平，前阵子路上碰上那女人，气不过打了她一巴掌。
可好，大少没过多久就突然带人把茜红带走，配了个倒夜香的哑巴！我再怎样求都没有用。母亲，茜红自小跟着我，可从来没受过这样的委屈。大少为那女人出气，打两下不就完事了吗，这是毁了茜红一辈子啊！现如今大少把人放到了婺州官邸里登堂入室，他可曾把我这个妻子放在过眼里？”
梅氏边哭边诉苦，这些话听得程氏心惊。难怪这些日子没瞧见茜红，她问起来，周围的人只道是被娘家人带走了，不成想竟然是这样的缘由。儿子真是好能耐，能让周围的人合起来瞒她！
离开梅氏的房间，程氏把程燕琳喊到面前问她详情。程燕琳旁的不说，避重就轻只说，“那个女孩子是四少女朋友的妹妹。”
程燕琳看程氏气得胸口起伏，忙上前安抚。程氏捂住胸口，眼中满是厉色，“这南舟绝对不能进江家的门！大的还没进门，倒把小的先塞进来！姐妹俩都是能兴风作浪的，真真是好算计！”
江南号安全地返回了震州，南舟这一趟实在累坏了。船上事无巨细都要亲自过问，但凡发现哪里有问题，她都要仔细记录下来，以待后来寻求解决的办法。她到了家，一觉睡到了日上三竿。小喜在她门前拍了好一阵门才把她拍醒。
南舟揉揉眼睛打开门，见是小喜，笑问她：“怎么了？是不是哥哥凶你啦？”小喜很乖巧，只是学东西有些慢。小庆却是学什么都快，所以有时候给妹妹辅导的时候会急得凶她。
小喜忙摇头，“九姑娘，有位夫人找你，在办公室里坐着呢。”
南舟谢过她，匆匆洗漱换衣，小喜却倚着门没走。南舟问：“小喜还有话要跟姐姐说吗？”
小喜点点头，“那个夫人看着好厉害，九姑娘，要不要我把哥哥叫回来？”小喜在大户人家做过一阵子工，很会识人。
南舟笑笑说不用。
程氏面前的茶杯她碰都没碰，这间办公司在二楼拐角，采光、视线都好。身后的婆子柳妈抬眼望了望，低声道：“太太，南小姐来了。”
程氏这才端起茶杯，却是没喝。掀开盖子，茶杯里的茶水随着水汽腾空飘出一点涩涩的清香，是上等的猴魁。一抬眼间，一抹天青色的裙摆一荡，进来一个年轻的女孩子，伞裙将腰肢衬托的纤细。姐姐已经是容色妍丽如此，听说妹妹姿容更胜百倍，也难怪叫男人心痒难耐。
她过行走间很有袅娜之态，但大约生意场上磋磨过，眉目间渐有了些须眉之气，反而更觉气质出挑。人到了眼前，一双极黑的眼睛里充满了惊讶，“江夫人？”南舟怎么都料不到会是程氏。
程氏放下茶杯，客气地笑笑，却没什么笑意。柳妈自觉地退了出去，掩上了门。南舟再迟钝，也感觉到她笑中的凉意。心里莫名忐忑，却又百思不得其解，难道是江誉白出了什么事情？
程氏抬眼打量了四周，然后道：“南小姐真是能干的人。”
南舟谦虚道：“江夫人您过奖了。”
寒暄不过两句，程氏进入了话题，“南小姐是不是有个妹妹？”
南舟心里咯噔一下，忽然明白了她来的目的，怕是为了南漪。她点点头，“我在家行九，下头还有两个妹妹一个弟弟。”
程氏点点头，却不像是赞许。“那真是个大家庭——不像我们家，人丁单薄。我就两个儿子，战场上还死了一个。小白，”她顿了顿，然后轻轻一笑，“南小姐知道小白不是我亲生的吧？”
南舟点点头。
“但我可是当他是亲生的儿子，外头人也都不晓得他不是。”
南舟不知道怎么接话，只道：“小白说夫人待他极好。”
程氏似笑非笑垂了垂目光，然后再抬起来的时候笑意更薄了。“虽说像你们家那样的人家不少，但我们家是不许纳妾的。”
南舟抿了抿唇，索性等她把要说的话全都说完。
“他们这些公子哥儿年轻的时候胡闹惯了，多交几个女朋友，我们做长辈的也不会拘着。等到结婚了，就得好好收心回家。一个家乱哄哄的不太平，他们在外头做事也做不踏实——我母亲吃了这上头亏，给我寻人家的时候也是这么个要求来的。南小姐有八九个姨娘，更应该晓得后宅不安是什么样。”
南舟知道程氏早就把自己家的情况摸得一清二楚，那也没必要再绕圈子了。“江夫人是怕我妹妹嫁给少帅做妾吗？夫人大可以放心。这事说来说去是我的错。当时我惹了点官非，我妹妹同我感情最好，她急着救我出去，才去求了少帅。她年纪小不懂事，身无长物，这才傻乎乎……”
程氏有了愠意，“这么说倒是我们大少仗势欺人，见色起意喽？”
“夫人息怒。我只是想说，我妹妹绝对只想救人。事后早就和大少断了联系，并没有要插足大少婚姻的意思……”
她的话还没说完，程氏的手“啪”地一声拍在了桌上，然后自觉失态，稳了稳情绪，叫了声“柳妈！”
柳妈闻声进来。
“给南小姐看看吧。”
柳妈称是，然后把一个信封交给南舟。南舟狐疑地接过来，里面是一叠照片，她越看眉头折地越深。
