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杜峰听到她略有些喘急的呼吸声，星眸微睁，看了她满面潮红的脸一眼，身子一热，低声诱哄道：“期期，热吗？热的话就脱两件衣服！”
纪子期不疑有他，反而觉得他说得有理，起身脱了两件衣裙。
冬天天气冷，衣衫穿得多，脱了两件，还有两件，跟夏天穿的差不多，仍是严严实实的，一点春光也看不到。
杜峰有些不乐意了，“期期，要是热的话，还可以脱多两件。”
纪子期这才明白他意图，瞪他一眼，不欲理会。
返到澡桶边，拿起澡巾，继续大力帮他擦。
擦完了手臂，擦前面。
纪子期有些颤抖地覆了上去，她还真没在大白天，这么坦荡荡地帮他擦过澡。
这手下力道一轻，就不像是在擦澡。
“期期，大力点！再大力点！”他闭着眼，声音暧昧得差点让纪子期手中澡巾掉入木桶中。
这次纪子期偏不如他的意，反而故意放缓放轻力度。
桶中男子的呼吸猛地急促了起来，猛地睁开眼，那眼里浓得像墨的欲望让纪子期瞬间清醒过来。
纪子期慌忙想收回手，却已是来不及。
杜峰一手抓住她的手，一手搂住她的腰，在她的尖叫声中，将她整个人抱进了木桶里，跨坐在他身上。
身上虽还有两件衣衫，颜色却浅也薄，如今被水一浸湿，紧紧贴在身上，现出内里粉色肚兜上精美的刺绣，滑嫩细腻的雪肤，一览无疑。
纪子期整个人被泡在水里，想骂混蛋的声音还未发出，身上传来又麻又痛的异样感，原本的尖叫便走了调。
她抬手便想推开他，被他一手握住，反剪到背后，反而将她朝他送得更近。
许久后，纪子期早已软得不行，连杜峰何时放开她的手双手都不知，只无力地喘着气。
热气薰得她整个人都是粉红色的，眼里亮晶晶又带着迷蒙水润。
整个人像要滴血一般，迅速染上了一丝绯红。
杜峰看着水中女子绯红的肌肤犹如桃花般耀眼，愈发情动，将她拉向自己。
纪子期的脸红得就快要爆了。
……
水渐渐冷了，激情过后的纪子期，忍不住打了个寒颤。
杜峰将她抱起，快速除去她湿漉漉的衣衫，用自己干净的衣衫将她包住，抱着放到了床上。
若不是担心床上小儿会着凉，杜峰实在很想趁刚才的机会，在大白天的，从头到尾细细看个够，品个够。
做了小半天苦力的纪子期本就累得不行，这一激烈下来后，更是全身发软，只想好好睡上一觉，养养精神。
杜峰那厮却不肯放过她，帮她盖上被子后，爬到床另一端，手伸进被子里，把玩起了她的小脚丫子。
揉捏一会之后，忍不住掀开被子，抬起她的脚丫子，细细端详起来。
果然是他记忆中又白又嫩，可口异常的样子。
加上刚刚经过水泡过，更加白皙水嫩，小巧可爱的脚指头发着粉红光泽，像珍珠丸子般，杜峰忍不住含在了口中。
纪子期触电似地坐起了身，“你，你干什么？”
她拼命想抽回，杜峰不放，又怕大力伤着她。
两人这一拉扯间，纪子期整条修长美腿便暴露在了杜峰眼前。
原来还有更动人的！杜峰眼珠子直了，大手顺着脚踝的方向轻轻向上滑动。
大掌上的茧子与细嫩的皮肤一摩擦，带来阵阵颤栗。
纪子期忍不住扭动起来，“别，痒！”
第一次见到此美景的男子，哪肯轻易放手，握着她的脚细细把玩许久。
刚刚因泡完澡带来的热气，很快就因暴露在空气里而散去了。
不知是因他手的缘故，还是有风吹过的缘故，纪子期全身起了一阵阵的鸡皮疙瘩。
忍不住咬唇娇呼：“杜峰，冷，我冷。”
那野兽般的男子终于停止了不断觅食的举动，看着大半赤—裸在寒冷空气中的美丽小人儿，对这冬日充满了怨恨。
他不满足却又无可奈何地将双又直又长的美丽双腿掩在了被子之下。
手却不肯拿出来，伸进被窝里不停作怪。
纪子期满身的疲惫，又被他扰得不得安寝，只好再次咬着唇，扮可怜状：“杜峰，我累了，想睡。”
对个本就欲求不满的男子说想睡，明知道是字面意思，杜峰还是忍不住想到别处。
眼里火花一闪，吓得纪子期一阵哆嗦。
这厮，不会又要来吧？
好在杜峰知道她是真累了，爬到她身边，搂住她，轻吻一下她额头，声音暗沉带着浓浓的火，“好好睡一觉，我陪着你。”
纪子期这才放下心下，头枕着他臂膀，不一会便进入了梦乡。
因而看不到杜峰怨念的眼神。
这身子还是这么弱，可不行！操练，必须地，不管以后她如何撒娇哀求，为了自己的幸福着想，一定要操练，加倍地操练！
杜峰看着怀中人儿白净的小脸，暗暗下定了决心。
醒来时，天色已不早了，杜峰有心想再恩爱一番，可想到岳父大人那张一看到他就暗沉的脸，终于还是放过了她。
纪子期穿着杜峰递过来的里衣衫，嘴里小声嘀咕了一声，看来这厮早有预谋，连里衣衫都备得妥妥的。
不过她这次还真冤枉了杜峰，准备是早有准备，只是为了以防万一，却不是预谋。
两人一出来，见到在外立在马车边候着的杜乐，纷纷暗道这小子机灵，得给他涨点月银才行。
原本纪子期有些担心若被纪仲春看到，杜峰送她回去会生气，在看到杜乐后，放下了心。
——
纪子期和杜峰甫一离开，见没了对象，叶小娇也哭着离开了。
杜乐见自家两个主子双双抛弃他离去，有心想在阿玉那寻求安慰，阿玉却只哼了一声，转头两大步离开杜乐，欲回到掌珠身边。
杜乐无趣地摸摸鼻子，一个人下了茶楼，想着杜峰和纪子期应是去了纪府，便驾着马车往纪府方向驶去。
人都走了，掌珠站起身也准备离去，西烈墨却大喇剌地坐了下来。
纪子期和掌珠所坐的位置本来就靠近里边，一面是窗，一面是墙，桌子也不大。
西烈墨这一坐下，长腿一伸，便阻住了掌珠的去路，将她阻在了角落里。
走过来的阿玉见状，皱着眉正想将西烈墨拎开，却被阿从伸手挡住了。
阿玉看着横在胸前的手臂，看也没看阿从一眼，反而看向了掌珠。
意思是问她，动手还是不动手？
掌珠咬咬牙，轻轻摇了摇头。
“大王，这是何意？”
茶楼上无人，掌珠直接开了口，她的声音很脆，带着女儿家的柔。
并未刻意压低的娇美声线，与满脸的麻子一相衬，形成一种别样的魅惑，至少对西烈墨而言如是。
他的眼神暗了暗，本就磁性的声线像暗夜里被拨动的琴弦，愈发诱人沉醉。
“本王刚刚与杜将军走了大半天的路，有些累了，坐下来吃口茶。”
“大王慢用，本公主还有事，不奉陪了。”掌珠站起身，望向他伸出来的长腿，意思不言而喻。
“公主，本王从西羌远道而来，即为客。国师大人昨晚去世，本王心痛难忍守了一夜。
今日向陛下要了杜将军相陪，打算出来散散心。结果……”西烈墨唇角一弯，
“杜将军遇到自己的未婚妻纪小雪，将本王弃之不顾。公主，你说本王该回去将此事报知陛下吗？”
掌珠胸膛起伏，咬着唇狠狠盯着他。
西烈墨收回拦着的长腿，“本王不过是想有人代杜将军尽尽地主之谊，若公主有事，就请先回吧！”
掌珠恨恨瞪他一眼，咬咬牙坐下了。
西烈墨眼眸微垂，挡住里面止不住的暖暖笑意，“本王有些饿了！阿从，唤掌柜的上来。”
“大王，现在外面，称呼上可否遮掩一下？”掌珠忍不住道：“在外，请换我杨公子！”
“杨，公子，那就依杨公子所言！”西烈墨有些特异的口音，总有一种被含在口中反复玩味的感觉，“那杨公子就按在南临的称呼，唤我聂公子。”
掌珠眉头微皱，极力忽视这种不舒适感。
“听说这间茶楼有道点心，是用豆腐制成的，杨公子可试过？”
豆腐？掌珠心下微动，她自小不偏食不挑食，唯独对这普通的豆腐有几分偏爱。
皇后不许她乱吃民间小食，怕坏了肚子，而她与纪子期来这茶楼相聚，均是有事相商，一向只点两壶清茶，茶也只是小酌两口，从未叫过点心。
如今天色不早，掌珠肚子实有几分饿了，听他这一说，忍不住有了几分向往。
虽如此，她却不想让眼前男子知晓，淡淡道：“聂公子对这京城倒是熟悉的很！”
西烈墨见她偷咽口水，偏又装作不想在意的模样，宠溺一笑，对着一旁候着的掌柜道：
“本公子对豆腐情有独钟，这店里只要跟豆腐沾边的小食，每样先来两份。”
“是！”掌柜恭声应道。
豆腐最是寻常，花样再多，价钱也便宜，这客人虽点的是最便宜的，但那容貌气势一看就知非富即贵，伺候好了，赏银定会少不了，因此掌柜的丝毫不敢怠慢。
这茶楼用豆腐制成的小食有五六种，份量虽不多，每样两份，也摆满了一大桌子。
煎的煮的炸的，热气腾腾，香气扑鼻。
掌珠越发觉得饿了，却迟迟不愿动筷。
西烈墨举起筷子，隔着袅袅雾气，看着掌珠有些模糊的脸，微笑道：“杨公子是主，在下为客，还请杨公子先动筷。”
掌珠仍有些迟疑。
西烈墨道：“杨公子，在下大半日未曾进食，腹中早已饥肠辘辘，杨公子作为主人家，这样怠慢客人，去到皇帝陛下和皇后娘娘面前，也说不过去。”
话已说到此份上，掌珠不得已，拿起筷子挟了一小块豆腐碎放入唇中，轻轻咀嚼一下，嗯，真香。
然后放下筷，扯开唇角，对着西烈墨道：“聂公子请随意。”
“那本公子就不客气了！”西烈墨双眸看着掌珠，唇边笑意带着了然。
掌珠别开眼，眸微垂，不想看到西烈墨的脸，也不想看到满桌的豆腐，只能看不能吃。
嘴里还残留着豆腐的清香，肚中越发觉得饥饿难耐。
对面的西烈墨偏偏一边吃一边赞：“这炸豆腐外酥里滑，放上小许辣椒葱蒜，味道别具一格。”
掌珠咽了咽口水。
“这炖豆腐加入了白菜和猪肉，极普通的食材经厨子巧手一烹调，居然能如此鲜美可口，不错不错！”
“咦，这个就是这茶楼最出名的玉圆团了吧？也不知是如何做成的，又白又嫩，有豆腐的清香，却无豆腐的易碎，果然心思巧妙。”
西烈墨赞完后，好似才看到掌珠许久未曾动筷，“咦，杨公子，这些都不合你口味吗？要不再来些别的小吃？”
掌珠咬牙道：“聂公子请自便，本公…本公子不用了！”
“来，试试这个，”西烈墨用筷子指着那盘炸豆腐。
“不—用—了！”掌珠觉得自己快要忍得发飙了，只能看不有吃，已经够难受的了，偏偏这家伙从头到尾唠唠叨叨个不停。
西烈墨好似也已知她快要到发飙的边缘，终于乖乖闭了嘴。
桌上终于安静了下来，只偶尔听得到筷子碰撞碗碟的声音。
等到西烈墨终于放下筷子后，掌珠舒了口气。
终于熬过去了。
临起身前，西烈墨突然幽幽来了一句，“其实本公子以前最讨厌吃豆腐，后来因为某人，竟越吃越爱吃了！”
掌珠心一跳，这什么意思？
她忍不住抬眸向他望去，却见西烈墨已站起，高大身形对着还未起身的她，有一种无形的压迫感。
“走吧，该回去了！”
掌珠眉微皱，很不喜欢这种被人发号施令的感觉。
她是黎国的公主，凭什么听他的？
西烈墨却并未再看她，一转身已往楼下走去。
出了茶楼，掌珠微一行礼，打算与他告别。
西烈墨微笑道：“杨公子，本公子初来京城，对这京城路况并不熟悉。出来的时候由杜将军带路，回去的时候若没人带路，只怕会迷路。
而且本公子始终是客，杨公子就这样丢下本公子，自行离去，怕是不大好吧。”
难道还要她送他回宫？掌珠睁大眼。
难道不应该如此吗？西烈墨眉微挑。
公主府离皇宫也不远，掌珠深吸一口气，决定表现自己黎国公主的气度，不与这种人一般见识。
“那杨公子跟在后头，本公子在前头带路。”
掌珠说完，在阿玉的搀扶下，准备跨上马车。
“杨公子，你是打算自己坐马车，让本公子在一旁步行，还是打算邀请本公子一同乘马车？”
西烈墨嘴角浮起一丝莫名的笑意，“若杨公子不介意，本公子愿意与杨公子共乘一辆马车。”
“聂公子这是何意？”掌珠的腿僵住。
西烈墨俊朗面容上笑意更甚，“意思就是，本公子出宫的时候，与杜将军是步行出来的。如今回去，自然只能步行回去！
杨公子身为主人家，没理由你乘车，本公子步行的道理吧？”
“难道要本公子陪你一起步行？”掌珠怒道。
“也可以与本公子共乘一辆马车。”西烈墨眸光变暗，声音突然低沉，“如果你愿意的话。”
想得美！掌珠瞪他一眼。
这一刻的掌珠突然对纪子期和杜峰充满了怨念，你二人不管不顾，当众秀恩爱不说，还当着众人的面跑了。
留下个烂摊子给她来收拾！
掌珠满肚子的火无处发，偏那个烂摊子还在一旁笑得得意又放肆，那双盯着她的眼亦毫不避讳。
烂摊子！本公主今日暂且忍你。
掌珠瞪他一眼，也懒得再与他招呼，直接抬脚就往皇宫的方向走去了。
西烈墨许是也察觉到了她的不耐，未再与她搭讪，而不紧不慢地跟在她后头。
阿玉面无表情地驾着车跟在后头。
最后面的阿从头疼了，他们出宫的时候虽然没驾马车，可有牵着马出来的啊！
现在那两匹上好良驹是牵回去呢，还是任它放在那？
阿从左右为难好一阵，虽舍不得那两匹良驹，更怕拆穿自家主子的谎言受到惩罚。
一咬牙，便跟了上去。
这一走，便走到了天黑。
即使是上次偷偷跟着去南秦，掌珠亦未曾试过一次走这么长时间的路。
等走到皇宫的时候，双腿早就沉得迈不开了。
若不是因为不想与那烂摊子搭话，又不想被他看扁，掌珠早就坚持不住了。
娇贵的掌珠何曾受过这么大的罪，她在心里暗暗发誓，在这烂摊子未离京前，一定要与之少见面。
不，如非不得已，最好不要再见面。
到了宫门口外，掌珠吁出一口气，转身对一直默默跟在她身后的西烈墨道：“大王，皇宫已到，本公主先告辞了。”