“孩子大了，莫说是兄姐不能约束，就是我们这些长辈也管不住。令妹已经住到了婺州官邸里去了，登堂入室，简直比人家正牌太太还招摇。”
南舟仍旧不能相信，“不、不可能，漪儿说去做私人看护……”
“这可是看护到人家床上去了！”柳妈不忿，插嘴道。
程氏觉得她说得太露骨，瞥了她一眼，柳妈立刻合上嘴。但意思是传达到了。有些话，她不能说，旁人却可以说。
相片不会骗人。相片里南漪张张都是华服美饰，水边、花园、香车宝屋。江启云或牵其手，或置于膝上轻揽，或俯身给她披衣。虽然她一直垂着头看不清楚脸，但那娇楚纤致的身姿，偶尔露出的半边脸，是遮挡不住的倾城颜色。不是南漪还有谁？
她竟然这样骗她！
南舟胸口起伏不断，她以为南漪吃了这样大的亏，应该晓得利害，所以离开震州到外地重新开始对她不啻是条路。但，她竟然是去做了江启云的情妇！还嫌别人骂得不够难听吗！
程氏扫了眼她的反应，瞧着不像伪装，看起来她还不知晓。这样便好办多了。
“令妹的事怕是瞒着你吧？女人爱有权势地位的男人，本就是稀松平常人之常情，更何况你家这样的情况。”
南舟从震惊中回过神，闻言只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当街打了一巴掌。她还没开口，程氏又道：“无论怎样，令妹也算是跟过启云一阵子，我们家不会亏待她的。她年纪还小，出国在外头长长见识也好。这笔留学的费用我出，只有一条，不许再回来。”
南舟虽然气南漪，但程氏这样的要求未免有点欺人太甚。南漪同十姨太相依为命，如何能叫她们母女分离？
“江夫人，我自然会去劝漪儿回来。但至于如何安排她，是我家的家事，恕我不能从命！”
程氏眸光一冷，但没有发作。瞥见她腕子上的镯子，拿捏出一份语重心长的语气，却又遮挡不住的轻蔑：“南小姐，你是老帅赠了镯子的人，应该知道这里头什么意思。这么说吧，做人不能太贪心，你们姐妹俩，只有一个能进江家。”然后她默了一默，留出时间给南舟消化。
南舟听罢涨红了脸，半忿半怒，“江夫人，我同小白认识的时候，并不知道他是江家四少。我同他是两情相悦，并不是因为看中他的身份才在一起的。我既没有爱慕虚荣的心，也没有攀龙附凤的意！倘若您以为我存着这样的心思——”
她放下照片，抬手就去撸手上的镯子。她近日过得十分辛苦，人比从前瘦了一圈，那镯子本是从来也取不下来的，这回也不知道是人瘦了，还是她脱镯子用了十分的力气，竟然一下就取了下来。
镯子离手，她也怔了一下。但见程氏那笃定她舍弃不下荣华富贵的神色，也是被心火一顶，放在了程氏手旁的茶几上。
“镯子就物归原主。”
程氏垂目随意地摩挲了下手上的戒指，牵了牵笑意全无的一个轻笑，不置可否。“南小姐，不必这样冲动。你还是想想我说的话，看看是你的前程重要还是你妹妹重要。话说回来，就算我挨不过儿子的苦苦哀求，松口叫你妹妹进门，也只能做妾。”
“夫人不必再说，无论是我还是我妹妹，江家，我们高攀不起！”
程氏轻“呵”了一声，站起身来，“我确实是佩服南小姐的骨气。只是，小白回头怕是要埋怨我了……”
小白，小白……人怎么走的，南舟记不清了。她失了力气，双臂撑在茶几上，满脑子都是他的名字，心一抽一抽的疼。她到底干了什么？她怎么跟江誉白交代？但若再重来一次，她仍旧会把镯子还给程氏。如果为了嫁给他，叫她低三下四枉顾自尊，她宁可不嫁！
看到汽车的牌子，黑漆雕花大门缓缓打开。汽车顺着车道蜿蜒开进去很深，才见一幢巍峨的西班牙式别墅矗立眼前。
侍从见是江夫人的专车，还暗自诧异江夫人这么晚了怎么突然来了婺州。但侍从脚下没停，到了车边拉开车门，下来一位年轻的小姐。侍从一怔，汽车夫下车在他耳边耳语了两句，侍从恍然大悟。
南舟站在别墅前抬头望了一望，果然是金屋藏娇。她转头问那个侍从，“南漪在不在？”
侍从愣了一下，忙点头，“南小姐在的。”
南舟心里的火一纵，快要压不住了，径直往里走，“叫她出来！”
南漪这时候洗完了澡，吹干了头发。今天是她的生日，江启云晚上有个应酬不得不去，但又要亲自给她庆生，叫她一定等着。她的生日？她凄楚一笑，她都快不记得这个日子了。他对她不可谓“不好”，却是“太好”，是说出来头头是道的那种好。如兄如父，极尽宠爱。但越是这样，她越能清晰地抽离自己，冷眼旁观。她不过是一个精致的玩物。而再好玩的玩物总有兴尽的一天，那时候琼楼玉宇，贝阙珠宫，转眼就成空。
衣橱里挂满了各种裙子，从传统的裙袄，时髦的洋装，抑或是手工精制的旗袍，配套的首饰、彩宝、钻石珍珠，摆了好几屉子，都是江启云给她置办的。可她最常穿的还是从家里带出来的那几件。但夏去秋来，已经不宜穿了。