西烈墨未答她的话，莫名来了一句，“本王今早去见陛下的时候，提了三件事，陛下允了。”
什么意思？掌珠下巴一扬，并不出声，等着他自动往下说。
“第一件自然是昨日与公主约定之事，陛下允了。因国师突然去世，联姻之事会在十五日后开始商议。”
掌珠神色不变，这事不说她也知晓。
“第二件事，是关于术数晋级考试，听闻黎国十二月中旬前会有一次术数晋级考试，本王向陛下提出去参与考试的请求，陛下亦允了。”
掌珠神情微动，这事倒还有点新鲜，一国大王参加黎国的术数晋级考试！但，这与她有何干系？爱考不考，谁管你！
“第三件事，便是公主现在与纪小姐在做的这件事，本王提出要参与其中，陛下允了！”
“什么？”掌珠惊呼出声。
“不过，本王身份始终有些特殊，因而与陛下商议的参与方式，便是与杜将军分别扮成纪小姐与公主的侍从。
在本王离京前，长伴公主左右。”西烈墨笑意清浅，“陛下的意思是，公主与本王即将订下婚约，如此一来也可顺便培养一下感情。”
培养感情？鬼才要跟你培养感情？掌珠怒气冲冲，“本公主现在就去见父皇！”
“公主！”西烈墨突然敛去笑意，狭长双眸微眯，整个人变得锋利起来，“你是打算再在你父皇母后胸口上插上一刀吗？
他们明知你因何而愿意嫁去西羌，也愿意成全你的心愿！但作为父母，谁不希望自己的儿女能得到幸福？
公主你难道连做做表面样子这么简单的事情，也不愿意让他们看看吗？
即使是政治联姻，说不定也能如同普通夫妻那般恩爱，这是他们作为父皇母后，心底最后的念想！公主难道连这点念想也要打破吗？”
掌珠怔怔地说不出话来，西烈墨突然靠近她，从怀里掏出一物，扯住正要往后退的掌珠衣袖，放入了她手中。
声音突然变得又柔又遥远，好似刚刚的疾言厉色，只是掌珠的幻觉而已。
“公主，这是玉圆团，本王特意买来让你试试的。”
说完不管呆滞中的掌珠是何表情，扭头便往宫里去了。
等西烈墨高大背影消失不见，阿玉一旁轻道“公主，该回公主府了”时，掌珠才回过神来。
她捏捏手中的食盒，很想将它扔出去，可嘴里仅存的豆腐香一再地提醒她，那玉圆团该是何等的美味！
掌珠心中忿忿道：反正她扔了，那烂摊子也不会知道，说不定还是以为她吃了，那她就索性吃了吧！
驾着马车的阿玉，想起刚刚西烈墨之言，心下一阵恍惚：那是不是说，她以后也见不着那傻小子了？
——
一大早，纪子期走出蒋府，看到停在外面的马车，随口道：“杜乐，早啊！”
“早！”熟悉低沉的声音。
纪子期惊得抬起头，大清早的，杜峰那厮怎么会在这？
却见立在马车旁的人，已不是杜乐，而换成了满脸络腮胡的杜峰！
“你，你怎么会在这？”纪子期左右看一眼，有些结巴道。
“不想看到我吗？”杜峰胡须翕动，语气里有些不满。
纪子期瞪他，“说重点！”
杜峰轻笑一声，“西烈墨向陛下恳求参与推动经济一事，陛下允了，但不许直接参与，只能旁观。
于是西烈墨提出扮成侍卫，陪在掌珠公主身边，旁观这一切。
陛下担心会出什么事，便派我同样扮成侍卫，跟在你身旁。一来保护你们，二来监督西烈墨。”
“这事你昨日就已知道了吧？”纪子期有些生气，“你昨日为何不说？”
“昨日呀，”杜峰声音悠悠，有几分向往之意，“昨日时间太仓促，有许多想做之事都未来得及做，这事也就忘了。”
这话里歧意太明显，想起昨日木桶里的欢愉，纪子期觉得自己全身都红了，瞪他一眼，重哼一声，表示自己的不满。
“期期，生气啦？”杜峰声音里带着笑意，“要不这样，等会回来的时候，咱们先去纪园，你想怎样惩罚为夫都成，如何？嗯？”
你想得美！怎么都是本姑娘吃亏！纪子期白他一眼，撇撇嘴爬上了马车。
杜峰哈哈大笑，手中马鞭一扬，身下马儿撒欢似地快速跑了起来。
到达茶楼的时候，掌珠已经一早等着了。
身旁之人不是阿玉，而是一个带着面具的高大男子。
纪子期看着掌珠扭捏不郁坐立不安的神情，知那人必是西烈墨无疑了。
她突然忆起昨日抛下几人，将杜峰拉走哄讨之事，不由带上了几分尴尬。
掌珠心中虽对杜峰已放下七八分，然而始终是喜欢了多年的男子，不是一放下就能完全放得下。
再加上一旁令她讨厌偏又拒绝不得的西烈墨，总有几分不自在。
两个大男人除了觉得气氛有些低沉外，倒是没有其他的感觉。
不过他们现在所扮演的角色，却不适合过多表达意见。
一时几人都有些沉默。
纪子期舔舔唇，毕竟接下来他们几人要办的事情，她是带头人，遂先开了口：“以后这称呼是不是得改改了？”
掌珠赞同点点头。
纪子期再开口，“我与公主二人，扮的是表兄弟，公主为表兄名杨功，我为表弟为莫问。
你二人在外，须唤我们少爷和表少爷，至于你二人的称呼…。一个小杜子，一个小西子如何？”
掌珠忍住笑大力点头表示同意。
西烈墨带着面具看不到神情，倒是杜峰有几分哀怨，这名字，怎么那么像太监的名字？
然后一磨牙，期期这是在暗示对他某方面的不满吗？
纪子期避开他灼灼的眼神，“小杜子，叫声少爷，表少爷来听听！”
杜峰咬咬牙，“少爷，表少爷！”
纪子期突然乐不可支，“乖，等会少爷给你打赏！”
掌珠看着这样发着光的纪子期，有些恍惚。
以前的她，或者说在外人面前的她，就像一颗在阳光下的夜明珠，仅管亮，却淡。
现在的她，当杜峰在她面前时，就像将那颗阳光下的夜明珠突然放进了黑夜里，浑身散发着耀眼的光，璀璨却不灼人，带着温暖和安定的光芒。
她与杜峰之间，就好像有一条无形的线，她一动，他便知，他一动，她亦知。
掌珠突然间对自己的选择产生了怀疑，倘若纪子期所言的女子的幸福是如此，那她，就这样放弃了，这一生真的不觉得遗憾吗？
在杜峰挑眉的神情下，纪子期终究不敢太放肆，止住笑后，见掌珠神情迷离，伸出手在她面前晃了一下，“表兄，也该让你的新侍从喊喊人！”
掌珠回过神来，斜眼一看身后的西烈墨，配合道：“小西子，叫声少爷，表少爷来听听！”
“少爷，表少爷。”西烈墨性感的声音从面具下响起，“小的更希望少爷能唤小的阿墨，不过既然少爷喜欢小西子，那就小西子吧。”
阿墨？掌珠忍不住恶寒。
喜欢小西子？这话听着真让人不舒服！烂摊子，你在本公主心目中就是一烂摊子，欠收拾！掌珠心里哼了一声。
倒是纪子期听得此言，忍不住多瞧了西烈墨两眼。
掌珠有没有察觉，她不知道，但她一早就察觉西烈墨对掌珠有企图，在南安南临的时候，她以为是因为掌珠公主身份的原因。
今日这一见，又好似没那以简单！
但西烈墨第一次来京，肯定是第一次见到掌珠真容，他又是何时起对掌珠有了企图？
若说是在南安初次见面就产生的，那西烈墨的味口也太奇葩了吧，毕竟那时的掌珠只是个一脸麻子的少年。
纪子期想不明白，索性将这问题放在一边。
掌珠是个好女孩，倘若西烈墨能对她一心一意，她乐见其成两人相亲相爱，至于她与西烈墨之间的仇怨，她完全可以因为掌珠而放下。
毕竟那是国与国之间对弈而产生的后果，并不是他与她之间的私怨。
如今两国议和，至少在明面上，没了国与国的交锋，他与她便可相安无事。
只是，西烈墨身为一国之王，后宫美人无数，他真能做到对掌珠一心一意吗？
倘若不能，纪子期宁愿他不要随便去挑动掌珠的心。
掌珠那么骄傲一个人，她无法想像当她动了真心而对方真心不只她一人时，那时的掌珠会做出什么激烈的事情出来！
纪子期心中纠结，面上便露出了些许愁容。
掌珠学她刚才动作，伸手在她面前晃动，“表弟，在想什么？”
纪子期回过神，看着掌珠点满麻子仍能看得到原本绝美面容的脸，心生怜惜，柔声道：“没什么，只是十二月初一就快到了，在想推动方案的事情！”
掌珠欲细问，眼角瞟到一身形略有些熟悉的男子走了过来，闭了嘴。
“莫公子，杨公子？”那声音带着一丝欣喜：“真是有缘，想不到又遇到了二位！”
来人却是之前见过几面的安掌柜。
纪子期站起身，拱手笑道：“安掌柜，好巧好巧！”
只是立在她二人身后的男子，却不觉得巧了，双眼微眯，直直射向安掌柜。
安掌柜被那莫名眼光一扫，瑟缩一下，迟疑问道：“这两位是……”
纪子期扭头看到杜峰眼中略带凶煞的神情，瞪他一眼，转回头对着安掌柜呵呵道：“这是我与表兄新买的侍从。
先前那两个太瘦小了些，我与表兄初到京城，也不知这京城里民风如何，心里有些不踏实。
便又买了两个高大威猛的，怎么样？安掌柜，威风吧！”
掌珠听得直乐呵，杜峰眼皮直抽，西烈墨带着面具，看不清面具下的容颜，想必也是直抽动。
安掌柜呵呵陪着笑，对那二人心里陌名犯憷，想着打声招呼后离开。
纪子期已十分热情地邀请他坐下了，“来，安掌柜，难得这么巧遇见，坐下来聚一聚，顺便向我表兄弟二人传点生意经！”
安掌柜来这茶楼，本就是因为心里有些郁闷，想出来散散心，难得遇到不算太熟但说话十分对味口的纪子期二人。
虽对身后两个高大身形有些心里发毛，犹豫一下，还是坐下了。
纪子期察言观色，“安掌柜，见你面色不佳，可是遇到了什么难事？我表兄弟二人虽说无甚经验，未必帮得上忙。
不过还是可以听安掌柜诉诉苦，排解一下烦忧。”
安掌柜端起茶盏小抿一口，叹口气，“两位初到京城，又初次行商，想必不知道过几日户部召集各大商行，商议推动商业发展之事。”
“哦，这个在下倒略有耳闻，”纪子期飞快与掌珠对望一眼，不动声色：“安掌柜也在受邀请之列？”
“实不相瞒，在下便是安氏商行的三少爷，人称安三爷。
三年前，家父将家中两位兄长及在下分别派出，明令若五年内谁挣的银子对多，或对家族安氏商行贡献最大者，便是下一代的安氏商行大当家。
在下当时抽签抽中了这京城，来此地已有三年。此次户部召集参加商行会议的商行中，便有安氏商行。
我安氏主要在黎国东部，京中能话得上事的人，便只有在下一人。
时近年关，户部虽未求一定是商行大当家参与，但这身份地位自是不能太低，家父便传信让在下代为参加。”
“失敬失敬，没想到安掌柜便是黎国四大商行之一，安氏商行的安三爷，直是失敬！”纪子期拱手道，继而话锋一转，
“这安氏大当家吩咐安掌柜去参加户部的商行会议，是好事啊，安掌柜为何烦忧？”
安掌柜叹口气，“家父虽不能来参加，但却十分重视，对这利弊也进行了分析，认为弊大过利，心中很是担忧。
他老人家本就身子不大好，才让在下三兄弟出来独自闯荡。”
“原来安掌柜是担心安大当家身子，孝心可嘉！”纪子期道：“不过，依在下之见，户部召集各大商行商讨，而不是直接下令，按理来说，是想听从各商行意见。
集思广益，而后制定符合商行利益又行之有效的推动方案，怎么说也应该是利大于弊，安大当家为何认为是弊大于利呢？
在下不是太想得通，安掌柜要是不嫌在下愚钝，可否为在下解解惑？”
安掌柜道：“莫公子杨公子初次从商，对这中间曲曲折折的明规暗矩了解不深，想不通透也是人这常情。
所谓官商官商，官与商之间，表面看是官在欺压商，实则两者共同依靠，共同谋取双方所想之利益。
黎国的各大商行，早已在数十年的摸索试探中，与官府中人结下了不可斩断的关系，双方共谋利益。
安氏能有今日之成就，亦不能免俗。
这户部召集各大商行，本意是想为黎国所有从商者谋取得利益。
但利益只有这么多，你若能得到了好处，便会有其他人无法得到好处。
这一来，与官府关系错综复杂的各大商行，包括官府本身，怎会真心实意提出有益见解？
谁愿意将自己到手的银子拱手相让他人？
倘若户部心中早有定论，邀请各商行只是做做样子，该推行的制度强行推行，只怕会适得其反！
明面的不能得罪，暗地里的亦不能得罪，各商行皆如履薄冰。
稍有不慎，到时候遭殃的倒霉的，还是咱们商行！
莫公子，杨公子，你说家父能不忧心吗？”
安掌柜说完，纪子期神色倒还好，反而掌珠神情凝重，眉头深锁。
见气氛严肃了起来，安掌柜打个哈哈道：“这等不开心的事，不说也罢。一切还是未知之数，说不定会另有机遇。
两位公子莫被在下感染，户部再怎么制定新方案，对这小商户还是有益的，两位莫要忧心！”
“安掌柜说的是！”纪子期跟着呵呵附和。
闲聊几句后，安掌柜似乎心情好了些许，起身道商行事忙，便先告辞了。
纪子期便送他下了楼，方才折回。
“子期，我觉得安掌柜刚刚说的话，十分在理，咱们之前所想的那些，怕是难以推行开。”掌珠忧心仲仲。
纪子期点点头，“公主不必过忧心。我先前与公主所做的那些事，只是我目前打算推行开的方案中的第二步，而且只是先在小范围内推开。”
掌珠不解道：“这是何意？”
“安掌柜先前所说的那番话，也是我所担忧的。不管方案或制度如何好，倘若不能得到所有商户和官府的认同，根本不可能推广得开。
其原因便如安掌柜所言，利益只有那么大，你多了，我便会少，谁会愿意让出？
而小商户与大商户及官府根本无力抗衡，所以想快速创建如同术师协会新制度中，公平的竞争环境，来带动商户的发展，以目前现状来说，是根本不可能存在的。
因而从一开始，良好的从商环境是我最终的目的，但并不是短期的目的。
短期内，我并没有打算从制度出发，而是想直接将原本的利益扩大... -->>