今天是她的生日，江启云叫她打扮一下，她想了想，还是挑了件艳色的裙子，戴了件首饰。穿好衣服下了楼，想在他回来前去花园里走走。可刚走下去，她的脚步倏然停滞了。
大厅里一抹熟悉的身影，南漪长睫颤了颤，双目情不自禁地睁大了，不可思议又意外惊喜。她几乎飞奔着奔下楼，可快到南舟面前的时候，她忽然想到了什么，惊惧地看着姐姐，张了张口，想说些什么。但还没发出声音，南舟走上前抬手一个巴掌抽在她脸上，“你竟然这样不自爱！”声音里满是痛心失望。
南漪的脑袋瞬间抽空了，人几乎没站稳。她身后的丫头姝铃吓了一跳，忙过去扶她。“南小姐！”
那疼痛不是从脸上开始的，而是从心底蔓延开，然后才感到脸上火辣辣的疼。南漪虚弱地抬了抬手，不叫姝铃靠近她。
姝铃手足无措地站在她旁边。这个南小姐本来在官邸里就一直郁郁寡欢，少帅为求他一笑可谓费尽了脑筋。平时一句重话都不会说，万一见她挨打，不知会怎样。她朝边上伺候的丫头递眼色，叫她快去叫江启云。
南舟的那一巴掌并没多大的力气，却比刮骨割肉都还疼。是啊，她这样不自爱。但她无法自辩，只是眼泪一串一串往下掉，声音里满是哀求，“姐姐你别生气，姐姐你别生气……”
南舟被她的眼泪泡软了心，走近了两步拉住她的手。“漪儿，你告诉我，是他逼你的？对不对？一定是他逼你的！”
她要怎么说呢？她想要姐姐的谅解宽恕，但又怕姐姐会不自量力地想要同江启云对抗。她的双唇止不住地颤抖，无论怎么说，她害怕都是万劫不复。
门外响起了有一丝动静，是江启云回来了！她不能说，说了不知道他要怎么对付姐姐，说不定姐姐连江誉白都嫁不成了……心底这样百转千回，眼看这他魁梧挺拔的身影就要闪现，最后南漪认命般轻轻摇摇头。
江启云已然跨进了门，刚才她们的话他远远就听到了。见她摇头，他提着的心终于一松，跨进来的脚又退了出去。可再细看，见南漪脸红肿了半边，顿时知道发生什么，眸子里戾气横生。
南舟背对着大门，整颗心都扑在南漪身上，根本不知道身后有人。但南漪瞧得清楚，知道这是他动怒前的神情。她忙反握住南舟的手，几乎是哀求了，“姐姐，你一路辛苦，我们去屋里说话……”
南舟甩开她的手，“我的话就两句，不用到屋子里说。我只问你，你是不是就打算这样做他的情妇？今天你跟我走，还是留下？你若想走，姐姐拼了命也把你带出去；你若想留下，从今天起，就当没我这个姐姐！”
江启云的手扶在佩剑的剑柄上不自觉得用了力，生怕南漪做出什么叫他心碎的选择。但落在南漪的余光里却全变了味，倘若她跟着姐姐走，他会杀了姐姐！
南舟不信她是爱慕虚荣的人，不信她会做人情妇。但看她穿着毫不违和的精致的长裙，颈子上闪着钻光的项链，耳畔微微抖动的钻石耳坠子——那样美，那样华丽，是每个女孩子都梦寐以求的繁华。她身在这富贵荣华里，相得益彰，毫不违和，她合该属于这繁华。
南漪胸口如滚水烫了一遍，张了张口，却是凄然地笑了笑。她讨好地拉了拉南舟的手，“姐姐，今天是我生日，你留下来陪我过生日好不好？”
南舟眸子里的热切一点一点冷却下去了，她冷冷笑了笑，把南漪的手从手上拂开，“那我祝你年年有今日，岁岁有今朝。”说完转身而去。
南漪仓皇地往前踏了两步，期期艾艾叫了声“姐姐……”
但南舟没有回头。在门口碰见了江启云，她愤恨地瞪了他一眼，然后擦肩而去。
南漪再支持不住，眼前一黑，倒了下去。
南漪睁开眼的时候，耳边先听到一阵鸟鸣，然后是姝铃压着声音在说话，“陈侍卫长，少帅说叫你派人把树上的鸟赶走，南小姐还没醒……”
南漪混沌的大脑迷蒙了良久，昨夜的事情才一齐涌上心头。她咬着被子，眼泪顺着眼角滑下去，不一会儿枕头就湿了。
门外有人低声问话，“南小姐醒了没有？”是江启云。
姝铃回答，“还没有。”
南漪忙擦了眼泪，她不想在江启云面前哭，怕他会去找南舟的麻烦。眼泪还没擦干，门轻轻推开了。尽管刻意放轻了脚步，南漪还是感到一种压迫感临近。她无声地往被子里缩了缩，假装睡觉。
江启云眼尖，雪白丝缎子枕套上有大半颜色发沉，一看就是被浸湿的。而她长睫微微颤抖，是在极力伪装沉睡。她从来不会使性子蛮缠，总是乖巧得叫人心疼。他心头酸涩，伸手轻轻把泪湿的头发往她耳后理好，南漪不自觉地缩了一下，仍旧不睁眼。江启云也气那个做姐姐的如此不通人情，要不是为了这个姐姐，他如何能留得住她？看她这自苦的样子，他心里更难受。
“你别难过了，我去跟你姐姐解释，是我强留你的……”江启云轻声道。