杜峰听到她略有些喘急的呼吸声，星眸微睁，看了她满面潮红的脸一眼，身子一热，低声诱哄道：“期期，热吗？热的话就脱两件衣服！”
纪子期不疑有他，反而觉得他说得有理，起身脱了两件衣裙。
冬天天气冷，衣衫穿得多，脱了两件，还有两件，跟夏天穿的差不多，仍是严严实实的，一点春光也看不到。
杜峰有些不乐意了，“期期，要是热的话，还可以脱多两件。”
纪子期这才明白他意图，瞪他一眼，不欲理会。
返到澡桶边，拿起澡巾，继续大力帮他擦。
擦完了手臂，擦前面。
纪子期有些颤抖地覆了上去，她还真没在大白天，这么坦荡荡地帮他擦过澡。
这手下力道一轻，就不像是在擦澡。
“期期，大力点！再大力点！”他闭着眼，声音暧昧得差点让纪子期手中澡巾掉入木桶中。
这次纪子期偏不如他的意，反而故意放缓放轻力度。
桶中男子的呼吸猛地急促了起来，猛地睁开眼，那眼里浓得像墨的欲望让纪子期瞬间清醒过来。
纪子期慌忙想收回手，却已是来不及。
杜峰一手抓住她的手，一手搂住她的腰，在她的尖叫声中，将她整个人抱进了木桶里，跨坐在他身上。
身上虽还有两件衣衫，颜色却浅也薄，如今被水一浸湿，紧紧贴在身上，现出内里粉色肚兜上精美的刺绣，滑嫩细腻的雪肤，一览无疑。
纪子期整个人被泡在水里，想骂混蛋的声音还未发出，身上传来又麻又痛的异样感，原本的尖叫便走了调。
她抬手便想推开他，被他一手握住，反剪到背后，反而将她朝他送得更近。
许久后，纪子期早已软得不行，连杜峰何时放开她的手双手都不知，只无力地喘着气。
热气薰得她整个人都是粉红色的，眼里亮晶晶又带着迷蒙水润。
整个人像要滴血一般，迅速染上了一丝绯红。
杜峰看着水中女子绯红的肌肤犹如桃花般耀眼，愈发情动，将她拉向自己。
纪子期的脸红得就快要爆了。
……
水渐渐冷了，激情过后的纪子期，忍不住打了个寒颤。
杜峰将她抱起，快速除去她湿漉漉的衣衫，用自己干净的衣衫将她包住，抱着放到了床上。
若不是担心床上小儿会着凉，杜峰实在很想趁刚才的机会，在大白天的，从头到尾细细看个够，品个够。
做了小半天苦力的纪子期本就累得不行，这一激烈下来后，更是全身发软，只想好好睡上一觉，养养精神。
杜峰那厮却不肯放过她，帮她盖上被子后，爬到床另一端，手伸进被子里，把玩起了她的小脚丫子。
揉捏一会之后，忍不住掀开被子，抬起她的脚丫子，细细端详起来。
果然是他记忆中又白又嫩，可口异常的样子。
加上刚刚经过水泡过，更加白皙水嫩，小巧可爱的脚指头发着粉红光泽，像珍珠丸子般，杜峰忍不住含在了口中。
纪子期触电似地坐起了身，“你，你干什么？”
她拼命想抽回，杜峰不放，又怕大力伤着她。
两人这一拉扯间，纪子期整条修长美腿便暴露在了杜峰眼前。
原来还有更动人的！杜峰眼珠子直了，大手顺着脚踝的方向轻轻向上滑动。
大掌上的茧子与细嫩的皮肤一摩擦，带来阵阵颤栗。
纪子期忍不住扭动起来，“别，痒！”
第一次见到此美景的男子，哪肯轻易放手，握着她的脚细细把玩许久。
刚刚因泡完澡带来的热气，很快就因暴露在空气里而散去了。
不知是因他手的缘故，还是有风吹过的缘故，纪子期全身起了一阵阵的鸡皮疙瘩。
忍不住咬唇娇呼：“杜峰，冷，我冷。”
那野兽般的男子终于停止了不断觅食的举动，看着大半赤—裸在寒冷空气中的美丽小人儿，对这冬日充满了怨恨。
他不满足却又无可奈何地将双又直又长的美丽双腿掩在了被子之下。
手却不肯拿出来，伸进被窝里不停作怪。
纪子期满身的疲惫，又被他扰得不得安寝，只好再次咬着唇，扮可怜状：“杜峰，我累了，想睡。”
对个本就欲求不满的男子说想睡，明知道是字面意思，杜峰还是忍不住想到别处。
眼里火花一闪，吓得纪子期一阵哆嗦。
这厮，不会又要来吧？
好在杜峰知道她是真累了，爬到她身边，搂住她，轻吻一下她额头，声音暗沉带着浓浓的火，“好好睡一觉，我陪着你。”
纪子期这才放下心下，头枕着他臂膀，不一会便进入了梦乡。
因而看不到杜峰怨念的眼神。
这身子还是这么弱，可不行！操练，必须地，不管以后她如何撒娇哀求，为了自己的幸福着想，一定要操练，加倍地操练！
杜峰看着怀中人儿白净的小脸，暗暗下定了决心。
醒来时，天色已不早了，杜峰有心想再恩爱一番，可想到岳父大人那张一看到他就暗沉的脸，终于还是放过了她。
纪子期穿着杜峰递过来的里衣衫，嘴里小声嘀咕了一声，看来这厮早有预谋，连里衣衫都备得妥妥的。
不过她这次还真冤枉了杜峰，准备是早有准备，只是为了以防万一，却不是预谋。
两人一出来，见到在外立在马车边候着的杜乐，纷纷暗道这小子机灵，得给他涨点月银才行。
原本纪子期有些担心若被纪仲春看到，杜峰送她回去会生气，在看到杜乐后，放下了心。
——
纪子期和杜峰甫一离开，见没了对象，叶小娇也哭着离开了。
杜乐见自家两个主子双双抛弃他离去，有心想在阿玉那寻求安慰，阿玉却只哼了一声，转头两大步离开杜乐，欲回到掌珠身边。
杜乐无趣地摸摸鼻子，一个人下了茶楼，想着杜峰和纪子期应是去了纪府，便驾着马车往纪府方向驶去。
人都走了，掌珠站起身也准备离去，西烈墨却大喇剌地坐了下来。
纪子期和掌珠所坐的位置本来就靠近里边，一面是窗，一面是墙，桌子也不大。
西烈墨这一坐下，长腿一伸，便阻住了掌珠的去路，将她阻在了角落里。
走过来的阿玉见状，皱着眉正想将西烈墨拎开，却被阿从伸手挡住了。
阿玉看着横在胸前的手臂，看也没看阿从一眼，反而看向了掌珠。
意思是问她，动手还是不动手？
掌珠咬咬牙，轻轻摇了摇头。
“大王，这是何意？”
茶楼上无人，掌珠直接开了口，她的声音很脆，带着女儿家的柔。
并未刻意压低的娇美声线，与满脸的麻子一相衬，形成一种别样的魅惑，至少对西烈墨而言如是。
他的眼神暗了暗，本就磁性的声线像暗夜里被拨动的琴弦，愈发诱人沉醉。
“本王刚刚与杜将军走了大半天的路，有些累了，坐下来吃口茶。”
“大王慢用，本公主还有事，不奉陪了。”掌珠站起身，望向他伸出来的长腿，意思不言而喻。
“公主，本王从西羌远道而来，即为客。国师大人昨晚去世，本王心痛难忍守了一夜。
今日向陛下要了杜将军相陪，打算出来散散心。结果……”西烈墨唇角一弯，
“杜将军遇到自己的未婚妻纪小雪，将本王弃之不顾。公主，你说本王该回去将此事报知陛下吗？”
掌珠胸膛起伏，咬着唇狠狠盯着他。
西烈墨收回拦着的长腿，“本王不过是想有人代杜将军尽尽地主之谊，若公主有事，就请先回吧！”