南漪闻言猛地坐起身，眼前又是一阵发黑，下意识要扶住什么。江启云眼疾手快扶住她，把她揽在怀里。等眩晕感过去，她急切道：“你不要去找我姐姐！”
“好好，我不找她。”他看她在强忍着抽泣，便将从前从魏子良那里听来的冷笑话说给她听，想逗她笑一笑。
南漪努力强颜欢笑却总是力不从心。“你让我走好不好？”这句话在她心头盘旋良久，最后还是咽下去了。
“那我叫人接你母亲过来，陪你几日怎么样，你整天这样闷着怎么行？”
南漪缓缓摇头。她母亲来了，大约只会劝她嫁给他做妾。她看够了母亲伏低做小的一生，也受够了自己不快乐的童年，她绝不能叫自己的孩子再陷入同自己一样的境地。
江启云对着她完全束手无策，不知道怎样才能叫她开心。过了半晌，南漪僵硬地笑了一下，“已经不早了，你去忙你的公务吧，我没事的。”
江启云端详了她一阵，看她情绪稳定多了，“今天多少吃点东西，昨天黄医生来说你身体太虚弱。不过黄医生是西医，我觉得女孩子还是要看看中医调理调理，改天叫姝铃请庄大夫来给你开几剂方子。”
南漪还是摇头，“我不爱喝中药，太苦了。”
江启云笑了笑，“不想喝药就得乖乖听话，一日三餐都要好好吃饭。”
南漪乖巧地点点头。待人走后，便又躺了下去，睁着眼睛呆呆地看着天花板。
中午在姝铃的“监督”下，南漪好歹吃了碗燕窝羹。这边刚放下碗，那边有丫头过来回禀说“燕小姐来了。”
随着一串轻快的脚步，程燕琳出现在她面前，粉面含笑，“我说怎么这么久都找不到你，原来被大少‘作金屋贮之也’。要不是有人巴巴地求我过来，我还真不知道……”
南漪脸一红，“程姐姐……”
程燕琳打趣道：“嗳，这可差了辈分了。不要叫姐姐，要叫燕姨！”
南漪的眼睛却又跟着红了，一层薄水瞬间布满了眼眶。
程燕琳不料她还是这样心不甘情不愿，便转过头问姝铃：“园子里的菊花都开了没有？”
“都开了，今年不少名品呢，有几盆十丈垂帘开得特别好看！”
程燕琳点点头，“趁着日头暖，我带南小姐去园子里逛逛，散散心。”
两人漫无目的地走在如海的菊花里，清香扑面而来。程燕琳故意装作不知她为何愁眉不展，边走边指花给她，“大少也不知道从哪里弄的这么多好花。你看这盆是西湖柳月，这盆是玉壶春，那个是墨菊。我小时候总听人家说墨菊，还以为是黑色的花，逛菊花会的时候眼睛还一直在找……”
南漪看得心不在焉，兀自心事沉沉。
程燕琳停下脚步，却是噗嗤一笑，“瞧我这么卖力逗你开心，你就不赏脸笑一下吗？万一我办事不利，回头有人可要给我甩脸子的。”
南漪却一点笑意皆无，她垂头看了看身前一朵浅绿色的汴梁绿翠，如丝的花瓣向花心卷曲着。“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中——我连朵花都不如。”
“漪儿，干嘛这样说！”
南漪再也忍不住，滚下一串泪来，落在花心里。“程姐姐，你帮帮我，你叫他放了我，好不好？”
程燕琳脸色一凝，“漪儿，我若有那个能力，会不答应你吗？”半晌，她长长叹了口气，“可是你这样不快乐——你是不喜欢他吗？大少对你不好吗？论样貌、论权势、论才学，多少女孩子前赴后继想要他一眼青睐，你怎么就会不喜欢呢？”
南漪摇摇头，“他对我很好，可是我只想要自由，不想做一只金丝雀。”
程燕琳假装爱怜地抚了抚她的手，好半晌才说：“我有一个办法，只是……”
南漪眸子猛地一亮，殷切地看着她。
“但是，成不成，我可没有成算。”
“程姐姐，不管成不成，我都要试试！”
程燕琳深呼了一口气，仿佛下定了决心一样，“你就告诉他，你不要做妾，你要做正妻！”
南漪惊地双目圆睁。
南舟看了看腕表，到了江誉白来接她的时间，她深吸了一口气，想把心头莫名的紧张呼出去。门环被扣响了，她走过去拉开门，果然见他面上寒霜，又惊又惑。
南舟扶上他的手臂，柔声道：“小白，咱们有话到外头说。”
入了秋，天气还暖，枝头的叶子已经有了颓色，风一吹就飘飘洒洒地落了。有一片正好落在她手上。
“这样大的事情，你怎么可以不同我商量就做决定？南舟，你知道那镯子是什么意义？你把镯子退回去，是下定决心不同我在一起了？”
南舟从来没见过他这样急躁。她抿了抿唇，“小白，齐大非偶，我不想……”
“你不想，那你有没有想过我？我知道太太是什么样的人，我猜得出她能说什么样的话，我知道你受了委屈——但我们在一起不是最重要的事情吗？”
南舟心头涩涩的，“两个人在一起，不是非要结婚……”
江誉白脸色一变，屈膝下来握住她的肩膀和她平视，“你什么意思？”
南舟抬起眸子，阳光落进去，却像是孤月的光，那么凉。“我想过了，现在不婚主义的人那么多，不结婚也没什么。我想和你在一起，但我不会嫁给江四少。”
她的深情和决绝让他觉得心头像被人打了一拳，闷得他难以喘息。他惊疑地盯着她的面孔，“那孩子呢？”
南舟一时没反应过来，他又追问一遍，“孩子怎么办？你同我没名没分的在一起，我们的孩子算什么？！”
孩子？南舟根本没想过那么远。
看到她脸上的茫然，江誉白苦笑一下，“南舟，你是不是根本没想过我们的将来？”
南舟慌得摇头，“我想过的！想过永远和你在一起。”
“怎么永远在一起？如果我们不结婚，过不了几年，父亲和嫡母就会逼着我娶别人，到时候我们的孩子怎么办？我绝对不允许我的孩子再像我一样，是个私生子。”
南舟说不出话来。他们之间永远有个难解的难题。自从那日程氏说出姐妹俩只有一个可以进江家的时候，她就已经做出选择了：她把这个机会留给了南漪。虽然她并不知道南漪是不是真心愿意去做妾，是不是会真的快乐。但她只有把这个机会让给她，南漪才有选择是走还是留。漪儿已经太苦了，哪怕有一丁点能让她幸福的机会，她都会留给她。
但她注定要辜负江誉白。
南舟扑在他怀里，只能紧紧地抱住他，不敢再看他的眼睛。“再等一等，好不好？等到南漪的事情过去，等到我足够强大，也许事情就有转机了。”
“可我不愿等。小帆船，我想要个家。”
南舟鼻子一酸，落了泪，很快把他衬衫前洇湿了。他也心软了，不知道自己这样逼她到底对不对。他捧起她的脸，最终投了降。手指抹掉她的眼泪，深深叹了口气，“别让我等太久，好不好？”
南舟用力地点头。
秋风吹得落叶翩飞，像是不情愿接受坠落的命运。升腾，降落，又腾起、又下落，最后终于是落在了泥土里，被鞋子一踩，零落成泥。
江启云回官邸的时候已经十点了，抬头看到南漪的房间里还亮着灯，洗漱后便去了她的房间。
房间里很安静，走进里间，才注意到南漪已经倚在床头睡着了。纤长的手指松松扣着一本线装医书《脉经》。他牵唇笑了笑，真是个古怪的丫头。这个年纪的女孩子没人不爱看时尚和电影杂志或者小说的，可问她想看什么书的时候，她就要了一堆古医书。
他轻轻把书从她手下抽走，虽然很小心，但她还是醒了。她蹙了蹙眉，揉了揉眼，波光潋滟的美目看他的时候还有些茫然懵懂。看到他拿了她的书，她忙把书拿回手上合了起来，“少帅回来了。”
还是很见外的称谓，只有在缠绵情浓处她才会愿意叫他一声启云。他想，慢慢来吧，总有金石为开的一日。
他“嗯”了一声，然后掀起被子躺在她身边，把她揽进怀里。温存之后，他将她擎在身前，南漪将自己支了起来，手顺着他的肩膀落在了他的伤处，喃喃道：“还疼吗？”
他笑，把她的头放在胸前。“傻丫头，早就好了。”
南漪静了很久，他的心跳在她耳畔，重而有力，是在雷雨之夜会叫人心安的频率。但她还是轻轻开了口，“既然你的伤好了，我也没有留下来做私人看护的必要了……”
话音未落，他抚在她后背的手停了下来，翻身将她压住。此时此刻，英俊的面容有隐隐的森然怒气，“你还是想走？”
南漪也不避他的目光，眸子静如死水，没有一点波澜。“少帅要留我几日？抑或是几年？就算是买卖，也都有白纸黑字例例分明。你得给我一个日子吧。而且，我不走，留在这里算什么呢？女朋友？通房丫鬟？情妇——或者是他们说的，姘头？”娇软的声音却像带着倒刺一样，扎得他心头密密麻麻的疼。
他何尝不知道她无名无分在他身边本就是在委屈她，若要个日子，他会说一辈子。但他要用自己那点权势霸占她一辈子？从前来来往往的莺莺燕燕，都知道不过是逢场作戏露水姻缘，他得到她们的青春美丽，她们得到物质或利益，各取所需皆大欢喜，他从不觉得亏欠谁。但她是个例外，他亏欠她的。他不过是自欺欺人地把她留在身边，以为这样就是保护她，不让她受流言蜚语的伤害。但何尝不是在害她？
南漪倦倦地笑了笑。她的笑从来没有开怀过，总是叫人比看到眼泪还心揪。“如果你不肯让我走，就请少帅给我一个交代。”
交代？他早已经暗暗在为她打算了，等到她怀了孩子，程氏再怎么反对都没用。但他现在不想说，必得等到十足的把握方才会告诉她。而且，他到底哪里不好，还是说她心里已经有了人？这个想法让他莫名震动。
“你想要什么样的交代？”
“结婚。”她一字一句地说出这两个字。
他眉头蹙了一下，一时没明白她的意思。
“我要结婚。不是做你的情妇，也不是做妾。我要结婚，明媒正娶，有婚书、有婚礼。少帅要是做不到，就放我走。”