掌珠恨恨瞪他一眼，咬咬牙坐下了。
西烈墨眼眸微垂，挡住里面止不住的暖暖笑意，“本王有些饿了！阿从，唤掌柜的上来。”
“大王，现在外面，称呼上可否遮掩一下？”掌珠忍不住道：“在外，请换我杨公子！”
“杨，公子，那就依杨公子所言！”西烈墨有些特异的口音，总有一种被含在口中反复玩味的感觉，“那杨公子就按在南临的称呼，唤我聂公子。”
掌珠眉头微皱，极力忽视这种不舒适感。
“听说这间茶楼有道点心，是用豆腐制成的，杨公子可试过？”
豆腐？掌珠心下微动，她自小不偏食不挑食，唯独对这普通的豆腐有几分偏爱。
皇后不许她乱吃民间小食，怕坏了肚子，而她与纪子期来这茶楼相聚，均是有事相商，一向只点两壶清茶，茶也只是小酌两口，从未叫过点心。
如今天色不早，掌珠肚子实有几分饿了，听他这一说，忍不住有了几分向往。
虽如此，她却不想让眼前男子知晓，淡淡道：“聂公子对这京城倒是熟悉的很！”
西烈墨见她偷咽口水，偏又装作不想在意的模样，宠溺一笑，对着一旁候着的掌柜道：
“本公子对豆腐情有独钟，这店里只要跟豆腐沾边的小食，每样先来两份。”
“是！”掌柜恭声应道。
豆腐最是寻常，花样再多，价钱也便宜，这客人虽点的是最便宜的，但那容貌气势一看就知非富即贵，伺候好了，赏银定会少不了，因此掌柜的丝毫不敢怠慢。
这茶楼用豆腐制成的小食有五六种，份量虽不多，每样两份，也摆满了一大桌子。
煎的煮的炸的，热气腾腾，香气扑鼻。
掌珠越发觉得饿了，却迟迟不愿动筷。
西烈墨举起筷子，隔着袅袅雾气，看着掌珠有些模糊的脸，微笑道：“杨公子是主，在下为客，还请杨公子先动筷。”
掌珠仍有些迟疑。
西烈墨道：“杨公子，在下大半日未曾进食，腹中早已饥肠辘辘，杨公子作为主人家，这样怠慢客人，去到皇帝陛下和皇后娘娘面前，也说不过去。”
话已说到此份上，掌珠不得已，拿起筷子挟了一小块豆腐碎放入唇中，轻轻咀嚼一下，嗯，真香。
然后放下筷，扯开唇角，对着西烈墨道：“聂公子请随意。”
“那本公子就不客气了！”西烈墨双眸看着掌珠，唇边笑意带着了然。
掌珠别开眼，眸微垂，不想看到西烈墨的脸，也不想看到满桌的豆腐，只能看不能吃。
嘴里还残留着豆腐的清香，肚中越发觉得饥饿难耐。
对面的西烈墨偏偏一边吃一边赞：“这炸豆腐外酥里滑，放上小许辣椒葱蒜，味道别具一格。”
掌珠咽了咽口水。
“这炖豆腐加入了白菜和猪肉，极普通的食材经厨子巧手一烹调，居然能如此鲜美可口，不错不错！”
“咦，这个就是这茶楼最出名的玉圆团了吧？也不知是如何做成的，又白又嫩，有豆腐的清香，却无豆腐的易碎，果然心思巧妙。”
西烈墨赞完后，好似才看到掌珠许久未曾动筷，“咦，杨公子，这些都不合你口味吗？要不再来些别的小吃？”
掌珠咬牙道：“聂公子请自便，本公…本公子不用了！”
“来，试试这个，”西烈墨用筷子指着那盘炸豆腐。
“不—用—了！”掌珠觉得自己快要忍得发飙了，只能看不有吃，已经够难受的了，偏偏这家伙从头到尾唠唠叨叨个不停。
西烈墨好似也已知她快要到发飙的边缘，终于乖乖闭了嘴。
桌上终于安静了下来，只偶尔听得到筷子碰撞碗碟的声音。
等到西烈墨终于放下筷子后，掌珠舒了口气。
终于熬过去了。
临起身前，西烈墨突然幽幽来了一句，“其实本公子以前最讨厌吃豆腐，后来因为某人，竟越吃越爱吃了！”
掌珠心一跳，这什么意思？
她忍不住抬眸向他望去，却见西烈墨已站起，高大身形对着还未起身的她，有一种无形的压迫感。
“走吧，该回去了！”
掌珠眉微皱，很不喜欢这种被人发号施令的感觉。
她是黎国的公主，凭什么听他的？
西烈墨却并未再看她，一转身已往楼下走去。
出了茶楼，掌珠微一行礼，打算与他告别。
西烈墨微笑道：“杨公子，本公子初来京城，对这京城路况并不熟悉。出来的时候由杜将军带路，回去的时候若没人带路，只怕会迷路。
而且本公子始终是客，杨公子就这样丢下本公子，自行离去，怕是不大好吧。”
难道还要她送他回宫？掌珠睁大眼。
难道不应该如此吗？西烈墨眉微挑。
公主府离皇宫也不远，掌珠深吸一口气，决定表现自己黎国公主的气度，不与这种人一般见识。
“那杨公子跟在后头，本公子在前头带路。”
掌珠说完，在阿玉的搀扶下，准备跨上马车。
“杨公子，你是打算自己坐马车，让本公子在一旁步行，还是打算邀请本公子一同乘马车？”
西烈墨嘴角浮起一丝莫名的笑意，“若杨公子不介意，本公子愿意与杨公子共乘一辆马车。”
“聂公子这是何意？”掌珠的腿僵住。
西烈墨俊朗面容上笑意更甚，“意思就是，本公子出宫的时候，与杜将军是步行出来的。如今回去，自然只能步行回去！
杨公子身为主人家，没理由你乘车，本公子步行的道理吧？”
“难道要本公子陪你一起步行？”掌珠怒道。
“也可以与本公子共乘一辆马车。”西烈墨眸光变暗，声音突然低沉，“如果你愿意的话。”
想得美！掌珠瞪他一眼。
这一刻的掌珠突然对纪子期和杜峰充满了怨念，你二人不管不顾，当众秀恩爱不说，还当着众人的面跑了。
留下个烂摊子给她来收拾！
掌珠满肚子的火无处发，偏那个烂摊子还在一旁笑得得意又放肆，那双盯着她的眼亦毫不避讳。
烂摊子！本公主今日暂且忍你。
掌珠瞪他一眼，也懒得再与他招呼，直接抬脚就往皇宫的方向走去了。
西烈墨许是也察觉到了她的不耐，未再与她搭讪，而不紧不慢地跟在她后头。
阿玉面无表情地驾着车跟在后头。
最后面的阿从头疼了，他们出宫的时候虽然没驾马车，可有牵着马出来的啊！
现在那两匹上好良驹是牵回去呢，还是任它放在那？
阿从左右为难好一阵，虽舍不得那两匹良驹，更怕拆穿自家主子的谎言受到惩罚。
一咬牙，便跟了上去。
这一走，便走到了天黑。
即使是上次偷偷跟着去南秦，掌珠亦未曾试过一次走这么长时间的路。
等走到皇宫的时候，双腿早就沉得迈不开了。
若不是因为不想与那烂摊子搭话，又不想被他看扁，掌珠早就坚持不住了。
娇贵的掌珠何曾受过这么大的罪，她在心里暗暗发誓，在这烂摊子未离京前，一定要与之少见面。
不，如非不得已，最好不要再见面。
到了宫门口外，掌珠吁出一口气，转身对一直默默跟在她身后的西烈墨道：“大王，皇宫已到，本公主先告辞了。”
西烈墨未答她的话，莫名来了一句，“本王今早去见陛下的时候，提了三件事，陛下允了。”
什么意思？掌珠下巴一扬，并不出声，等着他自动往下说。
“第一件自然是昨日与公主约定之事，陛下允了。因国师突然去世，联姻之事会在十五日后开始商议。”
掌珠神色不变，这事不说她也知晓。
“第二件事，是关于术数晋级考试，听闻黎国十二月中旬前会有一次术数晋级考试，本王向陛下提出去参与考试的请求，陛下亦允了。”
掌珠神情微动，这事倒还有点新鲜，一国大王参加黎国的术数晋级考试！但，这与她有何干系？爱考不考，谁管你！
“第三件事，便是公主现在与纪小姐在做的这件事，本王提出要参与其中，陛下允了！”
“什么？”掌珠惊呼出声。
“不过，本王身份始终有些特殊，因而与陛下商议的参与方式，便是与杜将军分别扮成纪小姐与公主的侍从。
在本王离京前，长伴公主左右。”西烈墨笑意清浅，“陛下的意思是，公主与本王即将订下婚约，如此一来也可顺便培养一下感情。”
培养感情？鬼才要跟你培养感情？掌珠怒气冲冲，“本公主现在就去见父皇！”
“公主！”西烈墨突然敛去笑意，狭长双眸微眯，整个人变得锋利起来，“你是打算再在你父皇母后胸口上插上一刀吗？
他们明知你因何而愿意嫁去西羌，也愿意成全你的心愿！但作为父母，谁不希望自己的儿女能得到幸福？
公主你难道连做做表面样子这么简单的事情，也不愿意让他们看看吗？
即使是政治联姻，说不定也能如同普通夫妻那般恩爱，这是他们作为父皇母后，心底最后的念想！公主难道连这点念想也要打破吗？”
掌珠怔怔地说不出话来，西烈墨突然靠近她，从怀里掏出一物，扯住正要往后退的掌珠衣袖，放入了她手中。
声音突然变得又柔又遥远，好似刚刚的疾言厉色，只是掌珠的幻觉而已。
“公主，这是玉圆团，本王特意买来让你试试的。”
说完不管呆滞中的掌珠是何表情，扭头便往宫里去了。
等西烈墨高大背影消失不见，阿玉一旁轻道“公主，该回公主府了”时，掌珠才回过神来。
她捏捏手中的食盒，很想将它扔出去，可嘴里仅存的豆腐香一再地提醒她，那玉圆团该是何等的美味！
掌珠心中忿忿道：反正她扔了，那烂摊子也不会知道，说不定还是以为她吃了，那她就索性吃了吧！
驾着马车的阿玉，想起刚刚西烈墨之言，心下一阵恍惚：那是不是说，她以后也见不着那傻小子了？
——
一大早，纪子期走出蒋府，看到停在外面的马车，随口道：“杜乐，早啊！”
“早！”熟悉低沉的声音。
纪子期惊得抬起头，大清早的，杜峰那厮怎么会在这？
却见立在马车旁的人，已不是杜乐，而换成了满脸络腮胡的杜峰！
“你，你怎么会在这？”纪子期左右看一眼，有些结巴道。
“不想看到我吗？”杜峰胡须翕动，语气里有些不满。
纪子期瞪他，“说重点！”
杜峰轻笑一声，“西烈墨向陛下恳求参与推动经济一事，陛下允了，但不许直接参与，只能旁观。
于是西烈墨提出扮成侍卫，陪在掌珠公主身边，旁观这一切。
陛下担心会出什么事，便派我同样扮成侍卫，跟在你身旁。一来保护你们，二来监督西烈墨。”
“这事你昨日就已知道了吧？”纪子期有些生气，“你昨日为何不说？”
“昨日呀，”杜峰声音悠悠，有几分向往之意，“昨日时间太仓促，有许多想做之事都未来得及做，这事也就忘了。”
这话里歧意太明显，想起昨日木桶里的欢愉，纪子期觉得自己全身都红了，瞪他一眼，重哼一声，表示自己的不满。
“期期，生气啦？”杜峰声音里带着笑意，“要不这样，等会回来的时候，咱们先去纪园，你想怎样惩罚为夫都成，如何？嗯？”
你想得美！怎么都是本姑娘吃亏！纪子期白他一眼，撇撇嘴爬上了马车。
杜峰哈哈大笑，手中马鞭一扬，身下马儿撒欢似地快速跑了起来。
到达茶楼的时候，掌珠已经一早等着了。
身旁之人不是阿玉，而是一个带着面具的高大男子。
纪子期看着掌珠扭捏不郁坐立不安的神情，知那人必是西烈墨无疑了。
她突然忆起昨日抛下几人，将杜峰拉走哄讨之事，不由带上了几分尴尬。
掌珠心中虽对杜峰已放下七八分，然而始终是喜欢了多年的男子，不是一放下就能完全放得下。
再加上一旁令她讨厌偏又拒绝不得的西烈墨，总有几分不自在。
两个大男人除了觉得气氛有些低沉外，倒是没有其他的感觉。
不过他们现在所扮演的角色，却不适合过多表达意见。
一时几人都有些沉默。
纪子期舔舔唇，毕竟接下来他们几人要办的事情，她是带头人，遂先开了口：“以后这称呼是不是得改改了？”
掌珠赞同点点头。
纪子期再开口，“我与公主二人，扮的是表兄弟，公主为表兄名杨功，我为表弟为莫问。
你二人在外，须唤我们少爷和表少爷，至于你二人的称呼…。一个小杜子，一个小西子如何？”
掌珠忍住笑大力点头表示同意。
西烈墨带着面具看不到神情，倒是杜峰有几分哀怨，这名字，怎么那么像太监的名字？
然后一磨牙，期期这是在暗示对他某方面的不满吗？
纪子期避开他灼灼的眼神，“小杜子，叫声少爷，表少爷来听听！”
杜峰咬咬牙，“少爷，表少爷！”
纪子期突然乐不可支，“乖，等会少爷给你打赏！”
掌珠看着这样发着光的纪子期，有些恍惚。
以前的她，或者说在外人面前的她，就像一颗在阳光下的夜明珠，仅管亮，却淡。
现在的她，当杜峰在她面前时，就像将那颗阳光下的夜明珠突然放进了黑夜里，浑身散发着耀眼的光，璀璨却不灼人，带着温暖和安定的光芒。
她与杜峰之间，就好像有一条无形的线，她一动，他便知，他一动，她亦知。
掌珠突然间对自己的选择产生了怀疑，倘若纪子期所言的女子的幸福是如此，那她，就这样放弃了，这一生真的不觉得遗憾吗？
在杜峰挑眉的神情下，纪子期终究不敢太放肆，止住笑后，见掌珠神情迷离，伸出手在她面前晃了一下，“表兄，也该让你的新侍从喊喊人！”
掌珠回过神来，斜眼一看身后的西烈墨，配合道：“小西子，叫声少爷，表少爷来听听！”
“少爷，表少爷。”西烈墨性感的声音从面具下响起，“小的更希望少爷能唤小的阿墨，不过既然少爷喜欢小西子，那就小西子吧。”
阿墨？掌珠忍不住恶寒。
喜欢小西子？这话听着真让人不舒服！烂摊子，你在本公主心目中就是一烂摊子，欠收拾！掌珠心里哼了一声。
倒是纪子期听得此言，忍不住多瞧了西烈墨两眼。
掌珠有没有察觉，她不知道，但她一早就察觉西烈墨对掌珠有企图，在南安南临的时候，她以为是因为掌珠公主身份的原因。
今日这一见，又好似没那以简单！
但西烈墨第一次来京，肯定是第一次见到掌珠真容，他又是何时起对掌珠有了企图？
若说是在南安初次见面就产生的，那西烈墨的味口也太奇葩了吧，毕竟那时的掌珠只是个一脸麻子的少年。