她一双眼睛从来没有如此明亮过，认真到近乎偏执的神情，仿佛是赌桌上压上了全部身家，赌红了眼睛的赌徒。她就这样一瞬不瞬地盯着他，看着他脸上的震惊和薄怒被他一点一点压回去，然后江启云霍然起身，拎着衣服一言不发地甩门而去。
过了很久，南漪才长长呼出一口气，也把心底里那唯一一点希冀给挤了出去。不知道是庆幸还是失落。脑海里有一个声音却是越来越响，你算什么呢，不过一个玩物。
她把眼睛合上，眼角滚落一滴泪来。
南舟全部的心思都放在了船上，除了江誉白休假时两人约会，其他的时间几乎都在船上渡过。这一日从船上下来，觉得风吹得两颊冰凉，这才恍然发现震州已然入冬了。
进了学校沿着走廊走，透过窗户可以看见教室里孩子在做不同的事情。如今这间学校已经有了二十来个孩子了，南舟不上船的时候也会参与些教学。她一间一间走过去，最后在顶头那间教室前驻了足。
教室里一摸窈窕的身影穿梭在学生之间，她手捧着一本书，领着孩子们在读书，声音清亮悦耳。是沈丹妮。自从学校办起来后，她就主动过来教书，常常带相机来给孩子们照相。沈丹妮说她堂兄知道学校卖掉了以后，总是嘱咐她多写些学校的事情。她不胜其烦，索性多照些相片给他寄去。
沈丹妮余光看到了南舟，嘴里还念念有词，目光却遥遥地同她打了招呼。南舟也颔首而笑。
到了下课，沈丹妮来到后院，微笑道：“要给九姑娘贺喜了！”
南舟怔了一下，不知道喜从何来。
沈丹妮没留心她的表情，自顾自地说下去，“我伯父也收到请柬了，婚礼那日我们都会去的。”
“婚礼？”
“对呀，你家十一姑娘和少帅的婚礼。”沈丹妮说完又恍然大悟，“对了，九姑娘刚下船，怕是你家人还没把这个好消息告诉你呢。”
南舟心下怅惘，南漪到底还是进江家做了妾。她面上淡淡，只笑着应了。
沈丹妮又聊了些学校的事情，南舟听得心不在焉。这样的结果，不知道对南漪来说是幸还是不幸呢。但如果南漪真的能从此平安喜乐，那她是真的愿意送上祝福的。但她心头又是一阵失落，她再也没有嫁给江誉白的可能了。
南舟要回房的时候路过十姨太的房间，十姨太正在窗前抓紧时间绣嫁衣，听到动静她抬起头来。见是南舟，她忙放下针线。一打开门就紧紧握住南舟的手，眼睛里蕴了一层泪水，声音也有些颤抖，“是平妻。漪儿要嫁给少帅做平妻了！”是惊喜的泪水。
南舟真的没料到江启云能给南漪平妻的名分，却想象得出江家一定经历了一番地动天翻。她于意外之外，心里又为南漪感到欣慰。
十姨太牵着南舟进屋，擦干了眼泪絮絮叨叨说起婚礼筹备的事情，末了又很抱歉地笑了笑，“本来是要给九姑娘绣的，只是漪儿的婚期太紧，只好先把你的放一放……”
南舟笑着摇摇头，“不要管我，我这里没个准头，先紧着漪儿吧。哦，先前十姨娘和漪儿绣的那些，都先给漪儿用。”十姨太感激地一直说好。
南舟回到房间，心头却有些发空。垂头看了看手上的戒指，摩挲了半晌，最后还是轻轻地摘了下来。
婚礼是在东亚饭店举行的。南漪没什么朋友，南舟就是她的女傧相，而江启云的男傧相就是江誉白。他穿梭在宾客里替江启云应酬，捏着香槟，面带着笑意。他身段很高，黑色燕尾服白衬衫黑领结，将他衬托得尤其风度翩翩。若不是襟前别着的花束彩条上写着傧相，他真像个新郎。就好像她今日，一身浅红色曳地长裙，欧式盘发用珍珠发叉固定住，像是天幕里撒的星子——再梳弄一下，就可以同他一起步入婚礼堂。
然而他们引着新人并肩走过红毯，到了红毯的尽头分道扬镳；他们一同对着相机面带微笑，却是一个在最左，一个在最右。他们之间不过隔着寥寥数人，却又像是隔着山岳江海人海茫茫，不可跨越。
江誉白自始至终没有看她，南舟知道他在怨她，怨她丢开了他。
高朋满座，宾客满堂，欢声笑语后几家欢喜几家愁。南家的几个兄弟姐妹都被请来了，自然是一脸喜气洋洋，为攀上这份好亲而沾沾自喜。好在他们心中畏惧江家的权势不敢造次，倒也乖顺。虽然南家这一辈没什么本事，守着一点祖荫过活，但毕竟是富贵出身，还有些派头，所以也没给人落下什么口舌。南老爷借病没有出席，所以南家就由三姨太出面受了新人的礼。老帅和江夫人不过露个脸就离开，而少夫人梅氏索性连面都没露。
梅氏的两个儿子江绍澄、江绍澈倒都乖乖地被程燕琳带着坐了一会儿。绍澄今年已经快十岁了，同他父亲很像，是个沉稳的性子。他静静地坐在一边，冷眼看着这满堂嬉笑衣香鬓影，还有要被分走一半的父亲。弟弟不过五岁，什么都不懂，调皮的性子喜欢热闹，对南漪也不排斥，甚至抢着做花童。
新郎新娘跳完第一支舞后，宾客们才陆续纷纷入了舞池。南漪先被送回了客房休息，然后再回江家官邸。南舟没什么事做，她回到大厅里，目光一直在跟随着江誉白。有时候她快要靠近他了，还没开口叫他，他就转到其他地方去了。
南舟心里涩涩的，人生总有许多的失之交臂，但失去竟然是这样痛苦。她拼命地想要抓住什么，可是好像是白费力气，什么都抓不住，因为他们都知道结果。
除了南舟和十姨太，江启云并不许南家的人去打扰南漪。南舟的四嫂没机会同南漪说上话，只好巴结着南舟。她拖住南舟的手，不住感叹南漪嫁得好。末了乜了眼南舟，“哎，真是太可惜了！当初见四少追求你的那个劲头，我们还以为是你要嫁进江家的，谁晓得便宜了南漪那丫头！”连着啧啧了几声，觑着她干笑，“你不知道，当时四少找到我们，那个威逼利诱，真真吓死人！”
南舟狐疑地看着她，不明所以。
四嫂作样推了她一下，“行啦，别装模作样的！当初要不是四少出面，你以为我们愿意拿东西出来填老大的窟窿吗？我听二嫂说，当时老二都被吓得差点尿裤子呢！”四嫂掩唇笑了一阵，长叹一口气，“不过话说回来，虽然四少不错，但手里没权。现在也算是皆大欢喜的，南漪坐了大少奶奶，这下是有权有钱了，怎么也得帮衬帮衬娘家吧……”
后面的话南舟都听不进去了。江誉白竟然为她做了这样多的事情，她却这样辜负了他。她心里有许多的话想要同他说，可他连单独说话的机会都不再给她了。
裴仲桁自然也来观礼，贺喜为一，最主要的是为了看住裴益。裴益远远看到南漪穿着大红的嫁衣同江启云行礼，目光灼痛，他的拳头紧紧攥着。裴仲桁轻轻覆手上去，目光冷然地警告他不要闹事。
裴益脸上肌肉抽动了几下，忿然把手抽了回来，然后从侍应生那里拿了酒连喝了几杯。待到再拿，裴仲桁给不动生色地夺下了。“老四，别那么没出息。”他压低声淡淡地说。
裴益心里烦躁，猛地站起身，“我回家了！”然后转身就走。
裴仲桁心里松了一口气。他端着酒杯，目光追着那一抹摇曳的身影，看她又一次“铩羽而归”的时候，终于放下了酒杯走了过去。
南舟望着江誉白的背影鼻子酸酸的，努力咬着唇才没让自己落下泪。她一转身，不提防撞进一人怀里。这下眼泪有了去处，借机掉了下来。
“抱歉抱歉，有没有撞伤？”那人温声相询。南舟一抬眼才看到是裴仲桁。一身白色三件套西服，衬着他清隽的面容，如三秋冷月临湖而射。
南舟心头的涩意都忍住了，手背匆匆抹掉眼泪，不欲叫他看到自己的狼狈相。然后摇摇头，“没事。”说完扭头就要走。
裴仲桁却一把拉住她手腕，把人带到身前。“都疼哭了还说没事？我教你一个生意经，算是给你赔罪。”说着把她带进了舞池。
这时候舞曲过半，宾客们舞动的兴致正酣。不过两个回旋，南舟就被他带进舞池中央。甩手而去太扎眼，她只得硬着头皮跟他跳舞，但目光又在人群里流连，期待江誉白能看她一眼。
“九姑娘，如果你想把一个东西卖别人，千万不要太殷切。越是无人问津，越要沉住气。这时候只要再寻一个假买家，让你的货变成‘稀缺’的东西，那个买家自然就坐不住了。争抢是人的天性，因为大多数人都会觉得越是有人抢的东西，价值就越高。所以就算本来不想买，看人在抢，不买也要多看两眼的。”
他说这些话的时候略俯了身，几乎贴着她的耳畔。南舟一颗心都在江誉白身上，并没有觉察到他这样近。她转过头，鼻尖几乎扫过他的脸。裴仲桁呼吸滞了一下，直起了身。
他的话南舟不过潦草听进去一半，待凝神回来，他却已经说完了。只好不解地望着他，“什么意思？”
裴仲桁颇有些无奈地笑了笑，笑容里有淡淡的促狭，“上课不认真听讲，要打手心……”说完，本是轻扶在她肩下的手忽然滑倒她腰间，用力一扣她的腰，她整个人便往他怀里贴过来。
她柔软地胸撞得有些疼，脚下的步子跟着也乱了套，连踩了他几脚。但他却一点不为所动，又把她的步子带回到节奏上去。
再对他无感，陌生男人的气息还是顿时笼得她两颊发烫。她想往后抽离，但身后的手却牢牢扣着她的腰，动弹不得。越是动不了，她越要挣扎，简直如同在他身上厮磨。她的右手在他手心里，隔着白手套也挡不住滚滚热意。他的手下意识握紧了，却见她眉头微微蹙了一下，他这才略留出了些距离，是放过她，也是放过自己。
这时候太正经了显得刻意，太不正经又显得轻浮。裴仲桁酝酿了半天，才在唇边荡起浅浅一笑，“四少没跟你说过，靠男人太近的时候最好不要乱动吗？”他眉目含笑，却是坦坦荡荡的神态。这种话说出来虽然有两分调笑，倒不见得怎样下流。
南舟对于那些事虽然懵懂未懂的，还是被他说得面红耳赤，脸上已经有了愠意，“你干嘛？！”
裴仲桁柔声一笑，“帮你抬抬价。”