纪子期想不明白，索性将这问题放在一边。
掌珠是个好女孩，倘若西烈墨能对她一心一意，她乐见其成两人相亲相爱，至于她与西烈墨之间的仇怨，她完全可以因为掌珠而放下。
毕竟那是国与国之间对弈而产生的后果，并不是他与她之间的私怨。
如今两国议和，至少在明面上，没了国与国的交锋，他与她便可相安无事。
只是，西烈墨身为一国之王，后宫美人无数，他真能做到对掌珠一心一意吗？
倘若不能，纪子期宁愿他不要随便去挑动掌珠的心。
掌珠那么骄傲一个人，她无法想像当她动了真心而对方真心不只她一人时，那时的掌珠会做出什么激烈的事情出来！
纪子期心中纠结，面上便露出了些许愁容。
掌珠学她刚才动作，伸手在她面前晃动，“表弟，在想什么？”
纪子期回过神，看着掌珠点满麻子仍能看得到原本绝美面容的脸，心生怜惜，柔声道：“没什么，只是十二月初一就快到了，在想推动方案的事情！”
掌珠欲细问，眼角瞟到一身形略有些熟悉的男子走了过来，闭了嘴。
“莫公子，杨公子？”那声音带着一丝欣喜：“真是有缘，想不到又遇到了二位！”
来人却是之前见过几面的安掌柜。
纪子期站起身，拱手笑道：“安掌柜，好巧好巧！”
只是立在她二人身后的男子，却不觉得巧了，双眼微眯，直直射向安掌柜。
安掌柜被那莫名眼光一扫，瑟缩一下，迟疑问道：“这两位是……”
纪子期扭头看到杜峰眼中略带凶煞的神情，瞪他一眼，转回头对着安掌柜呵呵道：“这是我与表兄新买的侍从。
先前那两个太瘦小了些，我与表兄初到京城，也不知这京城里民风如何，心里有些不踏实。
便又买了两个高大威猛的，怎么样？安掌柜，威风吧！”
掌珠听得直乐呵，杜峰眼皮直抽，西烈墨带着面具，看不清面具下的容颜，想必也是直抽动。
安掌柜呵呵陪着笑，对那二人心里陌名犯憷，想着打声招呼后离开。
纪子期已十分热情地邀请他坐下了，“来，安掌柜，难得这么巧遇见，坐下来聚一聚，顺便向我表兄弟二人传点生意经！”
安掌柜来这茶楼，本就是因为心里有些郁闷，想出来散散心，难得遇到不算太熟但说话十分对味口的纪子期二人。
虽对身后两个高大身形有些心里发毛，犹豫一下，还是坐下了。
纪子期察言观色，“安掌柜，见你面色不佳，可是遇到了什么难事？我表兄弟二人虽说无甚经验，未必帮得上忙。
不过还是可以听安掌柜诉诉苦，排解一下烦忧。”
安掌柜端起茶盏小抿一口，叹口气，“两位初到京城，又初次行商，想必不知道过几日户部召集各大商行，商议推动商业发展之事。”
“哦，这个在下倒略有耳闻，”纪子期飞快与掌珠对望一眼，不动声色：“安掌柜也在受邀请之列？”
“实不相瞒，在下便是安氏商行的三少爷，人称安三爷。
三年前，家父将家中两位兄长及在下分别派出，明令若五年内谁挣的银子对多，或对家族安氏商行贡献最大者，便是下一代的安氏商行大当家。
在下当时抽签抽中了这京城，来此地已有三年。此次户部召集参加商行会议的商行中，便有安氏商行。
我安氏主要在黎国东部，京中能话得上事的人，便只有在下一人。
时近年关，户部虽未求一定是商行大当家参与，但这身份地位自是不能太低，家父便传信让在下代为参加。”
“失敬失敬，没想到安掌柜便是黎国四大商行之一，安氏商行的安三爷，直是失敬！”纪子期拱手道，继而话锋一转，
“这安氏大当家吩咐安掌柜去参加户部的商行会议，是好事啊，安掌柜为何烦忧？”
安掌柜叹口气，“家父虽不能来参加，但却十分重视，对这利弊也进行了分析，认为弊大过利，心中很是担忧。
他老人家本就身子不大好，才让在下三兄弟出来独自闯荡。”
“原来安掌柜是担心安大当家身子，孝心可嘉！”纪子期道：“不过，依在下之见，户部召集各大商行商讨，而不是直接下令，按理来说，是想听从各商行意见。
集思广益，而后制定符合商行利益又行之有效的推动方案，怎么说也应该是利大于弊，安大当家为何认为是弊大于利呢？
在下不是太想得通，安掌柜要是不嫌在下愚钝，可否为在下解解惑？”
安掌柜道：“莫公子杨公子初次从商，对这中间曲曲折折的明规暗矩了解不深，想不通透也是人这常情。
所谓官商官商，官与商之间，表面看是官在欺压商，实则两者共同依靠，共同谋取双方所想之利益。
黎国的各大商行，早已在数十年的摸索试探中，与官府中人结下了不可斩断的关系，双方共谋利益。
安氏能有今日之成就，亦不能免俗。
这户部召集各大商行，本意是想为黎国所有从商者谋取得利益。
但利益只有这么多，你若能得到了好处，便会有其他人无法得到好处。
这一来，与官府关系错综复杂的各大商行，包括官府本身，怎会真心实意提出有益见解？
谁愿意将自己到手的银子拱手相让他人？
倘若户部心中早有定论，邀请各商行只是做做样子，该推行的制度强行推行，只怕会适得其反！
明面的不能得罪，暗地里的亦不能得罪，各商行皆如履薄冰。
稍有不慎，到时候遭殃的倒霉的，还是咱们商行！
莫公子，杨公子，你说家父能不忧心吗？”
安掌柜说完，纪子期神色倒还好，反而掌珠神情凝重，眉头深锁。
见气氛严肃了起来，安掌柜打个哈哈道：“这等不开心的事，不说也罢。一切还是未知之数，说不定会另有机遇。
两位公子莫被在下感染，户部再怎么制定新方案，对这小商户还是有益的，两位莫要忧心！”
“安掌柜说的是！”纪子期跟着呵呵附和。
闲聊几句后，安掌柜似乎心情好了些许，起身道商行事忙，便先告辞了。
纪子期便送他下了楼，方才折回。
“子期，我觉得安掌柜刚刚说的话，十分在理，咱们之前所想的那些，怕是难以推行开。”掌珠忧心仲仲。
纪子期点点头，“公主不必过忧心。我先前与公主所做的那些事，只是我目前打算推行开的方案中的第二步，而且只是先在小范围内推开。”
掌珠不解道：“这是何意？”
“安掌柜先前所说的那番话，也是我所担忧的。不管方案或制度如何好，倘若不能得到所有商户和官府的认同，根本不可能推广得开。
其原因便如安掌柜所言，利益只有那么大，你多了，我便会少，谁会愿意让出？
而小商户与大商户及官府根本无力抗衡，所以想快速创建如同术师协会新制度中，公平的竞争环境，来带动商户的发展，以目前现状来说，是根本不可能存在的。
因而从一开始，良好的从商环境是我最终的目的，但并不是短期的目的。
短期内，我并没有打算从制度出发，而是想直接将原本的利益扩大... -->>
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