南舟此时终于明白他刚才的意思了，觉得这人简直无聊透顶了，气咻咻得瞪他。他只是噙着一点若有若无的轻笑，丝毫不理会她目光里的小怒火。南舟恨极了，这人什么时候变得这样爱笑，还笑得这么讨厌，但又这样好看。若是打他一巴掌，又觉得罪过，毕竟他几次三番救过自己；不打他，自己又觉得太憋屈。在打和不打之间，打他的心思全消磨殆尽了。
明明是亲昵的舞姿，两个人却像是在暗中较劲。若即若离，又不即不离地分享着彼此的气息和低语。伴娘服尚算保守，但再保守也是一条V领子的礼服。他一垂眼便满是满园堆雪，恰有一枝红梅疏影横斜，暗香浮动。仅是这样拥着，他就能感觉到那一处撩人的丰腴，软而温腻。心头又是一荡，艰难地挪开了目光，恐被烈火烧心。
裴仲桁轻扬了下巴，“瞧，效果不错。”
一个回旋，把南舟换到他刚才的位置。她一抬眼，果然看见江誉白一边同人寒暄一边在往这里看。酒杯在他唇边，半晌没动，目光冷然——这是今夜两人第一次对视。然后他又漠然地把目光转到别处。
南舟急切地想抽身奔过去，但裴仲桁却紧紧揽着她，“九姑娘不能这样过河拆桥，好歹跳完这半支舞。”
舞曲将尽，南舟只得心事惴惴地胡乱应付。裴仲桁垂目望着她的发顶，笑意敛去，也只有这轻描淡写的戏谑口吻，才掩饰得住心头的一片惘然。
最后一个音符落下，南舟如倦鸟投林般提着裙子跑开。他身前骤冷，手心骤凉。缓步走到大厅的落地窗前，拿过一杯酒慢慢地啜着。
花园里也牵满了彩色的小灯。他越过那些明灭的彩灯，看到南舟提着裙子在花园里四处寻找心上之人。再一抬眼，天上竟然落了雪。像有一年在沙漠遇到风暴时密不透风裹挟而下的沙，睁不开眼睛却又拼命想看清楚前路，只迷得双眼生疼。而他这时候透过那细雪，看到南舟一步一步走到一个身影前，停了下来，然后靠在了那人的背上。
嘴里的酒没了滋味，裴仲桁放下了酒杯，喃喃自语，“真傻，不知道穿件衣服。”然后转身离开了酒店。
江誉白不记得今晚到底喝了多少酒，几乎递给江启云的酒都叫他挡了去。他酒量不错，但从没想过会这样千杯不倒。想要醉过去，头却很清醒。大约酒喝多了，脑子里纷芜而杂乱，太阳穴跳痛，他却没有一点醉意。他出来抽支烟想要舒缓一下，却有人从身后抱住了他。
他没动。
他这么久的努力全都白费了。他那么渴望和她在一起，但什么都想到了，就是没想到她有很多东西远比他更重要。她所谓的事业和亲人，她丢不下，所以宁可丢开他。他又算什么？到后来，他在想，她到底有多爱他？
他有些无奈又有些失望。他知道她会再跟他解释，知道她会哭着求得他的谅解。是的，她一哭他就没有办法了，他肯定会心软的，然后又这样一次一次被她丢弃在角落里。所以他躲着她，不喜欢那个心软的自己。他用尽力气不去看她，却在她同别人在一起的时候又破了功。
仅仅是看到她同别人跳舞，他就难以忍受了，又怎么忍心看她投入别人的怀抱里呢？但他们的未来又在哪里？
南漪以平妻的身份嫁进江家，程氏早就气极败坏。她不会为难自己的儿子，也扭不过他，最后只会迁怒自己。在她看来，是南舟将南漪带进了江家，让好端端的江家家宅不宁。
这一次南舟没说话，只是静静地抱着他，脸贴在他身后。什么话都没有意义了。她明明感觉到她在失去他，那么害怕，怕一开口就惹他生气，会让他离开地更快。
关外的冬天未必比震州更冷，但震州潮冷的冬天却是难熬，让人觉得呼吸都很沉重。
一支烟抽完了，江誉白垂头看见了她的胳膊。裸露着的两条白玉般纤长的手臂，小手紧紧在他腰前合握着。已经冻得发紫了，还是倔强地抱着他，一言不发。
他心头钝涩，抬头看了看天。天幕深邃，像是深不可测的深渊，源源不断地撒着细雪，落得满头尽白。他终是不忍，手覆在了她的手上。
南舟觉得很冷，冷地只有紧紧咬着唇才能让自己坚持下来。她知道如果她松开了手，她就再也寻不到他了。直到她快要冻得没有知觉，终于有一双温暖的手包裹在她的手上。她仿佛是被人从冰冻三尺的湖底捞了起来，置于暖炉旁，她也活了过来。
“南舟……”
“小白，”她打断他，“今天就算我们的婚礼好不好？”声音很虚弱又满是决绝。
他怔了一下。她的手太冰了，整条手臂都没有一丝热气。心疼的感觉，又前赴后继地折磨起他来。他忙脱了外套，转过身来，给她披上衣服，把人拢紧，“你不要命了，怎么不穿件衣服！”
他也只敢在这样无关痛痒的事情上凶她。因为再怎样，都会和好如初。
南舟抬着眼睛，眼睛里落满了星星。“今天我做你的新娘好不好？”
她落进席梦思里的时候，耳边还听得见底下大厅里的音乐。也许只是幻觉，但又不像。那些音乐时而欢快时而舒缓，她的... -->>
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